Η σουηδική ΙΚΕΑ κάνει ένα ακόμη βήμα προς τον ψηφιακό μετασχηματισμό, εξαγοράζοντας την αμερικανική εταιρεία Locus, η οποία αναπτύσσει τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης για τον τομέα των logistics. Η συμφωνία, της οποίας το οικονομικό μέγεθος δεν αποκαλύφθηκε, εντάσσεται στη στρατηγική της ΙΚΕΑ να ενισχύσει τις online πωλήσεις και να βελτιώσει την εμπειρία των πελατών της.
Σύμφωνα με το Reuters, η εξαγορά πραγματοποιήθηκε από την Ingka Investments, τον επενδυτικό βραχίονα του ομίλου Ingka, ο οποίος διαχειρίζεται τα περισσότερα καταστήματα της ΙΚΕΑ παγκοσμίως.
Το IKEA στοχεύει στη μείωση κόστους και ευελιξία στις παραδόσεις
Η Locus αξιοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη για να ομαδοποιεί παραγγελίες και προβλέπει βέλτιστες διαδρομές παράδοσης, περιορίζοντας έτσι τον χρόνο που τα οχήματα βρίσκονται στους δρόμους.
Η ενσωμάτωση αυτής της τεχνολογίας αναμένεται να μειώσει τα ετήσια κόστη μεταφοράς της ΙΚΕΑ κατά 100 εκατ. ευρώ, σύμφωνα με εκτιμήσεις του ομίλου.
Η ενσωμάτωση αυτής της τεχνολογίας αναμένεται να μειώσει τα ετήσια κόστη μεταφοράς της ΙΚΕΑ κατά 100 εκατ. ευρώ
Επιπλέον, οι καταναλωτές θα έχουν στη διάθεσή τους περισσότερα χρονικά παράθυρα παράδοσης, δυνατότητα παρακολούθησης σε πραγματικό χρόνο και συνολικά πιο ευέλικτες επιλογές.
Όπως δήλωσε σε συνέντευξή του στο Reuters o Parag Parekh, Chief Digital Officer της Ingka Group, το έργο θα ξεκινήσει πιλοτικά σε Ηνωμένες Πολιτείες και Ηνωμένο Βασίλειο πριν επεκταθεί διεθνώς.
Στρατηγική επέκτασης στην αμερικανική αγορά
Η εξαγορά της Locus εντάσσεται σε μια ευρύτερη επενδυτική προσπάθεια ύψους 2,2 δισ. δολαρίων στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η ΙΚΕΑ ανταγωνίζεται κολοσσούς όπως η Wayfair και η Walmart.
Η εξαγορά της Locus εντάσσεται σε μια ευρύτερη επενδυτική προσπάθεια ύψους 2,2 δισ. δολαρίων στις ΗΠΑ, όπου η ΙΚΕΑ ανταγωνίζεται κολοσσούς όπως η Wayfair και η Walmart
Παρά τους αυξημένους δασμούς στις εισαγωγές επίπλων που επιβλήθηκαν από την κυβέρνηση Τραμπ, ο σουηδικός όμιλος συνεχίζει να ενισχύει την παρουσία του στην αγορά.
Μόλις την περασμένη εβδομάδα, η Ingka Investments προχώρησε στην αγορά ενός κτηρίου στο Μανχάταν έναντι 213 εκατ. δολαρίων, επιβεβαιώνοντας τη μακροπρόθεσμη δέσμευσή της στις ΗΠΑ.
Η νέα εποχή του IKEA e-commerce
Τα τελευταία πέντε χρόνια, η ΙΚΕΑ μεταμορφώνει το επιχειρηματικό της μοντέλο, δίνοντας έμφαση στις online πωλήσεις και στα μικρότερα καταστήματα πόλης που προσελκύουν το νεανικό, αστικό κοινό. Το 2024, οι ψηφιακές πωλήσεις αντιπροσώπευαν το 28% του συνολικού κύκλου εργασιών, έναντι μόλις 11% το 2019 — μια εντυπωσιακή άνοδος που επιβεβαιώνει τη δυναμική της μεταστροφής αυτής.
Ο Parekh δήλωσε πως, παρά τις οικονομικές αβεβαιότητες, ο όμιλος παραμένει προσηλωμένος στην αμερικανική αγορά:
«Η ταχύτητα έχει σημασία, αλλά πάνω απ’ όλα είναι η ευελιξία και η εμπειρία του πελάτη».
