ΗΠΑ: «Κόκκινο χαλί» για τον Σι, «μικρό καλάθι» οι Κινέζοι

Μεγάλες προσδοκίες φαίνεται ότι τρέφει η Ουάσιγκτον από την επίσημη επίσκεψη του Κινέζου ηγέτη, Σι Τζινπίνγκ, στις ΗΠΑ, τον Σεπτέμβριο, με τον Λευκό Οίκο να σπεύδει να την χαρακτηρίζει ήδη «ιστορική», ωστόσο οι Κινέζοι κρατούν «μικρό καλάθι».

Όπως προκύπτει από την προσέγγιση του CNBC, οι τελευταίοι μάλλον έχουν δίκιο.

Η επίσκεψη – η οποία έχει προγραμματιστεί για τις 24 Σεπτεμβρίου, αν και η Κίνα δεν την έχει επιβεβαιώσει επίσημα – γίνεται στο φόντο της αναζωπύρωσης του πολέμου στο Ιράν και του νέου σχεδίου των ΗΠΑ να επιβάλουν επιθετικές κυρώσεις σε επιχειρηματικούς εταίρους της Τεχεράνης, ενδεχομένως συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, που είναι μακράν ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της.

Ακριβώς όμως η απειλή να κλονιστούν οι εύθραυστες σχέσεις των δύο υπερδυνάμεων από τον πόλεμο στο Ιράν, θα περιορίσει τη συζήτηση για το θέμα στο τραπέζι, όπως, άλλωστε συνέβη όταν ο Τραμπ και ο Σι συναντήθηκαν στο Πεκίνο πριν από τέσσερις μήνες.

Σε εκείνη τη σύνοδο κορυφής, ο Τραμπ και μια ομάδα επιχειρηματιών τιμήθηκαν πλουσιοπάροχα από τους Κινέζους, αλλά έμειναν με λίγες συγκεκριμένες επιχειρηματικές συμφωνίες ή σαφείς εξελίξεις στα πιο ακανθώδη γεωπολιτικά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένου του Ιράν και της Ταϊβάν.

Οι δύο πλευρές φαίνεται να ενδιαφέρονται ακόμα να αποφύγουν κινήσεις που θα μπορούσαν να τορπιλίσουν την εκεχειρία τους στον εμπορικό πόλεμο.

«Η σχέση παράγει ολοένα και περισσότερο συναλλαγές χωρίς εμπιστοσύνη και σταθερότητα χωρίς διευθέτηση», δήλωσε στο CNBC ο Craig Singleton, ανώτερος διευθυντής για την Κίνα στο μη κομματικό Ίδρυμα για την Υπεράσπιση των Δημοκρατιών.

Είναι «μια σύνοδος κορυφής χαμηλών προσδοκιών που επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στη διαχείριση του αδιεξόδου παρά στην επίλυσή του», είπε.

ΗΠΑ: «Αψιμαχίες» με την Κίνα στους G20

Η σύνοδος κορυφής των υπουργών Οικονομικών της G20 αυτή την εβδομάδα στη Βόρεια Καρολίνα έδωσε μια γεύση από την πορεία των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών: η Κίνα ήταν το μόνο μέλος που διαφώνησε με μια κοινή δήλωση, αντιτιθέμενη σε μια παράγραφο που προέτρεπε «χώρες με υπερβολικά και επίμονα εξωτερικά πλεονάσματα» να σταματήσουν να στρεβλώνουν το εμπόριο.

Η Κίνα εξέφρασε επίσης ανησυχίες για τη γλώσσα σχετικά με τον πόλεμο στο Ιράν, σύμφωνα με το Υπουργείο Οικονομικών. Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ ​​Μπέσεντ υποστήριξε την Τρίτη ότι οι χώρες έχουν πολλά να συμφωνήσουν όσον αφορά το Ιράν, αλλά δήλωσε ότι «είναι ευθύνη της Κίνας» να βρει μια λύση.

Ο Λευκός Οίκος σχεδιάζει να φιλοξενήσει ένα επίσημο κρατικό δείπνο για τον Σι, ανέφερε το MS NOW την Τετάρτη, επικαλούμενο τέσσερις πηγές που γνωρίζουν το θέμα. Μόνο ο βασιλιάς της Βρετανίας Κάρολος Γ΄ έχει λάβει παρόμοια μεταχείριση κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του Τραμπ μέχρι στιγμής, ανέφερε το MS NOW.

Το στυλ του Τραμπ «από πάνω προς τα κάτω», το οποίο ευνοεί τη σύναψη συμφωνιών από ηγέτη σε ηγέτη έναντι της διπλωματικής «δουλειάς φτυαριού» που είναι τυπική των προηγούμενων κυβερνήσεων, μειώνει επίσης τις προσδοκίες, δήλωσε ο Μάθιου Κρόενιγκ, ανώτερος συνεργάτης στο Κέντρο Στρατηγικής και Ασφάλειας Scowcroft του Ατλαντικού Συμβουλίου, το οποίο δεν είναι κομματικό.

«Ο Τραμπ θα πάει εκεί και θα έχει μια συζήτηση με τον Σι και θα δει τι θα προκύψει», δήλωσε ο Κρόενιγκ στο CNBC.

Παρ’ όλα αυτά, η σύνοδος κορυφής της Ουάσινγκτον είναι μια σημαντική στιγμή για τις κορυφαίες οικονομίες του κόσμου, οι οποίες ανταγωνίζονται για την κυριαρχία σε έναν εξαιρετικά ασταθές διεθνές περιβάλλον που χαρακτηρίζεται από πολλαπλούς ενεργούς πολέμους και μια παγκόσμια οικονομία που αναδιαμορφώνεται από την τεχνητή νοημοσύνη.

Η Μπέσεντ επιβεβαίωσε την Τρίτη ότι η Τεχνητή Νοημοσύνη θα είναι στην ημερήσια διάταξη όταν συναντηθούν ο Τραμπ και ο Σι.

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Ολίβια Γουέιλς, δήλωσε στο CNBC ότι ο Τραμπ «έχει μια ισχυρή σχέση με τον Πρόεδρο Σι και είχε μια εξαιρετική επίσκεψη στο Πεκίνο τον Μάιο, όπου εξασφάλισε σημαντικές συμφωνίες που θα οδηγήσουν σε θέσεις εργασίας με υψηλές αποδοχές και θα ανοίξουν νέες αγορές για αμερικανικά αγαθά».

«Ο Πρόεδρος Τραμπ προσβλέπει στην ιστορική επίσκεψη του Προέδρου Σι στον Λευκό Οίκο τον Σεπτέμβριο και θα προωθεί πάντα τα συμφέροντα της Αμερικής», ανέφερε.

Ο Πρέσβης των ΗΠΑ στην Κίνα, Ντέιβιντ Πέρντιου, δήλωσε στα τέλη Αυγούστου ότι είχε συνομιλίες με τους διπλωματικούς ομολόγους του στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την επίσημη επίσκεψη του Σι.

ΗΠΑ: Ο παράγοντας Ιράν

Ο πόλεμος του Ιράν – τον οποίο ο Τραμπ αρχικά προέβλεψε ότι θα ολοκληρωνόταν σε έξι εβδομάδες ή λιγότερο – θα πλησιάζει στο να συμπληρώσει τον έβδομο μήνα του μέχρι την άφιξη του Σι στη σύνοδο κορυφής.

Η δηλωμένη πρόθεση του πολέμου είναι να διαλύσει τις πυρηνικές φιλοδοξίες του Ιράν, αλλά έχει επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στο Στενό του Ορμούζ, τη ζωτικής σημασίας διαδρομή μεταφοράς πετρελαίου που έχει δει την κυκλοφορία να περιορίζεται από τον πόλεμο.

Με τις προοπτικές για μια ειρηνευτική συμφωνία να φαίνονται πολύ απίθανες, οι ΗΠΑ προσπαθούν να στραγγαλίσουν οικονομικά το Ιράν, αποκόπτοντας τους εταίρους του του μέσω σαρωτικών δευτερογενών κυρώσεων.

Στα χαρτιά, αυτή η στρατηγική θα μπορούσε να έχει σημαντικές συνέπειες για την Κίνα.

Πράγματι, το Πεκίνο απέρριψε αμέσως το σχέδιο, που ονομάστηκε «Επιχείρηση Οικονομικός Απόκληρος», λίγο μετά την αποκάλυψή του από τον Μπέσεντ στις 24 Αυγούστου.

«Η Κίνα έχει καταστήσει σαφή σε πολλές περιπτώσεις την ένθερμη αντίθεσή της σε παράνομες μονομερείς κυρώσεις που δεν έχουν καμία βάση στο διεθνές δίκαιο ή στην εξουσιοδότηση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ», δήλωσε τότε εκπρόσωπος του κινεζικού Υπουργείου Εξωτερικών.

Αλλά ακόμη και πριν από την επίσημη ανακοίνωση του Μπέσεντ, ορισμένοι γεωπολιτικοί ειδικοί αμφισβήτησαν το πόσο επιθετικά θα ήταν πρόθυμες οι ΗΠΑ να αντιμετωπίσουν την Κίνα.

Η στοχοποίηση κινεζικών τραπεζών ή άλλων ιδρυμάτων θα μπορούσε να προκαλέσει αντίποινα που θα θέσουν σε κίνδυνο την εύθραυστη εμπορική συμφωνία των δύο υπερδυνάμεων, η οποία ξεκίνησε πέρυσι μετά από έναν ασταθή πόλεμο δασμών. Θα μπορούσε επίσης να απειλήσει την πρόσβαση των ΗΠΑ στην μεγάλη προσφορά κρίσιμων ορυκτών της Κίνας.

Οι ΗΠΑ «βρίσκονται ολοένα και περισσότερο ανάμεσα σε πολλαπλά βράχια και πολλαπλά σκληρά σημεία» έναντι της Κίνας και του Ιράν, δήλωσε ο Σκοτ ​​Κένεντι, μελετητής των επιχειρήσεων και της οικονομίας της Κίνας στο ανεξάρτητο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών.

«Δεν είμαι σίγουρος πως επιλύουν εύκολα αυτές τις διάφορες αντιφάσεις μεταξύ των διαφόρων προκλήσεων εξωτερικής πολιτικής που αντιμετωπίζουν», δήλωσε ο Κένεντι.

Ο Taiyi Sun, αναπληρωτής καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο Christopher Newport, δήλωσε ότι η κατάσταση δημιουργεί ένα «παράδοξο» για τις ΗΠΑ.

«Κάθε ισχυρότερη επιλογή δημιουργεί ένα πρόβλημα για την Κίνα», έγραψε ο Sun τον Αύγουστο σε μια ανάλυση για το Ινστιτούτο Ειρήνης Toda. «Η χώρα με τη μεγαλύτερη πιθανή οικονομική μόχλευση έναντι της Τεχεράνης είναι επίσης η χώρα που η Ουάσινγκτον έχει την λιγότερη πολυτέλεια να αποξενώσει πριν από τη σύνοδο κορυφής του Σεπτεμβρίου».

Βεβαίως, ο Μπάσεντ άφησε να εννοηθεί, καθώς παρουσίαζε το σχέδιο κυρώσεων, ότι η Κίνα δεν θα εξαιρούνταν, επιμένοντας ότι «κανείς δεν είναι υπεράνω του εύρους των κυρώσεων των ΗΠΑ».

Αλλά ο Sun δήλωσε στο CNBC ότι δεν πιστεύει ότι η πολιτική θα εφαρμοστεί όπως έχει διαφημίσει η κυβέρνηση.

Η Επιχείρηση Οικονομικός Απόκληρος είναι «ο τρόπος του Τραμπ να βγει από την κατάσταση [στο Ιράν] προσωρινά πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές», είπε ο Sun.

Σημείωσε ότι ο Μπέσεντ, όταν ρωτήθηκε γιατί οι ΗΠΑ έδιναν στις χώρες προθεσμίες συμμόρφωσης αντί να επιβάλλουν απλώς κυρώσεις την ημέρα που ανακοινώθηκε το σχέδιο, απάντησε: «Γιατί να θέλω να ανατινάξω το παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα;»

Το σχόλιο δείχνει ότι ο Μπέσεντ «καταλάβαινε ξεκάθαρα ότι εάν εφαρμοζόταν η πραγματική ανακοίνωση, το παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα θα μπορούσε να καταρρεύσει», είπε ο Σαν.

Η κυβέρνηση Τραμπ θα προτιμούσε επομένως να ασχοληθεί με την Κίνα κεκλεισμένων των θυρών, είπε.

Ο Σίνγκλετον συμφώνησε. «Το Ιράν μπορεί να αναφερθεί, αλλά θα περίμενα να καταλάβει μόνο ένα μικρό μέρος της συζήτησης», είπε. «Το όριο για να λάβει το Υπουργείο Οικονομικών σημαντικά μέτρα κατά μιας κινεζικής τράπεζας ενόψει της συνόδου κορυφής είναι εξαιρετικά υψηλό».

ΗΠΑ: Οι ενδιάμεσες εκλογές διαγράφονται

Αυτή η δυναμική θα μπορούσε να συμβαδίσει με τις εγχώριες πολιτικές αντιξοότητες του Τραμπ, καθώς το επίμονα υψηλό κόστος καταναλωτή έχει γίνει ένα κορυφαίο ζήτημα στις επερχόμενες εκλογές των ΗΠΑ.

Ο Σι αναμένεται να φτάσει λιγότερο από έξι εβδομάδες πριν από αυτές τις αναμετρήσεις. Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η δημοτικότητα του προέδρου βυθίζεται σε νέα χαμηλά, καθώς οι Δημοκρατικοί φαίνεται όλο και πιο πιθανό να ανακτήσουν τον έλεγχο της πλειοψηφίας σε τουλάχιστον ένα σώμα του Κογκρέσου.

Ενώ ο μέσος δασμολογικός συντελεστής των ΗΠΑ στην Κίνα έχει μειωθεί από πέρυσι, παραμένει υψηλός, στο 36,5%, από τον Ιούλιο, σύμφωνα με την Υπηρεσία Έρευνας του Κογκρέσου.

Ο Τραμπ αρνείται εδώ και καιρό ότι οι δασμοί του, οι οποίοι είναι φόροι που πληρώνουν οι Αμερικανοί εισαγωγείς σε ξένα αγαθά, αυξάνουν τις τιμές για τους Αμερικανούς. Αλλά φάνηκε να αναγνωρίζει σιωπηρά τον αντίκτυπο των εισαγωγικών δασμών στα τέλη του περασμένου μήνα, όταν προσπάθησε να αντιμετωπίσει τις υψηλές τιμές του βοείου κρέατος επιτρέποντας την εισαγωγή έως και 300.000 μετρικών τόνων προϊόντος για κιμά βοείου κρέατος χωρίς δασμούς.

Βασιζόμενοι στο Πεκίνο

Μετά τη σύνοδο κορυφής του Πεκίνου, οι ΗΠΑ και η Κίνα εξέφρασαν την πρόθεσή τους να οικοδομήσουν μια «εποικοδομητική» σχέση «στρατηγικής σταθερότητας».

Ένα από τα βασικά αποτελέσματα που θα μπορούσαν να προκύψουν από την επίσημη επίσκεψη του Σι στις ΗΠΑ θα ήταν μια συμφωνία για περαιτέρω συναντήσεις μεταξύ των ηγετών, δήλωσε ο Sun.

Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε επίσης τον Μάιο ότι οι ΗΠΑ και η Κίνα θα επιδιώξουν να εμβαθύνουν την οικονομική τους σχέση μέσω της δημιουργίας ενός «Συμβουλίου Εμπορίου» και ενός «Συμβουλίου Επενδύσεων».

Και οι δύο πλευρές επιβεβαίωσαν ότι η Κίνα θα αγόραζε 200 αεροσκάφη Boeing, αν και αυτό ήταν λιγότερα από ό,τι ανέμεναν ορισμένοι επενδυτές.

Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν επιπλέον ότι η Κίνα θα αγόραζε αμερικανικά γεωργικά προϊόντα αξίας 17 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά η έλλειψη λεπτομερειών φέρεται να οδήγησε σε πτώση των συναλλαγών των αμερικανικών συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης σόγιας.

Ο Σίνγκλετον δήλωσε ότι πολλά από αυτά τα παραδοτέα παραμένουν ημιτελή, «συμπεριλαμβανομένης της συμφωνίας με την Boeing και του προτεινόμενου Συμβουλίου Εμπορίου».

«Καμία πλευρά δεν φαίνεται να πιστεύει ότι η διπλωματία σε επίπεδο ηγετών θα αλλάξει την υποκείμενη στρατηγική της άλλης», πρόσθεσε.