Παχυσαρκία: Το νέο Ελντοράντο για τους επενδυτές [γράφημα]

Μεγαλώνει συνεχώς ο ανταγωνισμός των φαρμακευτικών για τα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας, με πολλούς «μνηστήρες» να απειλούν πλέον εταιρείες που μπήκαν πρώτες στην αγορά.

Με το Wegovy της Novo Nordisk και το Zepbound της Eli Lilly να έχουν κερδίσει σημαντικό μερίδιο στην «πίτα» των φαρμάκων αυτών, κι άλλοι πανίσχυροι παίκτες έχουν ετοιμάσει ή ετοιμάζουν τη δική τους απάντηση.

Η ζήτηση για φάρμακα κατά της παχυσαρκίας ακολουθεί σταθερά ανοδική τάση, με περίπου 26% των ενηλίκων στις ΗΠΑ να σχεδιάζουν να λάβουν φάρμακο για την απώλεια βάρους μέσα το 2025

Φαρμακευτικές όπως οι Boehringer Ingelhium, Pfizer, Roche, AstraZeneca, Regor therapeutics, Viking Therapeutics, Amgen, BioAge Labs, Gan & Lee Pharmaceuticals, Sun Pharma, Innovent Biologics, Aphaia Pharma, Vertex Pharmaceuticals μπαίνουν τώρα πιο δυναμικά την αγορά, με τους καταναλωτές -αλλά και τους επενδυτές που βλέπου νέο «Ελντοράντο»- να έχουν βάλει στο μικροσκόπιο τις εξελίξεις.

Η ζήτηση όπως όλα δείχνουν ακολουθεί σταθερά ανοδική τάση, με περίπου 26% των ενηλίκων στις ΗΠΑ να σχεδιάζουν να λάβουν φάρμακο για την απώλεια βάρους μέσα το 2025, σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών eMarketer την οποία επικαλείται η USNews. Τα φάρμακα για την παχυσαρκία έχουν επίσης αρχίσει να εμφανίζονται στα πακέτα υγειονομικής περίθαλψης που προσφέρουν εταιρείες στους εργαζομένους τους, τουλάχιστον στο εξωτερικό, αν και οι περιορισμοί κόστους περιορίζουν τη διαθεσιμότητα του προγράμματος.

Φάρμακα για παχυσαρκία και διαβήτη

Εκτός από φάρμακα που έχουν λάβει συγκεκριμένη άδεια για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας, πολλοί καταναλωτές χρησιμοποιούν για τον ίδιο σκοπό και φάρμακα κατά του διαβήτη. Ένα από αυτά είναι και το Ozempic της Novo Nordisk το οποίο μάλιστα κυκλοφορεί και στην Ελλάδα.

Το φάρμακο για τους διαβητικούς Ozempic έχει γίνει στο παρελθόν ανάρπαστο από όσους θέλουν να χάσουν κιλά, με τη ζήτηση στα φαρμακεία της χώρας μας να χαρακτηρίζεται ως τεράστια. Στο παρελθόν μάλιστα κατακόρυφες αυξήσεις στις τιμές της σεμαγλουτίδης (εμπορική ονομασία Ozempic) έχουν φέρει οι ελλείψεις στην εγχώρια αγορά. Αιτία για αυτό αποτέλεσαν και τα πολλά αιτήματα συνταγογράφησής της για απώλεια βάρους, παρότι το ενέσιμο φάρμακο στην Ελλάδα έχει ένδειξη μόνο για τον σακχαρώδη διαβήτη.

Προβλέπεται τζίρος 173 δις δολ έως το 2031

Το στοίχημα για τις φαρμακευτικές με τα φάρμακα αυτά είναι μεγάλο. Το θερμόμετρο στην αγορά φαρμάκων κατά του διαβήτη και της παχυσαρκίας ανεβαίνει συνεχώς και φέτος, με σημαντικά σημάδια ανάπτυξης παντού. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη από την εταιρεία ερευνών Research and Markets, ο συγκεκριμένος κλάδος θα αναπτύσσεται με ετήσιο ρυθμό άνω του 32% για τα επόμενα έξι χρόνια. Οι ετήσιες πωλήσεις αναμένεται να εκτοξευτούν από τα 10,5 δις δολάρια το 2021 σε 173,5 δις δολάρια έως το 2031 σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες εκτιμήσεις.

Το παράδειγμα της Novo Nordisk

Η Novo Nordisk με την επιτυχία των φαρμάκων της Ozempic και Wegovy το 2023 κατάφερε να γίνει η εταιρεία με τη μεγαλύτερη κεφαλαιοποίηση στην Ευρώπη, ξεπερνώντας ακόμη και τη γαλλική εταιρεία ειδών πολυτελείας LVMH. Σήμερα, η δανική εταιρεία αντιμετωπίζει προκλήσεις λόγω μεγάλης ζήτησης και ανταγωνισμού.

Η εταιρεία έχει χάσει μερίδιο αγοράς εν μέσω ζητημάτων στην παραγωγή που οδήγησε σε ελλείψεις. Ο μεγάλο αντίπαλός της από τις ΗΠΑ, η Eli Lilly η οποία αρχικά είχ εμείνει πολύ πίσω στον τομέα αυτό, αποδείχθηκε ότι διαθέτει ιδιαίτερα αποτελεσματικό φάρμακο απώλειας βάρους και μια πιο πολλά υποσχόμενη σειρά θεραπειών επόμενης γενιάς, δείχνουν στοιχεία της Wall Street Journal.

Η ικανότητα της Novo Nordisk να παραμείνει στην κορυφή μιας αγοράς που οι αναλυτές βλέπουν να αυξάνεται σε πάνω από 170 δις δολάρια σε ετήσιες πωλήσεις πλέον κινδυνεύει. Για αυτό οι μέτοχοί της αποφάσισαν την απροσδόκητη απομάκρυνση του διευθύνοντος συμβούλου της εταιρείας, Lars Fruergaard Jørgensen, ο οποίος παραμένει στη θέση μέχρι να οριστεί αντικαταστάτης. Και ενώ εξακολουθεί να δημιουργεί πωλήσεις πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων για τις Ozempic και Wegovy, οι μετοχές της έχουν υποχωρήσει περισσότερο από 50% τον τελευταίο χρόνο δείχνουν τα ίδια στοιχεία.

Ένα από τα προβλήματα της Novo Nordisk ήταν η υποεκτίμηση της ζήτησης για το Wegovy – την έκδοση απώλειας βάρους της σεμαγλουτίδης, το ίδιο προϊόν με το φάρμακο για τον διαβήτη Ozempic – πριν από την κυκλοφορία του το 2021, επισημαίνεται.

Οι ελλείψεις άνοιξαν την πόρτα στον ανταγωνισμό. Έγινε νόμιμο για ορισμένα ειδικά φαρμακεία στις ΗΠΑ να παρασκευάζουν σύνθετες, αντιγραφές σεμαγλουτίδης που πωλούνταν σε πολύ χαμηλότερες τιμές από τις τιμές καταλόγου για τα Ozempic και Wegovy. Επίσης οι ελλείψεις έδωσαν στην ανταγωνίστρια Eli Lilly χρόνο να καλύψει τη διαφορά, σύμφωνα με την WSJ.

Η Eli Lilly παρουσίασε το Mounjaro για τον διαβήτη το 2022, ακολουθούμενο από το Zepbound, μια έκδοση του ίδιου φαρμάκου για απώλεια βάρους, το 2023. Και τώρα όλο και περισσότερες ισχυρές φαρμακοβιομηχανίες θέλουν μεγαλύτερο μερίδιο στην πίτα. Μένει να φανεί εάν αυτό θα αποβεί προς όφελος των καταναλωτών με πιο χαμηλές τιμές και περισσότερες και πιο αποτελεσματικές επιλογές, καθώς και τις θα γίνει με τυχόν ασφαλιστικές καλύψεις και καλύψεις ταμείων για τέτοια φάρμακα.