Ινδικοί νομικοί εκπρόσωποι που διορίστηκαν από δικαστήριο επιθεώρησαν εργοστάσια μικρής κλίμακας τις τελευταίες εβδομάδες για να κατασχέσουν ύποπτα πλαστά υποδήματα Birkenstock, αφού η γερμανική μάρκα ξεκίνησε αγωγή για παράβαση, δήλωσαν άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα.
Η υπόθεση της Birkenstock λαμβάνει χώρα περίπου την ίδια στιγμή που και άλλοι κατασκευαστές υποδημάτων βρίσκονται στην επικαιρότητα στην Ινδία. Η Crocs εξασφάλισε αυτό το μήνα δικαστική άδεια για να συνεχίσει μια υπόθεση παράβασης εννέα ετών, ενώ η Prada αντιμετωπίζει πυρά για την παρουσίαση σανδαλιών που μοιάζουν με ινδικά υποδήματα, χωρίς αρχικά να αποδίδει τα εύσημα στην Ινδία.
Αγωγή
Το Reuters είναι το πρώτο που αναφέρει τις λεπτομέρειες της ινδικής υπόθεσης που σχετίζονται με τα σανδάλια Birkenstock, τα οποία έχουν εξελιχθεί από σύμβολο της αντικουλτούρας σε μοντέρνο αντικείμενο μόδας και είναι δημοφιλή και στην Ινδία.
Τον Μάιο, η Birkenstock κατέθεσε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Δελχί αγωγή για παράβαση της νομοθεσίας κατά τεσσάρων εμπόρων υποδημάτων, τεσσάρων εργοστασίων και δύο ανώνυμων ατόμων. Η καταγγελία της ανέφερε ότι μια εσωτερική έρευνα διαπίστωσε ότι οι απομιμήσεις κατασκευάζονταν σε αγροτικές περιοχές μέσα και γύρω από το τουριστικό κέντρο της Άγκρα και πωλούνταν τοπικά και εξάγονταν σε άλλες χώρες.
Στις 26 Μαΐου, ο δικαστής του Δελχί Σονάρμπ Μπανερτζί εξέδωσε εμπιστευτική απόφαση που δημοσιοποιήθηκε μόλις την περασμένη εβδομάδα στον ιστότοπο του δικαστηρίου. Είπε ότι 10 ντόπιοι δικηγόροι διορίστηκαν ως επίτροποι για να επισκεφθούν τα ύποπτα εργοστάσια.
Ο δικαστής δήλωσε ότι οι επίτροποι μπορούν να «κατασχέσουν, να συσκευάσουν και να σφραγίσουν τα προϊόντα που παραβιάζουν» και η διαταγή του περιελάμβανε φωτογραφίες που υπέβαλε η Birkenstock και έδειχναν τα φερόμενα ως πλαστά υποδήματα και κουτιά παπουτσιών με το εμπορικό σήμα της εταιρείας.
Οι επισκέψεις ολοκληρώθηκαν και οι εκθέσεις υποβλήθηκαν εμπιστευτικά στον δικαστή, δήλωσαν το Σάββατο οι τρεις άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα, ζητώντας να μην κατονομαστούν. Η επόμενη ακρόαση για την υπόθεση έχει οριστεί για τις 6 Οκτωβρίου.
Οι επισκέψεις πραγματοποιήθηκαν στην Άγκρα, όπου βρίσκεται το Ταζ Μαχάλ, και στην πρωτεύουσα της Ινδίας, το Νέο Δελχί, δήλωσαν οι άνθρωποι, αρνούμενοι να δώσουν περισσότερες λεπτομέρειες από την επιθεώρησή τους.
Η Birkenstock δεν απάντησε σε ερωτήματα του Reuters και οι δικηγόροι της από το δικηγορικό γραφείο Lall and Sethi με έδρα το Δελχί αρνήθηκαν να σχολιάσουν, επικαλούμενοι την εκκρεμή νομική υπόθεση.
Φθηνές απομιμήσεις και τέχνη
Στη διαταγή του Μαΐου, ο Σονάρμπ Μπανερτζί δήλωσε ότι εξέτασε φωτογραφίες και δείγματα των υποτιθέμενων παραποιημένων προϊόντων στο δικαστήριο και είπε ότι «μοιάζουν με φτηνή απομίμηση» των προϊόντων Birkenstock.
“Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να εξαπατηθεί το κοινό … Οι διαφορές, σχεδόν αν υπάρχουν, δεν είναι κάτι που μπορεί να γίνει αντιληπτό με γυμνό μάτι”, έγραψε.
Τα Birkenstock, που κάποτε ήταν δημοφιλή στους χίπις, τους λάτρεις της τεχνολογίας και τους επαγγελματίες της ιατρικής, απέκτησαν μεγάλη προσοχή μετά την Αυστραλιανή ηθοποιό Margot Robbie που φόρεσε ένα ζευγάρι ροζ Birkenstocks στην τελευταία σκηνή της επιτυχημένης ταινίας «Barbie» του 2023.
Τον Φεβρουάριο, ένα γερμανικό δικαστήριο δήλωσε ότι τα σανδάλια Birkenstock δεν μπορούν να χαρακτηριστούν ως τέχνη και, ως εκ τούτου, δεν προστατεύονται από πνευματικά δικαιώματα, απορρίπτοντας αγωγή που είχε καταθέσει η γερμανική εταιρεία.
Στην Ινδία, τα γυναικεία υποδήματα Birkenstock τιμώνται μεταξύ 46 και 233 δολαρίων.
