Μια εύκολη ματιά στην κατανάλωση στις ΗΠΑ μπορεί να στέλνει το μήνυμα ότι παρά τον πληθωρισμό η ατμομηχανή της αμερικανικής οικονομίας καλά κρατεί.
Ωστόσο δεν είναι ακριβώς έτσι. Ενώ οι λιανικές πωλήσεις και οι προσωπικές καταναλωτικές δαπάνες έχουν αυξηθεί το ίδιο ισχύει και για τα δάνεια καταναλωτικής πίστης. Και το κλίμα έχει καταρρεύσει υπό το βάρος των επίμονα υψηλών τιμών του πετρελαίου και των αυξανόμενων αποδόσεων των ομολόγων του αμερικανικού δημοσίου.
Πρόσφατη έκθεση επιβεβαιώνει ότι οι Αμερικανοί δυσκολεύονται να πληρώσουν τους λογαριασμούς τους, καθώς το κόστος διαβίωσης αυξάνεται σε όλους τους τομείς.
Μόνο τα δύο τρίτα των νοικοκυριών στις ΗΠΑ εξόφλησαν εμπρόθεσμα όλους τους λογαριασμούς τους κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, σύμφωνα με έρευνα που διεξήγαγε τον Σεπτέμβριο ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός Financial Health Network.
«Τα νοικοκυριά της χώρας παρουσίασαν μια μικρή αλλά ευρεία υποχώρηση της οικονομικής τους ευρωστίας μεταξύ της άνοιξης του 2025 και της άνοιξης του 2026», αναφέρει η έκθεση. «Περισσότερα νοικοκυριά κατέστησαν οικονομικά ευάλωτα, δυσκολευόμενα να αποταμιεύσουν χρήματα, να πληρώσουν λογαριασμούς και να αποπληρώσουν χρέη».
Το καταναλωτικό κλίμα
H πρόσφατη προκαταρκτική ένδειξη καταναλωτικού κλίματος από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν την Παρασκευή έφτασε στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων πέντε μηνών, καθώς οι προσδοκίες για τον πληθωρισμό αυξήθηκαν.
Τα τελευταία στοιχεία της New York Fed αποτελούν μια επιπλέον ένδειξη που αναδεικνύει την επίμονη απαισιοδοξία των Αμερικανών σχετικά με μια οικονομία που εξακολουθεί να αναπτύσσεται.
Οι εκτιμήσεις των καταναλωτών για τον πληθωρισμό σε ορίζοντα ενός έτους ανήλθαν σε διάμεση τιμή 3,9% τον Σεπτέμβριο, σημειώνοντας άνοδο από το 3,6% του προηγούμενου μήνα και φτάνοντας στο υψηλότερο επίπεδο από τον Μάιο του 2023.
Οι πιέσεις στα οικονομικά των νοικοκυριών αποτυπώνονται στις πρόσφατες ανακοινώσεις αποτελεσμάτων τρίτου τριμήνου από εταιρείες τυποποιημένων τροφίμων. Την περασμένη εβδομάδα, ο κολοσσός τροφίμων και ποτών PepsiCo προχώρησε σε σημαντική μείωση των προβλέψεών του για τα κέρδη του έτους. Η κίνηση αυτή ακολούθησε την ανακοίνωση της εταιρείας μπαχαρικών McCormick σχετικά με την υποτονική ζήτηση που καταγράφηκε στο πιο πρόσφατο τρίμηνο λειτουργίας της.
Στη McDonald’s , οι πωλήσεις του Big Mac κατρακυλούν και η μετοχή της εταιρείας υποχωρεί κατά 23% από τις αρχές του 2026, οδεύοντας προς τη χειρότερη χρονιά της από το 2002.
«Δεν αναμένουμε ότι η οικονομική κατάσταση των καταναλωτών θα βελτιωθεί ξαφνικά και σημαντικά μέσα στους επόμενους 12 έως 18 μήνες», υπογράμμισε ο διευθύνων σύμβουλος της PepsiCo, Ramon Laguarta, κατά τη διάρκεια της τηλεδιάσκεψης για την παρουσίαση των οικονομικών αποτελεσμάτων της εταιρείας.
Η Goldman Sachs δημιούργησε τρία διαγράμματα που αναδεικνύουν γιατί τα αμερικανικά νοικοκυριά δυσκολεύονται να τα φέρουν βόλτα, καθώς αυξάνονται οι τιμές της ενέργειας και της ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης.
Το χρέος των νοικοκυριών αυξάνεται
Καθώς το κόστος ζωής παραμένει υψηλό, τα νοικοκυριά αναλαμβάνουν περισσότερα χρέη για να τα βγάλουν πέρα. Το χρέος των νοικοκυριών ξεπερνά πλέον τα 18 τρισ. δολάρια το τέταρτο τρίμηνο του 2025, σημειώνοντας αύξηση 4,6 τρισ. δολαρίων σε σύγκριση με το τέλος του 2019, σύμφωνα με την Τριμηνιαία Έκθεση για το Χρέος και την Πίστωση των Νοικοκυριών της Ομοσπονδιακής Τράπεζας της Νέας Υόρκης.
Τα υπόλοιπα των ενυπόθηκων δανείων αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μερίδιο αυτού του συνόλου, ξεπερνώντας τα 13,6 τρισ. δολάρια. Το χρέος εκτός στεγαστικών δανείων — το οποίο περιλαμβάνει φοιτητικά δάνεια, πιστωτικές κάρτες, δάνεια για αγορά αυτοκινήτου και προσωπικά δάνεια — έφτασε τα 5,17 τρισ., σημειώνοντας αύξηση 1,6% σε σχέση με το τρίτο τρίμηνο.
Tο ποσοστό των νοικοκυριών που είχαν καθυστερήσει την πληρωμή δανείων στα τέλη του 2025 εκτινάχθηκε σχεδόν στο 20%, από περίπου 12% στην προηγούμενη έρευνα, σημειώνοντας αύξηση περίπου 67%. Ακόμη μεγαλύτερη ήταν η επιδείνωση για όσους είχαν καθυστερήσει τις πληρωμές τους κατά δύο μήνες ή περισσότερο: το ποσοστό τους αυξήθηκε σε πάνω από 8%, από 5% το 2022.
Οι προσωπικές αποταμιεύσεις μειώνονται
Εκτός από την αύξηση του χρέους τους, τα νοικοκυριά έχουν καταφύγει στις αποταμιεύσεις τους για να καλύψουν τις απαραίτητες δαπάνες τους. Τα ποσοστά προσωπικών αποταμιεύσεων βρίσκονται κάτω από τον μακροπρόθεσμο μέσο όρο.
Καθηλωμένοι μισθοί
Ο πληθωρισμός έχει «ροκανίσει» τους μισθούς των εργαζομένων. Τον Σεπτέμβριο, οι μέσες ωριαίες αποδοχές αυξήθηκαν μόλις κατά 0,1% σε μηνιαία βάση και κατά 3% σε ετήσια βάση, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Εργασίας. Κυβερνητικά στοιχεία έδειξαν ότι, τον Αύγουστο, ο πληθωρισμός αυξήθηκε κατά 3,4% σε ετήσια βάση.
«Ο πληθωρισμός έχει εξανεμίσει όλες τις αυξήσεις αποδοχών για τον μέσο εργαζόμενο από τον Απρίλιο. Πολλοί άνθρωποι αναγκάζονται να κάνουν δύσκολες επιλογές σχετικά με το τι θα αγοράσουν και πού θα κάνουν περικοπές αυτή τη στιγμή», έγραψε στο X η Heather Long, επικεφαλής οικονομολόγος της Navy Federal Credit Union.
The financial pain is real: Wage growth fell to 3% (y/y) in September. That’s the lowest in 5 years.
Wage growth: 3%
Inflation: ~3.4%Inflation has eaten up all wage gains for the average worker since April. Many people are having to make hard choices about what to buy and what to skimp on right now. Yes, consumption is still strong (mainly due to wealthier Americans and people dipping into savings or credit cards), but a lot of people have to think hard about every dollar they spend.
Notable: Wages only ticked up 0.1% in the month of September. That was the weakest monthly gain since December 2025.
— Heather Long (@byHeatherLong) October 2, 2026
«Αξιοσημείωτο: Οι μισθοί αυξήθηκαν μόλις κατά 0,1% τον μήνα Σεπτέμβριο», πρόσθεσε. «Πρόκειται για τη μικρότερη μηνιαία άνοδο από τον Δεκέμβριο του 2025».
