Μπορεί να ξεκίνησε από τον Καναδά, ωστόσο η εξάπλωσή της στις ΗΠΑ κοντράρει στα ίσια Sephora και Ulta, τις αλυσίδες κολοσσούς ομορφιάς που έχουν εδραιωθεί μέχρι σήμερα στην καταναλωτική συνείδηση.
Ο λόγος για την αλυσίδα Sukoshi, που έχει εγκαινιάσει ήδη έξι καταστήματα από τις αρχές του 2025, θέτοντας προς πώληση μια ποικιλία προϊόντων ομορφιάς από την Κορέα, την Ιαπωνία και την Κίνα, τροφοδοτώντας έτσι την επιθυμία των Αμερικανών πελατών για περισσότερα ασιατικά προϊόντα ομορφιάς, ιδιαίτερα κορεατικές μάρκες όπως η Tirtir και η Medicube.
Sephora, Ulta και τώρα Sukoshi
Η ουρά που σχηματίστηκε έξω από το εμπορικό κέντρο Bellevue Square της Ουάσιγκτον στις 17 Ιανουαρίου δεν ήταν για την εμφάνιση κάποιας διασημότητας, για ένα προϊόν περιορισμένης έκδοσης ή ακόμα και για ένα δωρεάν προϊόν.
«Οι άνθρωποι ήταν εκεί μόνο για να ψωνίσουν», σημείωσε στο Business of Fashion η Linda Dang, ιδρυτής και διευθύνουσα σύμβουλος, προσθέτοντας ότι ήταν ένα από τα πιο επιτυχημένα εγκαίνια της Sukoshi μέχρι σήμερα, καθώς οι Αμερικανοί καταναλωτές ζητούν έντονα ασιατικά προϊόντα ομορφιάς που δεν μπορούν να βρουν πουθενά αλλού.
Η Sukoshi, η οποία διαθέτει μια ποικιλία εισαγόμενων κορεατικών, ιαπωνικών και κινεζικών προϊόντων ομορφιάς, ετοιμάζεται να επεκταθεί πιο δυναμικά στις ΗΠΑ. Το 2025, άνοιξε καταστήματα στη Νέα Υόρκη, την Ατλάντα και το Μαϊάμι, ενώ σύντομα θα ανοίξει και άλλα καταστήματα στο Ιλινόις, την Καλιφόρνια, το Τέξας και το Νιου Τζέρσεϊ, εκτός από τα 12 καταστήματα που διαθέτει ήδη σε ολόκληρο τον Καναδά.
Τα καταστήματα της Sukoshi, με το χαρακτηριστικό τους χρώμα μέντας και παστέλ ροζ, είναι φωτεινά, ευρύχωρα και εφοδιασμένα με δημοφιλείς μάρκες όπως Purito, Tirtir, Judydoll και Medicube. Τα προϊόντα περιποίησης της επιδερμίδας είναι ταξινομημένα ανά τύπο, όπως μάσκες προσώπου, αντηλιακά, ενώ οι πελάτες μπορούν επίσης να βρουν αξεσουάρ και παιχνίδια, όπως διακοσμητικά για τσάντες, σκουλαρίκια ή μια βάση για κινητά τηλέφωνα με τον ολλανδικό χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων Miffy.
Μπορεί να ακούγεται σαν μια εξειδικευμένη υπόθεση, αλλά η αυξανόμενη ζήτηση στις ΗΠΑ για ασιατικές μάρκες καλλυντικών, ειδικά από τη Νότια Κορέα, μετατρέπει καταστήματα όπως το Sukoshi σε ανταγωνιστικές απειλές για άλλους λιανοπωλητές.
Η εμμονή με την K-Beauty
«Πριν από 10 χρόνια, αυτό το είδος λιανικής πώλησης δεν λειτουργούσε πραγματικά. Τώρα, υποστηρίζεται από ένα πολιτιστικό κύμα», δήλωσε η Allison Collins, συνιδρυτής της εταιρείας ανάλυσης The Consumer Collective, αναφερόμενη στην έκρηξη της K-Beauty, καθώς και της κορεατικής μουσικής, των ταινιών και των τηλεοπτικών εκπομπών.
Η ανανεωμένη εμμονή των ΗΠΑ με την K-Beauty, η οποία άρχισε να αυξάνεται ξανά το 2021, έχει κάνει μάρκες όπως Beauty of Joseon, CosRx και Laneige γνωστές σε όλους, και έχει οδηγήσει δυτικούς λιανοπωλητές όπως Sephora και Ulta Beauty να αγωνίζονται να υπογράψουν συμφωνίες διανομής με κορυφαίες μάρκες. Η πρώτη μόλις ανακοίνωσε τη συνεργασία της με την Olive Young, την πιο γνωστή αλυσίδα καταστημάτων καλλυντικών της Νότιας Κορέας, ενώ η Ulta Beauty κινήθηκε γρήγορα για να εξασφαλίσει μάρκες όπως Medicube και Tirtir.
Πρόκειται για μια πολυσύχναστη αγορά, αλλά η Dang επισήμανε πως η Sukoshi έχει ένα πλεονέκτημα, καθώς δεν επικεντρώνεται αποκλειστικά στην K-Beauty. Η γκάμα της περιλαμβάνει επίσης δημοφιλείς κινεζικές και ιαπωνικές μάρκες όπως Girlcult και Red Chamber, και ο Dang είπε ότι θα προσθέσει περισσότερες μάρκες από χώρες όπως η Ταϊλάνδη. Υπάρχουν επίσης κορεατικές μάρκες όπως Dr. Reju-All και Skin1004, οι οποίες είναι νεότερες στην αγορά των ΗΠΑ και δίνουν στο κατάστημα μεγαλύτερη ανεξαρτησία.
Το να ανταγωνιστεί εταιρείες όπως η Ulta Beauty και η Sephora δεν θα είναι εύκολο, αλλά η Dang πιστεύει ότι η άνοδος της αγοράς θα ωφελήσει όλους. Ακόμη και η συνεργασία της Sephora με την Olive Young, όπως είπε, είναι προς όφελος της Sukoshi.
«Είναι περισσότερη προβολή, πολύ μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα στον κλάδο και περισσότερο μάρκετινγκ που υποστηρίζει [την ασιατική ομορφιά]», είπε η Dang.
Καναδικές ρίζες, παγκόσμια απήχηση
Η Sukoshi δεν προοριζόταν ποτέ να γίνει κατάστημα ομορφιάς. Η Dang, πρώην εστιάτορας, άνοιξε το πρώτο της κατάστημα στο Τορόντο το 2008 ως γενικό κατάστημα ασιατικών προϊόντων lifestyle, που πωλούσε επίσης τρόφιμα και μικροαντικείμενα.
Η Dang είπε ότι η αρχική της συλλογή προϊόντων ομορφιάς ήταν στο μέγεθος «δύο πτυσσόμενων τραπεζιών Ikea». Ωστόσο, μετά από μια προσφορά να αναλάβει έναν πολύ μεγαλύτερο χώρο 3.000 τετραγωνικών ποδιών που κάποτε στεγάζονταν ένα Lululemon, ο Dang είπε ότι η ομάδα αποφάσισε να επικεντρωθεί στην ομορφιά.
Μόλις άνοιξε το πέμπτο κατάστημά της στον Καναδά, η εταιρεία δέχτηκε μια επένδυση το 2023 από τον μακροχρόνιο διανομέα καλλυντικών της Κορέας, Silicon2.
Από τότε, η Sukoshi έχει διπλασιάσει τον αριθμό των καταστημάτων της κάθε χρόνο — το 2026, ελπίζει να ανοίξει 40 νέες τοποθεσίες, τόσο σε εμπορικά κέντρα όσο και σε ανεξάρτητα καταστήματα. Το κατάστημά της στη Νέα Υόρκη, στην πολυτελή περιοχή Upper East Side, βρίσκεται κοντά σε καταστήματα Sephora και Ulta Beauty, αν και προτιμά να εγκαθίσταται κοντά σε καταστήματα μόδας όπως Zara, Aritzia και Lululemon.
Το προφίλ των πελατών-στόχων είναι νέοι, από 15 ετών και άνω, αλλά το δημογραφικό του προφίλ έχει επεκταθεί προς τα πάνω με την επέκταση των καταστημάτων της. «Τα ασιατικά προϊόντα ομορφιάς είναι πλέον μαζικά, δεν είναι κάτι εξειδικευμένο», πρόσθεσε.
Η παγκόσμια επιτυχία των κορεατικών μαρκών ομορφιάς όπως Laneige, CosRx και Medicube, καθώς και η έκρηξη του τουρισμού ομορφιάς στη Νότια Κορέα, έχουν εδραιώσει τη θέση της χώρας ως ηγέτη στην υψηλής απόδοσης, αποτελεσματική περιποίηση της επιδερμίδας — και συχνά σε χαμηλότερη τιμή από τις κορυφαίες δυτικές μάρκες.
«Ο ανταγωνισμός είναι έντονος, αλλά υπάρχει χώρος για περισσότερους λιανοπωλητές και υπάρχει ανάγκη για αυτό», δήλωσε η Allison Slater Ray, συνιδρυτής της εταιρείας Breakthru Beauty, η οποία συνεργάζεται με πολλές κορεατικές μάρκες. Ανέφερε ότι ο χώρος στα ράφια των καταστημάτων είναι περιορισμένος. «Οι πελάτες επιθυμούν περισσότερες επιλογές λιανικής πώλησης».
