Μπάιντεν: Στην πρώτη σημαντική ομιλία μετά την αποχώρησή του προειδοποιεί για την «καταστροφή» του Τραμπ

Την τελευταία φορά που ο Τζο Μπάιντεν μίλησε δημοσίως στο Σικάγο ήταν για να χαιρετίσει την ημέρα έναρξης του Εθνικού Συνεδρίου των Δημοκρατικών. Στη συνέχεια, ως πρόεδρος των ΗΠΑ, παρέδωσε συμβολικά την εξουσία στον αντιπρόεδρό του καθώς χιλιάδες ευγνώμονες Δημοκρατικοί επευφημούσαν και κράδαιναν πλακάτ.

Αυτή τη φορά, με πολύ λιγότερη μεγαλοπρέπεια, ο πλέον πρώην πρόεδρος πήγε στο Σικάγο για να δηλώσει την ημέρα έναρξης μιας εκδήλωσης πολύ χαμηλότερου προφίλ: Ένα διήμερο συνέδριο υπέρ των δικαιωμάτων ΑΜΕΑ. Ήταν οι πρώτες του δημόσιες παρατηρήσεις που δημοσιοποιήθηκαν ευρέως μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο.

Μιλώντας για περίπου 30 λεπτά σε περίπου 200 άτομα που συγκεντρώθηκαν για ένα συνέδριο που χρηματοδοτείται από τους Advocates, Counselors, and Representatives for the Disabilities, ο Μπάιντεν εστίασε τις παρατηρήσεις του στις απειλές κατά της Κοινωνικής Ασφάλισης και ανέδειξε τις προσπάθειές του ως πρόεδρος να την ενισχύσει.

«Η κοινωνική ασφάλιση είναι κάτι περισσότερο από ένα κυβερνητικό πρόγραμμα», είπε ο Μπάιντεν, 82 ετών, στην ομάδα, συγκεντρωμένη σε μια σκοτεινή αίθουσα χορού ξενοδοχείου στον τρίτο όροφο στο κέντρο του Σικάγο. «Είναι μια ιερή υπόσχεση».

Ο Μπάιντεν προειδοποιεί για κοινωνική ασφάλιση

Χωρίς να αναφέρει ποτέ το όνομα του διαδόχου του, κατηγόρησε τον 78χρονο Τραμπ ότι προσπάθησε να καταστρέψει το πρόγραμμα Κοινωνικής Ασφάλισης και ότι δημιούργησε φόβο και αβεβαιότητα στους αποδέκτες του. «Λιγότερες από 100 ημέρες και αυτή η κυβέρνηση έχει κάνει τόση ζημιά και τόσες καταστροφές», είπε ο Μπάιντεν. «Είναι κάτι που κόβει την ανάσα».

Ο Τραμπ και οι σύμβουλοί του, συμπεριλαμβανομένου του Ίλον Μασκ, υποστήριξαν ότι τα επιδόματα Κοινωνικής Ασφάλισης διανέμονται σε άτομα που έχουν καταγραφεί στο σύστημα ως άνω των 100 ετών. Ο Μπάιντεν χλεύασε αυτή την ιδέα, αστειευόμενος ότι θα ήθελε να γνωρίσει μερικά από αυτά τα άτομα για να μάθει από αυτά για τη μακροζωία.

Μια έκθεση του γενικού επιθεωρητή του 2023 διαπίστωσε ότι 18,9 εκατομμύρια άνθρωποι που γεννήθηκαν το 1920 ή πριν ήταν στο σύστημα Κοινωνικής Ασφάλισης, χωρίς να αναφέρονται πληροφορίες σχετικά με τον θάνατό τους. Αλλά η έκθεση ανέφερε ότι πολύ λίγοι λάμβαναν πληρωμές Κοινωνικής Ασφάλισης.

Λίγο πριν μιλήσει ο Μπάιντεν την Τρίτη, ο Τραμπ δημοσίευσε ένα σημείωμα που καθοδηγεί την κυβέρνησή του να εμποδίσει τους μετανάστες στη χώρα να λαμβάνουν παράνομα επιδόματα Κοινωνικής Ασφάλισης και να διευρύνει τον αριθμό των εισαγγελέων που επικεντρώνονται στην απάτη στην κοινωνική ασφάλιση.

Η ομιλία του Μπάιντεν δεν ήταν το είδος της ομιλίας που διαμορφώνει την πολιτική κληρονομιά όπως κάνουν μερικές φορές τα δημόσια πρόσωπα μετά την αποχώρηση τους από την ενεργή δράση.

Αντίθετα, ο Μπάιντεν έκανε τώρα κάτι άλλο που κάνουν οι πρώην πρόεδροι: Εκφωνώντας μια πληρωμένη ομιλία σε μια ομάδα υπεράσπισης. Εκπρόσωποι από το ACRD και από την ομάδα του Μπάιντεν αρνήθηκαν να πουν πόσο πληρώθηκε ο πρώην πρόεδρος για την ομιλία.

Κατά τη διάρκεια των παρατηρήσεών του, ο Μπάιντεν σημάδεψε επίσης τον τόνο της νέας κυβέρνησης, λέγοντας ότι δεν αγγίζει τις αμερικανικές αξίες. Οι Αμερικανοί, είπε «να μην βλέπουν την ενσυναίσθηση ως ένδειξη αδυναμίας» και «να μη βλέπουν τη σκληρότητα ως ένδειξη ισχύος».

Μια ομιλία επ’ αμοιβή

Άλλες ομιλίες κατά τη διάρκεια του διήμερου προγράμματος επικεντρώθηκαν σε περισσότερα πεζά ζητήματα πεζών, συμπεριλαμβανομένων των κανόνων τηλεμάρκετινγκ.

Η οργανωτική ομάδα ACRD χαρακτήρισε την ομιλία ως τις πρώτες δημόσιες παρατηρήσεις του Μπάιντεν μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο, μια ιδέα που η ομάδα του Μπάιντεν αμφισβήτησε. Ο Μπάιντεν έχει μιλήσει σε δύο άλλες δημόσιες εκδηλώσεις μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο. Κανένα από τα δύο δεν δημοσιοποιήθηκε εκ των προτέρων.

Όταν ο Μπαράκ Ομπάμα έφυγε από τον Λευκό Οίκο, έκανε τις πρώτες του δημόσιες παρατηρήσεις περίπου την ίδια περίοδο -τον Απρίλιο- σε ένα φόρουμ για την πολιτική δέσμευση στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο.

Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λίβιτ, την Τρίτη, δεν μπόρεσε να αντισταθεί να ρίξει «καρφί» για την ηλικία του Biden. «Είμαι σοκαρισμένη που μιλάει νύχτα», είπε. «Νόμιζα ότι η ώρα του ύπνου του ήταν πολύ νωρίτερα από την ομιλία του απόψε». Η ομιλία του Μπάιντεν ξεκίνησε λίγο μετά τις 5 το απόγευμα, τοπική ώρα.

Αλλά ο Μπάιντεν φαινόταν ξεκούραστος. Η φωνή του εμφανίστηκε καθαρότερη από ό,τι κατά τις τελευταίες εβδομάδες της θητείας του. Είχε teleprompter, αν και φαινόταν να παρεκκλίνει από τις προετοιμασμένες παρατηρήσεις που και που. Πριν την ομιλία του, πόζαρε για φωτογραφίες με το προσωπικό και κάποιους φίλους.

Στη σκηνή, ψιθύριζε κατά καιρούς και μετά ύψωνε τη φωνή του, μια τεχνική που χρησιμοποιούσε κατά τη διάρκεια της προεδρίας του για να τονίσει ένα σημείο.

«Όλοι αξίζουν να αντιμετωπίζονται με απλή αξιοπρέπεια», ανέφερε ο Μπάιντεν στο μικρόφωνο. «Αυτοί είμαστε ως Αμερικανοί».

Προς το τέλος της ομιλίας του, ο Μπάιντεν αναφέρθηκε στην τρέχουσα κατάσταση της χώρας. «Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε έτσι ως διχασμένο έθνος», είπε ο πρώην πρόεδρος. Αναφερόμενος στις δεκαετίες δημόσιας υπηρεσίας του, κατέληξε: «Δεν υπήρξε ποτέ τόση διχόνοια».