Walmart: Οι άλλες μπίζνες στο real estate – Γιατί θέλει να γίνει… εμπορικό κέντρο

Στην ενίσχυση των δραστηριοτήτων της επένδυσε για ακόμη μια φορά η Walmart, τόσο με την ανακοίνωση νέων καταστημάτων στον Καναδά και το άνοιγμα 150 νέων σημείων στις ΗΠΑ, όσο και με την επέκταση του χαρτοφυλακίου ακινήτων της, με ένα mall προς 34 εκατομμύρια δολάρια.

Ωστόσο, το είδος του ακινήτου που αγόρασε ο retailer έδωσε σε ορισμένους ειδικούς και παρατηρητές του κλάδου την αφορμή να προβληματιστούν. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η Walmart αγόρασε το Monroeville Mall, ένα εμπορικό κέντρο ηλικίας άνω των 50 ετών κοντά στο Πίτσμπουργκ, που φιλοξενεί περισσότερες από 100 επιχειρήσεις που λειτουργούν.

To Monroeville Mall

H έξυπνη κίνηση της Walmart

Για αρκετούς εμπειρογνώμονες και αναλυτές του κλάδου, ο μεγαλύτερος retailer στις ΗΠΑ, έκανε μια έξυπνη κίνηση – το Monroeville Mall αποτελεί ένα ελκυστικό μπλοκ ακινήτων που είναι ήδη διαμορφωμένο για λιανική χρήση. Δίνει επίσης στη Walmart ένα μέτρο ελέγχου σχετικά με τις επιχειρήσεις που λειτουργούν στο mall.

«Αυτή η κίνηση ευθυγραμμίζεται με τις ευρύτερες τάσεις του λιανικού εμπορίου, όπου οι μεγάλοι παίκτες επανεξετάζουν τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούν την ακίνητη περιουσία, ειδικά καθώς τα παραδοσιακά εμπορικά κέντρα προσπαθούν να καταπολεμήσουν τη μείωση της επισκεψιμότητας», επισήμανε στο Retail Dive ο Jonathan Zhang, καθηγητής στο College of Business του Colorado State University.

«Η Walmart θα μπορούσε να το δει αυτό ως μια ευκαιρία να επανασχεδιάσει τα εμπορικά κέντρα που υπολειτουργούν σε χώρους μικτής χρήσης, ενισχύοντας το κομμάτι της λιανικής, είτε πρόκειται για φυσικό κατάστημα με μεγάλες διαστάσεις είτε για ένα σημείο click & collect».

Εάν αυτή η στρατηγική λειτουργήσει στο Πίτσμπουργκ, η εταιρεία μπορεί να το δοκιμάσει ξανά αλλού, αξιοποιώντας εμπορικά κέντρα που υπολειτουργούν παρά την προνομιακή τους τοποθεσία.

Η Walmart συνεργάζεται με την εταιρεία Cypress Equities με έδρα το Τέξας, για να επιμεληθεί της διαδικασίας ανάπλασης, η οποία περιλαμβάνει το ίδιο το εμπορικό κέντρο και ένα κτίριο παραρτήματος με πρόσθετα καταστήματα λιανικής πώλησης. Πέραν αυτού, όμως, η Walmart δεν προσφέρει πολλές λεπτομέρειες σχετικά με τα σχέδιά της.

To Monroeville Mall

Μια καλή συμφωνία για μια μικρή επένδυση

Ένα έτοιμο πακέτο ακινήτων έναντι 34 εκατομμυρίων δολαρίων αντιπροσωπεύει μια μέτρια επένδυση για τη Walmart, η οποία ανέφερε έσοδα 681 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το 2024.

Στην τελευταία της δήλωση κερδών, η εταιρεία ανέφερε 260 δισεκατομμύρια δολάρια σε συνολικό ενεργητικό. Σχεδόν 120 δισεκατομμύρια δολάρια από αυτό το ποσό ήταν ακίνητα και εξοπλισμός.

«Δεν νομίζω ότι ενδιαφέρονται για το ίδιο το εμπορικό κέντρο. Νομίζω ότι πρόκειται για μια συμφωνία real estate», δήλωσε στο Retail Dive ο Nick Egelanian, πρόεδρος της εταιρείας ανάπτυξης λιανικών πωλήσεων, SiteWorks.

Αντί να επιθυμούν να μπουν στην επιχείρηση του ιδιοκτήτη εμπορικού κέντρου, ο Egelanian δήλωσε ότι φαίνεται πως η τιμή ήταν σωστή για μια τοποθεσία που ήθελαν – η λειτουργία του εμπορικού κέντρου είναι ένα δευτερεύον όφελος. Από υλικοτεχνική ή οικονομική άποψη, είναι γενικά ευκολότερο για τις εταιρείες να αναδιαμορφώνουν υφιστάμενα οικόπεδα ή μπλοκ κτιρίων, σύμφωνα με τον Zhang.

Αυτή η διαδικασία συνοδεύεται από πλεονεκτήματα, όπως η ευνοϊκή χωροθέτηση και τα λιγότερα ρυθμιστικά εμπόδια σε σχέση με το να ξεκινήσουν από το μηδέν. «Υπάρχει επίσης ένας παράγοντας αποτελεσματικότητας – οι υπηρεσίες κοινής ωφέλειας και η πρόσβαση στις μεταφορές είναι ήδη έτοιμες, γεγονός που μπορεί να εξοικονομήσει εκατομμύρια σε κόστος ανάπτυξης».

Κάντο όπως η ΙΚΕΑ

Ακόμα και αν προκύψουν κάποιες προκλήσεις, όπως η αντιμετώπιση των υφιστάμενων μισθώσεων ή η ανάγκη ενημέρωσης των απαρχαιωμένων υποδομών, η εξίσωση κόστους-οφέλους συχνά ευνοεί την ανάπλαση.

Ο Neil Saunders, διευθύνων σύμβουλος της GlobalData, σημείωσε ότι η τιμή αγοράς του εμπορικού κέντρου είναι «σχετικά μικρή επένδυση» για μια εταιρεία του μεγέθους της Walmart. Ο λιανοπωλητής μπορεί να έχει ένα όραμα ανάπλασης που να περιλαμβάνει ένα νέο κατάστημα Walmart ή μπορεί να δοκιμάζει τρόπους για να διαφοροποιήσει τις ροές των εσόδων του με την ιδιοκτησία ακινήτων, δήλωσε ο Saunders σε email στο Retail Dive.

«Το τελευταίο δεν είναι και τόσο ασυνήθιστο, καθώς η ΙΚΕΑ, για παράδειγμα, κατέχει πολλά εμπορικά κέντρα και έχει μεγάλη επιχείρηση ακινήτων. Είναι επίσης γεγονός ότι η Walmart αναζητά πέρα από την κύρια λιανική της δραστηριότητα τρόπους για την ενίσχυση της ανάπτυξης», δήλωσε ο Saunders.