Fortnite: Επιστρέφει στα iPhone των ΗΠΑ μετά από παρατεταμένη νομική διαμάχη

Το Fortnite, το δωρεάν παιχνίδι που χρησίμευσε ως εικονική σκηνή για τον Τράβι Σκοτ και την Αριάνα Γκράντε και τροφοδότησε την αισιοδοξία για το metaverse, είναι ξανά διαθέσιμο σε iPhone στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το παιχνίδι επανεμφανίστηκε στο App Store της Apple για iPhone και iPad την Τρίτη, σχεδόν πέντε χρόνια αφότου η Apple και η Google απαγόρευσαν το Fortnite από τα καταστήματα εφαρμογών για κινητά. Η επιστροφή ήταν αποτέλεσμα εντολής ομοσπονδιακού δικαστή τον περασμένο μήνα που έδωσε στους κατασκευαστές εφαρμογών στις ΗΠΑ μεγαλύτερη ευελιξία με τις ψηφιακές πληρωμές, συμπεριλαμβανομένων των εικονικών αγαθών για χρήση σε βιντεοπαιχνίδια.

Η επιστροφή του Fortnite είναι μια νίκη για τους οπαδούς του παιχνιδιού και ένα συμβολικό και οικονομικό πλήγμα για την Apple.

Το 2020, η Epic Games παραβίασε σκόπιμα τους κανόνες της Apple και της Google για τις εφαρμογές, θέτοντας τις δικές της πληρωμές σε νόμισμα εντός παιχνιδιού στο Fortnite για να παρακάμψει την χρέωση των εταιρειών έως και 30% στις αγορές εντός εφαρμογής. Η Epic το έκανε αυτό για να υποκινήσει αγωγές εναντίον των δύο εταιρειών σχετικά με τους περιορισμούς τους στο κατάστημα εφαρμογών.

Η Epic έχει πλέον κερδίσει εν μέρει ή εξ ολοκλήρου αυτές τις υποθέσεις, δίνοντας στους προγραμματιστές εφαρμογών Android και Apple πολύ μεγαλύτερη ευελιξία ώστε να επιτρέπουν στους χρήστες να πληρώνουν όπως επιθυμούν για ψηφιακές αγορές.

Η απόφαση της περιφερειακής δικαστή των ΗΠΑ, Ιβόν Γκονζάλεζ Ρότζερς, απαιτούσε από την Apple να επιτρέψει στις εφαρμογές των ΗΠΑ να παρακάμψουν το σύστημα αγορών εντός εφαρμογής της Apple — και, κατ’ επέκταση, την προμήθεια 30% της εταιρείας — για ψηφιακές αγορές, συμπεριλαμβανομένων εικονικών αγαθών για χρήση σε παιχνίδια.

Τεράστιες απώλειες για την Epic

Η εντολή ήταν αυτό που ήθελε η Epic και η εταιρεία δήλωσε αμέσως ότι θα ζητούσε από την Apple να επιστρέψει την εφαρμογή της στο App Store των ΗΠΑ με το δικό της σύστημα αγορών της Epic για τους παίκτες παιχνιδιών.

Η απουσία του Fortnite στα iPhone των ΗΠΑ δεν ήταν απλώς παρατεταμένη — ήταν και δαπανηρή. Σε μια συνέντευξη με το Business Insider, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Epic, Tim Sweeney, δήλωσε ότι δαπάνησε 100 εκατομμύρια δολάρια σε δικαστικά έξοδα στην υπόθεσή της εναντίον της Apple και ότι το κόστος της αποκοπής από τα εκατομμύρια Αμερικανών χρηστών της Apple ήταν ακόμη υψηλότερο.

«Θα μπορούσατε εύκολα να φανταστείτε ότι η Epic έχει υποστεί αντίκτυπο ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων ή και περισσότερο σε αυτό το διάστημα», πρόσθεσε.

Η δαπανηρή νομική οδύσσεια της Epic δεν έχει τελειώσει ακόμη. Η Apple και η Google ασκούν έφεση κατά των δικαστικών αποφάσεων και το Fortnite παραμένει στη μαύρη λίστα του Play Store της Google (αν και υπάρχουν λύσεις).

Η Apple έχει επίσης ζητήσει από το δικαστήριο να αναστείλει την απόφαση, η οποία, σύμφωνα με την εταιρεία, θα προκαλούσε «σοβαρή, ανεπανόρθωτη βλάβη» στην επιχείρησή της – ενώ εξελίσσεται η διαδικασία των εφέσεων.

Εάν αυτή η παύση εγκριθεί, η επιστροφή του Fortnite στα iPhone των ΗΠΑ μπορεί να είναι προσωρινή. Το ίδιο μπορεί να ισχύει και για άλλες εφαρμογές, όπως το Spotify, το Patreon και τα Kindle και Audible της Amazon. Αυτές οι εταιρείες τροποποίησαν επίσης τις εφαρμογές iPhone τους για να επωφεληθούν από τη νέα ευελιξία ψηφιακών αγορών που επιβάλλει η Γκονζάλεζ Ρότζερς.