ΗΠΑ: Όταν η Χαβάη προσαρτήθηκε στις ΗΠΑ

Η προσάρτηση της Χαβάης από την Αμερική στις 7 Ιουλίου 1898 επέκτεινε το έδαφος των ΗΠΑ στον Ειρηνικό και τονίστηκε ότι προήλθε από την οικονομική ολοκλήρωση και την άνοδο των Ηνωμένων Πολιτειών ως δύναμη του Ειρηνικού.

Για το μεγαλύτερο μέρος του 19ου αιώνα, η  Ουάσιγκτον ανησυχούσε ότι η Χαβάη θα μπορούσε να γίνει μέρος της αυτοκρατορίας ενός ευρωπαϊκού κράτους. Το 1849, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Χαβάη συνήψαν μια συνθήκη φιλίας που χρησίμευσε ως βάση των επίσημων σχέσεων μεταξύ των μερών.

Όντας βασικός σταθμός προμηθειών για τα αμερικανικά φαλαινοθηρικά, γόνιμο έδαφος για Αμερικανούς ιεραπόστολους και μια νέα πηγή παραγωγής ζαχαροκάλαμου, η οικονομία της Χαβάης ενσωματωνόταν ολοένα και περισσότερο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια συνθήκη εμπορικής αμοιβαιότητας του 1875 συνέδεσε περαιτέρω τις δύο χώρες και οι ιδιοκτήτες φυτειών ζάχαρης των ΗΠΑ από τις Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να κυριαρχούν στην οικονομία και την πολιτική των νησιών.

Όταν η βασίλισσα Λιλιουοκαλάνι κινήθηκε το 1893 να εγκαθιδρύσει μια ισχυρότερη μοναρχία, οι Αμερικανοί υπό τον Σάμιουελ Ντολ την καθαίρεσαν . Η πεποίθηση των φυτευτών ότι ένα πραξικόπημα και η προσάρτηση από τις Ηνωμένες Πολιτείες θα εξαφάνιζε τους δασμούς στη ζάχαρη τους ώθησε να δράσουν. Η διοίκηση του Προέδρου Μπέντζαμιν Χάρισον το ενθάρρυνε και έστειλε ναύτες στα νησιά για να περικυκλώσουν το βασιλικό παλάτι. Ο αμερικανός υπουργός στη Χαβάη, Τζον Λ. Στίβενς, συνεργάστηκε στενά με τη νέα κυβέρνηση.

Bασίλισσα Λιλιουοκαλάνι

Ο Ντολ έστειλε αντιπροσωπεία στην Ουάσιγκτον το 1894 ζητώντας την προσάρτηση, αλλά ο νέος Πρόεδρος, Γκρόβερ Κλίβελαντ, αντιτάχθηκε και προσπάθησε να αποκαταστήσει τη Βασίλισσα. Ο Ντολ ανακήρυξε τη Χαβάη ανεξάρτητη δημοκρατία. Υποκινούμενες από τον εθνικισμό που προκλήθηκε από τον Ισπανοαμερικανικό Πόλεμο, οι Ηνωμένες Πολιτείες προσάρτησαν τη Χαβάη το 1898 μετά από παρότρυνση του προέδρου ΜακΚίνλεϊ. Η Χαβάη έγινε αμερικανική κτήση το 1900 και ο Ντολ έγινε ο πρώτος κυβερνήτης της. Η Χαβάη έγινε η 50^η πολιτεία το 1959.

Γεωστρατηγικό, αλλά όχι οικονομικό έρεισμα

Αν και η προσάρτηση της νησιωτικής Πολιτείας αποτέλεσε τεράστιο γεωστρατηγικό έρεισμα για τις ΗΠΑ, η συμβολή της στην οικονομία την ομοσπονδίας δεν είχε την ίδια επίδραση. Οι αρχικές πολιτικές των ΗΠΑ έναντι του «προτεκτοράτου» τους μετέτρεψε την Χαβάη σε μια «μπανανία’ με έμφση στην καλλιέργεια ανανά, ζαχαροκάλαμου και άλλων εδώδιμων ή καλλωπιστικών φυτών.

Η ανακήρυξη σε Πολιτεία την κατέστησε προσβάσιμη στον τουρισμό από τις ηπειρωτικές ΗΠΑ και η παγκόσμια ανάπτυξη συνέβαλε στο να καταστεί τουριστικός παράδεισος με τον κλάδο να παίρνει τα  σκήπτρα από τις καλλιέργειες. Ταυτόχρονα τα φθηνότερα εργατικά σε άλλες χώρες με ανάλογες καλλιέργειες, κατέστησε εκείνες στη Χαβάη μη επικερδείς. Αυτό συνέβαλε σε μια μη-ορατή υποβόσκουσα ύφεση που «έσκασε» στην μεγάλη κρίση 2007-2009. Έκτοτε η οικονομία δεν ανέκαμψε, ούτε γοργά, ούτε σωστά. Η πανδημία κατάφερε ακόμη ένα πλήγμα την τουριστική οικονομία, η οποία έκτοτε δεν έχει ανακάμψει.

Χονολουλού

Η οικονομία της Χαβάης

Η Χαβάη κατατάσσεται σχετικά χαμηλά μεταξύ των πολιτειών των ΗΠΑ όσον αφορά το προσωπικό εισόδημα, τα αγροτικά προϊόντα, την αξία των μεταποιητικών επιχειρήσεων, τις λιανικές πωλήσεις και τις τραπεζικές καταθέσεις.

Σε μεγάλο βαθμό λόγω του νησιωτικού χαρακτήρα και της εξάρτησής της από τις εισαγωγές, η Χαβάη έχει υψηλό κόστος ζωής. Το κόστος μεταφοράς συμπεριλαμβάνεται στις τιμές σχεδόν όλων των καταναλωτικών αγαθών. Καθώς ο πληθυσμός της Χαβάης αυξανόταν, η απόκτηση κατοικιών έγινε όλο και πιο δύσκολη και είναι δυσανάλογα ακριβή σε σύγκριση με το κόστος στέγασης σε πολλές πολιτείες της ηπειρωτικής χώρας.

Οι οικονομίες που βασίζονται σε λίγους μόνο πρωτογενείς τομείς, που αποτελούνται από θέσεις εργασίας σε μεγάλο βαθμό με χαμηλούς μισθούς, αντιμετωπίζουν δύσκολα τα σοκ. Οι εργαζόμενοι είναι αυτοί που υποφέρουν περισσότερο.

Η «Μεγάλη Ύφεση» από τον Δεκέμβριο του 2007 έως τον Ιούνιο του 2009 είχε σοβαρό αντίκτυπο στους εργαζόμενους, την οικονομία και τα κρατικά έσοδα και δαπάνες της Χαβάης.

Όταν η οικονομία είναι ισχυρή, οι θέσεις εργασίας είναι πολλές, οι επενδύσεις αυξάνονται, πολλοί άνθρωποι ευημερούν. Το αντίθετο συμβαίνει σε μια ύφεση. Οι άνθρωποι που πλήττονται περισσότερο από τις οικονομικές δύσκολες στιγμές είναι εκείνοι που μετά βίας τα βγάζουν πέρα. Στη Χαβάη, αυτό σημαίνει σχεδόν τις μισές οικογένειες.

Οι εικασίες για νέα ύφεση στις ΗΠΑ αυξάνονται αποτελώντας κακό οιωνό για την νησιωτική οπικονομία. Η πανδημία, έπληξε σε τεράστιο βαθμό της οικονομία της Πολιτείας, η οποία δεν έχει ανακάμψει σε ικανοποιητικά επίπεδα.

Οικονομία ευάλωτη σε κραδασμούς

Επί του παρόντος, η οικονομία της Χαβάης είναι σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητη, στηρίζεται στους τομείς της κυβέρνησης, της φιλοξενίας και του λιανικού εμπορίου για περισσότερο από το ήμισυ του συνόλου της απασχόλησης. Επιπλέον, περισσότερες από τις μισές θέσεις εργασίας πληρώνουν χαμηλούς μισθούς. Η Χαβάη παραμένει, σύμφωνα με ορισμένους επικριτές, μια από τις λιγότερο διαφοροποιημένες και πιο ευάλωτες στην ύφεση οικονομίες των ΗΠΑ.

Τα κέρδη των χαμηλόμισθων εργαζομένων στη Χαβάη μειώθηκαν έως και 10 τοις εκατό κατά τη διάρκεια της τελευταίας ύφεσης και πολλοί από αυτούς τους εργαζόμενους δεν έχουν ακόμη ανακάμψει. Η ύφεση αύξησε το χάσμα μεταξύ των χαμηλόμισθων και εκείνων με πιο ασφαλή εισοδήματα. Δυστυχώς, παρόλο που η οικονομία της Χαβάης βρίσκεται σε κύκλο ανάπτυξης εδώ και χρόνια, οι μισοί από τους κατοίκους της πολιτείας αγωνίζονται να τα βγάλουν πέρα.

Μεταξύ 2007 και 2015 —την ίδια στιγμή που οι μισθοί των  χαμηλόμισθων έπεφταν, ο ελάχιστος «προϋπολογισμός επιβίωσης» για μια τετραμελή οικογένεια αυξήθηκε κατά 20%. Αυτό δεν έβλαψε μόνο τις οικογένειες που εμπλέκονται, αλλά και την ευημερία του κράτους μας.

Όταν οι θέσεις εργασίας στη Χαβάη πληρώνουν λιγότερο από το κόστος ζωής, οι εργαζόμενοι δεν μπορούν να πληρώσουν για αξιοπρεπή στέγαση, τρόφιμα, ποιοτική φροντίδα παιδιών, κατάρτιση και εκπαίδευση και ένα καλύτερο μέλλον. Μπορεί να χρειαστεί να δουλέψουν περισσότερες από μία δουλειές, αφήνοντας λίγο χρόνο για την οικογένεια και την κοινότητα. Αυτές οι συνθήκες έχουν τη μεγαλύτερη επίδραση στις οικονομικές προοπτικές για τη Χαβάη.

Πλήγμα στον τουρισμό

Είναι αυτονόητο ότι ο τουρισμός είναι σημαντικός για την οικονομία της Χαβάης. Μεταξύ του 2007 και του χαμηλού σημείου της ύφεσης, το 2009, η Χαβάη παρουσίασε πτώση 14 τοις εκατό στον τουρισμό και 22% μείωση στις δαπάνες των επισκεπτών.

Η μείωση των επισκεπτών συνέβαλε και επιδεινώθηκε από την πτώχευση και το κλείσιμο της Aloha Airlines τον Μάρτιο του 2008, ενώ λίγο αργότερα ακολούθησε αυτή της American Trans Air (ATA).

Η οικονομία της Χαβάης συνεχίζει να ανακάμπτει αργά από την πανδημία COVID-19. Κατά τη διάρκεια του 2022, η Χαβάη υποδέχθηκε συνολικά 9,2 εκατομμύρια επισκέπτες, που αντιπροσωπεύει ανάκαμψη 89,4% από το 2019.

Οι αφίξεις επισκεπτών αεροπορικώς στην πολιτεία κατά το πρώτο τρίμηνο του 2023 ανήλθαν συνολικά σε 2.401.012, σημειώνοντας αύξηση 21,5% από το ίδιο τρίμηνο του 2022. Η μέση ημερήσια απογραφή επισκεπτών αυξήθηκε κατά 17,6% το πρώτο τρίμηνο του 2023 σε σύγκριση με το ίδιο τρίμηνο του 2022.

To ΑΕΠ της Χαβάης έστεκε στα $91,096 δις. και $98.219 το 2022. Εκτιμάται ότι το πραγματικό ΑΕΠ) της Χαβάης θα αυξηθεί κατά 1,8% το 2023, 2,0% το 2024, 1,9% το 2025 και 1,8% το 2026.