Οι μιμητές του Μακάο μπορεί να μην βρίσκουν τζογαδόρους

Η Ιαπωνία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα πρόκειται να επιτρέψουν τον τζόγο. Η Ταϊλάνδη μπορεί να ακολουθήσει το παράδειγμά τους. Το πρόβλημα είναι ότι όταν ανοίξουν τα πρώτα νόμιμα καζίνο αυτών των νεοφερμένων, δεν θα μπορούν να βασίζονται σε Κινέζους παίκτες και οι εγχώριες αγορές τους δεν έχουν δοκιμαστεί.

Στο Μακάο είναι αρκετά φιλόδοξοι. Οι αρχές της Ταϊλάνδης εκτιμούν ότι τα καζίνο θα μπορούσαν να δημιουργήσουν σχεδόν 3 δισεκατομμύρια δολάρια για τα κρατικά ταμεία ετησίως, αναφέρει η Nikkei, υπολογίζοντας καθαρά 7 δισεκατομμύρια δολάρια που δαπανώνται σε στοιχήματα που υποθέτουν φορολογικό συντελεστή παρόμοιο με αυτόν του Μακάο. Η Ιαπωνία εκτιμά ότι το καζίνο της MGM Resorts στην Οσάκα θα αποφέρει πωλήσεις 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κυρίως από τυχερά παιχνίδια. Στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η Wynn Resorts σχεδιάζει ένα έργο τόσο μεγάλο όσο η ναυαρχίδα της στο Μακάο, αλλά με μόνο το μισό χώρο αφιερωμένο στον τζόγο. Αν κέρδιζε τα μισά έσοδα από τυχερά παιχνίδια σε σχέση με τον ιστότοπο Cotai το 2019, οι πωλήσεις θα έφταναν το 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Αυτό σημαίνει ότι οι τρεις θα μπορούσαν μεταξύ τους να αντιστοιχούν σε 12 δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσια έσοδα από στοιχήματα, 50% περισσότερα από το Μακάο μέχρι στιγμής φέτος.

Ποιος αγοράζει όλες αυτές τις μάρκες; Κάποτε, οι Κινέζοι ξόδευαν τα περισσότερα. Αλλά τα junkets – οργανισμοί που κανόνιζαν πίστωση και μεταφορά για Κινέζους VIP – παρακμάζουν καθώς οι παγκόσμιοι κανονισμοί γίνονται αυστηρότεροι. Οι τουρίστες ξαναπαίζουν, αλλά η υποτονική οικονομία κάνει το κοντινό Μακάο πιο προσιτό.

Αυτό σημαίνει ότι οι ντόπιοι είναι ο προφανής στόχος. Η καταστολή της Covid-19 από το Πεκίνο έχει ήδη αναγκάσει ορισμένους ασιατικούς φορείς να δοκιμάσουν αυτό το μοντέλο, με περιορισμένη επιτυχία. Η εισηγμένη στο Χονγκ Κονγκ NagaCorp, η οποία διαχειρίζεται το μοναδικό νόμιμο θέρετρο καζίνο της Πνομ Πενχ, διαχειρίστηκε καθαρά κέρδη 107 εκατομμυρίων δολαρίων από πελάτες κυρίως της Νοτιοανατολικής Ασίας, ενώ τα σύνορα της Κίνας παρέμειναν κλειστά το 2022. Την ίδια χρονιά, το EBITDA στις δραστηριότητες της Las Vegas Sands στη Σιγκαπούρη ήταν 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Ωστόσο, τα καθαρά έσοδα της Naga ήταν περίπου το ένα πέμπτο των επιπέδων πριν από την πανδημία και τα EBITDA στη Marina Bay Sands ήταν περίπου 60% υψηλότερα το 2019.

Οι Ταϊλανδοί συχνάζουν στα καζίνο της Καμπότζης, αλλά οι περισσότεροι είναι Βουδιστές, μια θρησκεία που απαγορεύει τα τυχερά παιχνίδια, επομένως μπορεί να είναι λιγότερο πρόθυμοι να επιδοθούν εντός των συνόρων τους. Στην Ιαπωνία, υπάρχουν ντόπιοι που λατρεύουν να στοιχηματίζουν, κυρίως σε αίθουσες pachinko όπου οι παίκτες χρησιμοποιούν κουλοχέρηδες τύπου arcade για να κερδίσουν βραβεία. Ωστόσο, η εκτεταμένη αντίθεση στα καζίνο έχει ήδη ωθήσει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να επιβάλλουν αυστηρούς κανόνες για τη νεοσύστατη βιομηχανία καζίνο, αποθαρρύνοντας τις επενδύσεις από τη Wynn, την Sands και την Caesars Entertainment.

Το Ισλάμ επίσης απαγορεύει τα τυχερά παιχνίδια. Αντ’ αυτού, τα ΗΑΕ θα μπορούσαν να επωφεληθούν από διεθνείς επισκέπτες. Το 95% του παγκόσμιου πληθυσμού μπορεί να έχει πρόσβαση στο θέρετρο Ras Al Khaimah με χρόνο πτήσης μικρότερο των 8 ωρών, επισημαίνει η Wynn. Το συγκρότημα θα προσφέρει επίσης περισσότερες επιλογές μη τυχερών παιχνιδιών από το αδερφάκι του στο Μακάο, με μόνο το 4% του χώρου του ορόφου να είναι αφιερωμένο στα παιχνίδια. Ωστόσο, η τοπική αντιπολίτευση είναι ο μπαλαντέρ.

Οι επενδυτές δεν μπορούν να αποκλείσουν, παρά τις πιθανότητες, ένα ή περισσότερα από τα νέα καζίνο να πετύχουν το τζάκποτ. Αλλά είναι παρακινδυνευμένο στοίχημα.