Να υπερδιπλασιάσει τον στόλο των πλοίων μεταφοράς σιδηρομεταλλεύματος που είναι εξοπλισμένα με πανιά, σχεδιάζει η βραζιλιάνικη μεταλλευτική Vale ώστε μεσα στα επόμενα τρία χρόνια να έχει τουλάχιστον 20 πλοία.
Τα περιστρεφόμενα κυλινδρικά πανιά, με ύψος περίπου όσο ένα κτίριο 10 ορόφων, αξιοποιούν την αιολική ενέργεια κατά τη διάρκεια των υπερωκεάνιων ταξιδιών, επιτυγχάνοντας εξοικονόμηση έως και 10% στην κατανάλωση καυσίμων, ανάλογα με το πλοίο, συμφωνα με το γενικό διευθυντή ναυτιλίας της Vale, Ραφαέλ Φίσερ.
Εξοικονόμηση για τη Vale
Τα έξοδα μεταφοράς είναι σημαντικά για τον τομέα της εξόρυξης και έχουν αυξηθεί κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράν. «Η ενεργειακή απόδοση σημαίνει ότι εξαρτόμαστε όλο και λιγότερο από τα καύσιμα, γεγονός που μειώνει τον αντίκτυπο οποιασδήποτε διακύμανσης στις τιμές των καυσίμων», δήλωσε ο Φισερ στο Reuters, ενώ βρισκόταν πάνω σε ένα από τα πλοία με πανιά, αγκυροβολημένο στο λιμάνι Tubarao της πολιτείας Espirito Santo.
Η Vale διαθέτει σήμερα οκτώ πλοία με πανιά, αποτέλεσμα μιας δεκαετούς στρατηγικής που εστιάζει στη μείωση των εκπομπών και στη βελτίωση της αποδοτικότητας, η οποία έχει προστατεύσει κάπως την εταιρεία καθώς η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή οδηγεί σε αύξηση των τιμών των πετρελαϊκών προϊόντων.
Η εξοικονόμηση καυσίμων αποτελεί μείζον ζήτημα για τη Vale, καθώς μεταφέρει κυρίως σιδηρομετάλλευμα στην Κίνα, όπου αντιμετωπίζει ανταγωνισμό από προμηθευτές της Αυστραλίας.
«Βρισκόμαστε σε γεωγραφικά μειονεκτική θέση σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές μας, οπότε χρησιμοποιούμε την καινοτομία ως μοχλό για να μετριάσουμε αυτή την επίδραση», δήλωσε ο Φισερ.
Τα πλοία με αιθανόλη
Πέρα από την προσθήκη πανιών, η Vale καθιστά επίσης τα πλοία της ευέλικτα ως προς το καύσιμο, δήλωσε ο Φισερ.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ανακοίνωσε μια 25ετή σύμβαση ναύλωσης με την κινεζική Shandong Shipping Corporation για την κατασκευή δύο από τα πρώτα στον κόσμο υπερωκεάνια πλοία που λειτουργούν με αιθανόλη και είναι εξοπλισμένα με πανιά.
Τα πλοία θα μπορούν επίσης να λειτουργούν με μεθανόλη ή συμβατικό καύσιμο πλοίων, με μελλοντικές επιλογές μετατροπής σε υγροποιημένο φυσικό αέριο και αμμωνία.
«Στο μέλλον, θα έχουμε την επιλογή τουλάχιστον πέντε καυσίμων, κάτι που μας δίνει την ευελιξία να προσαρμοζόμαστε σε διαφορετικές καταστάσεις και συνθήκες της αγοράς», δήλωσε ο Fischer.
