Ένα «απίστευτα σπάνιο» κομμάτι του Άρη – το μεγαλύτερο που βρέθηκε ποτέ στη Γη – πουλήθηκε για 4,3 εκατομμύρια δολάρια (3,2 εκατομμύρια λίρες) σε δημοπρασία στη Νέα Υόρκη την Τετάρτη.
Ο μετεωρίτης γνωστός ως NWA 16788 ζυγίζει 24,5 κιλά και έχει μήκος σχεδόν 38,1 εκατοστά, σύμφωνα με τον Sotheby’s.
Ένα σημαντικό ποσοστό (21,2% κατ’ όγκο) του NWA 16788 αποτελείται από ένα γυαλί γνωστό ως μασκελινίτης, το οποίο παρήχθη όταν ένας αστεροειδής χτύπησε την επιφάνεια του Άρη με τέτοια δύναμη που μεταμόρφωσε τον αρχικό άστριο του βράχου λόγω έντονης θερμότητας και πίεσης, εκτοξεύοντας επίσης αυτό το κομμάτι του Άρη στο διάστημα. Δεδομένης της ισχύος της πρόσκρουσης που απαιτείται για την εκτόξευση οποιουδήποτε υλικού από την επιφάνεια του Άρη στο διάστημα, οι ερευνητές πιστεύουν ότι υπάρχουν μόνο περίπου 19 κρατήρες αρκετά μεγάλοι ώστε να είναι τα πιθανά σημεία προέλευσης για τους μετεωρίτες του Άρη.
Ανακαλύφθηκε σε μια απομακρυσμένη περιοχή του Νίγηρα τον Νοέμβριο του 2023 και είναι 70% μεγαλύτερος από το επόμενο μεγαλύτερο κομμάτι του Άρη που έχει ανακτηθεί, ανέφερε ο οίκος δημοπρασιών.
Ένα απίστευτα σπάνιο εύρημα
Οι μετεωρίτες είναι τα υπολείμματα βράχου που απομένουν μετά τη διέλευση ενός αστεροειδούς ή κομήτη από την ατμόσφαιρα της Γης.
Ο οίκος δημοπρασιών Sotheby’s περιέγραψε τον μετεωρίτη, έναν κοκκινωπό καφέ βράχο, ως «απίστευτα σπάνιο». Μόνο περίπου 400 μετεωρίτες του Άρη έχουν βρεθεί ποτέ στη Γη.
«Αυτό είναι το μεγαλύτερο κομμάτι του Άρη στον πλανήτη Γη. Οι πιθανότητες να φτάσει από εκεί μέχρι εδώ είναι αστρονομικά μικρές», δήλωσε η Κασάντρα Χάτον, αντιπρόεδρος επιστήμης και φυσικής ιστορίας στον Sotheby’s, σε βίντεο που δημοσιεύτηκε στο διαδίκτυο.
«Θυμηθείτε ότι περίπου το 70% της επιφάνειας της Γης καλύπτεται από νερό. Είμαστε λοιπόν απίστευτα τυχεροί που αυτό προσγειώθηκε σε ξηρά αντί για τη μέση του ωκεανού όπου μπορέσαμε να το βρούμε».
Παραμένει ασαφές πού θα καταλήξει ο μετεωρίτης, καθώς οι πληροφορίες σχετικά με την πώληση θα παραμείνουν ιδιωτικές.
