Λίγες ημέρες μετά το επίσημο κλείσιμο της εξαγοράς της Warner Bros. Discovery από την Paramount ο co-CEO της Skydance, David Ellison, δήλωσε την Πέμπτη ότι η ενοποιημένη εταιρεία είναι «τοποθετημένη έτσι ώστε να κερδίσει σε κάθε επιμέρους τομέα δραστηριοποίησης στον οποίο λειτουργούμε».
Η Skydance περιλαμβάνει τα κινηματογραφικά στούντιο Paramount και Warner Bros, Το τηλεοπτικό δίκτυο ελεύθερης μετάδοσης CBS, ένα εκτεταμένο χαρτοφυλάκιο συνδρομητικής τηλεόρασης (pay TV) που περιλαμβάνει τα CNN, TNT, MTV και BET, καθώς και τις υπηρεσίες ροής Paramount+ και HBO Max.
«Συνδυάζοντας την Paramount και τη Warner Bros, διαθέτουμε τη σπουδαιότερη μηχανή παραγωγής περιεχομένου», ανέφερε στο CNBC ο Ellison, επισημαίνοντας την ύπαρξη επιτυχημένων εμπορικών τίτλων πνευματικής ιδιοκτησίας και ενός ισχυρού αθλητικού χαρτοφυλακίου.
David Ellison
«Αποκτά κανείς αμέσως οικονομίες κλίμακας στο streaming μεταξύ του HBO Max και του Paramount+, με περισσότερους από 200 εκατομμύρια συνδρομητές παγκοσμίως. Για να μην αναφέρουμε τους Ολυμπιακούς Αγώνες σε διεθνές επίπεδο και ένα εξαιρετικά κερδοφόρο χαρτοφυλάκιο γραμμικής τηλεόρασης, με βασικό πυλώνα το CBS», πρόσθεσε.
Ο Ellison και ο συν-διευθύνων σύμβουλος Ynon Kreiz σχεδιάζουν να μοιραστούν τα εκτελεστικά καθήκοντα, με τον Ellison να εστιάζει στο δημιουργικό όραμα, τις τεχνολογικές καινοτομίες και τη μακροπρόθεσμη στρατηγική της εταιρείας, ενώ ο Kreiz θα ηγηθεί της ενοποίησης των δύο εταιρειών και θα χειρίζεται την καθημερινή διοίκηση και τις λειτουργίες.
Τι οραματίζεται η Skydance
«Έχουμε μια μοναδική ευκαιρία να οικοδομήσουμε μια παγκόσμια εταιρεία μέσων ενημέρωσης και ψυχαγωγίας επόμενης γενιάς, η οποία θα τροφοδοτείται από τη δημιουργικότητα και την τεχνολογία», δήλωσε ο Kreiz.
Ynon Kreiz
«Διαθέτουμε τα περιουσιακά στοιχεία που ανέφερε ο David. Έχουμε την ικανότητα. Έχουμε τους ανθρώπους. Και όλα αυτά συμβαίνουν σε μια χρονική συγκυρία όπου ο κλάδος βρίσκεται σε σημείο καμπής, όπου γίνεται όλο και πιο δύσκολο να προσεγγίσουμε τον καταναλωτή και να συγκεντρώσουμε τους υποστηρικτές μας».
Ο Kreiz είναι ένας βετεράνος με 30 χρόνια εμπειρίας στον χώρο των μέσων ενημέρωσης, έχοντας τη φήμη του ειδικού στις εταιρικές αναδιαρθρώσεις.
Ο Ellison, ο οποίος είναι επίσης πρόεδρος της Skydance, έχει περάσει περισσότερα από 15 χρόνια ως παραγωγός στα γυρίσματα και έχει δηλώσει ότι επιδιώκει να τοποθετήσει τη Skydance ως ένα δημιουργικό κέντρο για τους κινηματογραφιστές.
Η επόμενη πρόκληση
Για την ώρα, τα στελέχη θα έχουν ένα εξαιρετικά δύσκολο έργο στο τιμόνι του κολοσσού.
Στο πλαίσιο ενός συμβιβασμού με μια ομάδα γενικών εισαγγελέων πολιτειών, οι οποίοι είχαν καταθέσει αγωγή για το μπλοκάρισμα της εξαγοράς λόγω ανησυχιών περί αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, η Skydance συμφώνησε να κυκλοφορεί τουλάχιστον 30 ταινίες στις κινηματογραφικές αίθουσες ετησίως το 2027 και το 2028, και τουλάχιστον 32 ταινίες ετησίως το 2029, το 2030 και το 2031.
Επί του παρόντος, η ενοποιημένη οντότητα έχει προγραμματίσει 35 ταινίες για κυκλοφορία το επόμενο έτος, σύμφωνα με στοιχεία της Rentrak. Ο Ellison δήλωσε επίσης ότι σχεδιάζει να συγχωνεύσει τις υπηρεσίες ροής Paramount+ και HBO Max.
Τα 80 δισ. χρέη λόγω της συγχώνευσης
Η Skydance πρέπει να διαχειριστεί χρέος ύψους περίπου 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων ως αποτέλεσμα της συγχώνευσης, ενώ έχει δηλώσει προηγουμένως ότι στοχεύει σε εξοικονόμηση κόστους ύψους 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων εντός της επόμενης τριετίας, σύμφωνα με το CNBC.
«Υπάρχουν απολύτως περιθώρια για βελτισοποίηση λειτουργιών», δήλωσε ο Ellison. «Μελετάμε αυτή τη συμφωνία για περισσότερο από έναν χρόνο. Γνωρίζουμε πού βρίσκεται και το τελευταίο δολάριο».
Ο Kreiz δήλωσε την Πέμπτη ότι αυτή η εξοικονόμηση «θα προέλθει από την τεχνολογία, την ενοποίηση του μάρκετινγκ, τη βελτιστοποίηση της ακίνητης περιουσίας (real estate optimization) και εν μέρει από το εργατικό δυναμικό».
Στον ορίζοντα απολύσεις
Η εξαγορά έχει πυροδοτήσει φόβους για απολύσεις τόσο στο εσωτερικό της εταιρείας όσο και από παρατηρητές του κλάδου.
Ο Ellison δήλωσε ότι η Skydance έχει ήδη ενοποιήσει τις πωλήσεις διαφημίσεων σε όλες τις πλατφόρμες και εργάζεται για την ενοποίηση των υποστηρικτικών τεχνολογικών υποδομών.
«Χτίζουμε μια εταιρεία για τις μελλοντικές γενιές», δήλωσε ο Kreiz. «Η μείωση του εργατικού δυναμικού αποτελεί μέρος αυτού του σχεδίου. Το έχουμε δηλώσει και το έχουμε ξεκαθαρίσει δημόσια. Αλλά όταν πρόκειται για τη λήψη αυτών των αποφάσεων, φυσικά και σκεφτόμαστε τους ανθρώπους μας. Θα το κάνουμε με τον σωστό τρόπο, με σεβασμό, με διαφάνεια και επικοινωνώντας τα σχέδιά μας», είπε.
