Αθωώθηκε από τις κατηγορίες για δωροδοκία που τον βάραιναν ο αυστριακός δισεκατομμυριούχος του real estate και του λιανεμπορίου, Ρενέ Μπένκο, σε μια μείζονος σημασίας δικαστική υπόθεση.
Όπως μεταδίδουν οι Financial Times, ο Μπένκο και εννέα ακόμη κατηγορούμενοι κρίθηκαν αθώοι από τους ενόρκους το βράδυ της Δευτέρας σε μια διαδικασία στο πλαίσιο της οποίας καταγγέλθηκε σχέδιο δωροδοκίας ενός πολιτικού των Πρασίνων, του Κρίστοφ Τσόρχερ, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τις πολεοδομικές άδειες στη Βιέννη.
Reuters: Έλληνας στην Αυστρία κατηγορείται για κατασκοπεία υπέρ της Ρωσίας
Η υπόθεση
Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι οι κατηγορούμενοι, στους οποίους περιλαμβάνονταν επίσης οι πλούσιοι εργολάβοι ακινήτων Michael Tojner και Erwin Soravia, είχαν δωρίσει περισσότερα από 1,6 εκατ. ευρώ σε φιλανθρωπικό ίδρυμα που διοικούσε ο Τσόρχερ, προκειμένου αυτός να χορηγεί ευνοϊκές άδειες για επικερδείς αναπτύξεις στην πρωτεύουσα της Αυστρίας. Ο όμιλος Signa Group του Μπένκο ήταν ο μεγαλύτερος δωρητής.
«Η σαφής και πλήρης αθώωση μιλάει από μόνη της», δήλωσε ο Μπένκο. «Όπως δηλώσαμε εξ αρχής, οι κατηγορίες δεν είχαν καμία απολύτως ουσία, οι κατηγορίες [ήταν] αβάσιμες και εντελώς ψευδείς από την αρχή. Το δικαστήριο κατέληξε σε αυτό το συμπέρασμα μετά από τη διεξαγωγή μιας ενδελεχούς και δίκαιης διαδικασίας που διευκρίνισε όλα τα γεγονότα. Για μένα, το θέμα αυτό έχει πλέον κλείσει», είπε.
Οι δικηγόροι των κατηγορουμένων υποστήριξαν ότι οι εταιρείες έκαναν τακτικά φιλανθρωπικές δωρεές και ότι τα ποσά που χορηγήθηκαν ειδικά στη φιλανθρωπική οργάνωση του Τσόρχερ ήταν μόνο ένα μικρό μέρος των συνολικών ποσών που δίνονταν σε ένα ευρύ φάσμα οργανώσεων. Οι αυστριακοί εισαγγελείς πάντως δήλωσαν ότι προτίθενται να ασκήσουν έφεση κατά της ετυμηγορίας.
Κρίσιμη υπόθεση
Για τον Μπενκο, συνιδιοκτήτη των γνωστών ευρωπαϊκών πολυκαταστημάτων Selfridges και KaDeWe, καθώς και του κτιρίου Chrysler της Νέας Υόρκης, επρόκειτο για μία εξαιρετικά σημαντική υπόθεση. Ο εργολάβος έχει ήδη μια φορά κριθεί ένοχος για δωροδοκία σε μια υπόθεση του 2013, και τα ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται την εκτεταμένη επιχειρηματική του αυτοκρατορία – μεγάλο μέρος της οποίας, σύμφωνα πάντα με τους Financial Times, κατέχει μέσω μιας σειράς αδιαφανών καταπιστευμάτων και εταιρειών βιτρίνας με έδρα την Ελβετία και το Λιχτενστάιν – έχουν δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα στις δραστηριότητές του. Μια δεύτερη καταδίκη θα μπορούσε να περιπλέξει την ικανότητα του Μπένκο να χρηματοδοτεί τις επιχειρήσεις του.
Ο 45χρονος είναι επί του παρόντος ύποπτος και σε μια δεύτερη, ξεχωριστή έρευνα διαφθοράς από τους αυστριακούς εισαγγελείς, στο πλαίσιο της οποίας έγινε έφοδος στην έδρα της Signa στο Ίνσμπρουκ τον Οκτώβριο. Στην υπόθεση εμπλέκεται επίσης μια ομάδα από τους πιο ισχυρούς πολιτικούς της Αυστρίας, συμπεριλαμβανομένου του πρώην καγκελάριου Σεμπάστιαν Κουρτς. Για τη συγκεκριμένη υπόθεση πάντως δεν έχουν απαγγελθεί ακόμη κατηγορίες.
Ο Μπένκο δέχεται πιέσεις και στη Γερμανία, όπου η αλυσίδα πολυκαταστημάτων Galeria Kaufhof -η μεγαλύτερη της χώρας- τέθηκε σε καθεστώς προστασίας από την πτώχευση τον Νοέμβριο.
Πλήγμα για τις αρχές
Η απόφαση του αυστριακού δικαστηρίου στην υπόθεση Τσόρχερ αποτελεί πλήγμα για την WKStA – την κρατική εισαγγελία για το οικονομικό έγκλημα και τη διαφθορά – που είχε στο στόχαστρό της τον Μπένκο, και θα εγείρει νέα ερωτήματα για την αξιοπιστία της. Η WKStA είχε μέχρι στιγμής εξαιρετικά περιορισμένη επιτυχία στην επίτευξη πραγματικών καταδικαστικών αποφάσεων, παρά το γεγονός ότι έχει δημοσιοποιήσει μια σειρά από πικάντικους ισχυρισμούς κατά προσώπων υψηλού προφίλ και πολιτικών διασυνδέσεων, όπως ο Μπένκο.
Πολλοί από το συντηρητικό δεξιό κατεστημένο της Αυστρίας, ιδίως όσοι πρόσκεινται στον πρώην καγκελάριο Kurz, πιστεύουν ότι το WKStA ακολουθεί μια καθαρά πολιτική ατζέντα. Εκπρόσωπος της WKStA δήλωσε ότι δεν σχολιάζει την έκβαση δικαστικών υποθέσεων.
Latest News
Επιχείρηση «γοητείας» του Μακρόν στον Σι με στόχο εμπορικές παραχωρήσεις
Ο Εμανουέλ Μακρόν έχει μια ιστορία στο να επιχειρεί να δημιουργεί εκτός πρωτοκόλλου προσωπικές σχέσεις με τους εταίρους του
Παρασπονδίες Boeing με επιθεωρήσεις στα 787 Dreamliner - Νέα έρευνα σε βάρος της
Η αμερικανική Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας διερευνά κατά πόσον η Boeing ολοκλήρωσε τις επιθεωρήσεις των αεροσκαφών της
Ολυμπιακοί Αγώνες vs Τέιλορ Σουίφτ - Γιατί πάνε οι Αμερικανοί στο Παρίσι
Το ταξιδιωτικό γραφείο Embark Beyond με έδρα τη Νέα Υόρκη, υποστηρίζει ότι οι συναυλίες της Τέιλορ Σουίφτ έχουν προσελκύσει πέντε φορές περισσότερους Αμερικανούς στο Παρίσι
Αλμα 2% στο λιανεμπόριο της ΕΕ τον Μάρτιο - Ποιοι κλάδοι ξεχώρισαν
Σε ποιες χώρες σημειώθηκε η υψηλότερη ετήσια αύξηση πωλήσεων στον κλάδο του λιανικού εμπορίου
Τι κρύβει η επίσκεψη Σι στη Σερβία- 25 χρόνια μετά τον βομβαρδισμό της κινεζικής πρεσβείας
Ο Κινέζος πρόεδρος επικαλείται δεσμούς «σφυρηλατημένους με αίμα» καθώς σαν σήμερα το ΝΑΤΟ βομβάρδισε την κινεζική πρεσβεία στην πρώην Γιουγκοσλαβία
Νέο σχέδιο της ΕΕ για τα παγωμένα ρωσικά assets - Πώς θα αρθεί το αδιέξοδο
Ποιες χώρες μπορούν να εξαιρεθούν
Τα διαμάντια είναι παντοτινά, αλλά οι νέοι προτιμούν τους τεχνητούς λίθους
Τι δείχνει η νέα τάση στην αγορά πολύτιμων λίθων
Saudi Aramco: Mείωση κερδών και διατήρηση του μερίσματος
Μείωση της τάξης του 14% τα καθαρά κέρδη το πρώτο τρίμηνο
«Διαλέξτε τη δική σας περιπέτεια» - Πώς το Κίεβο προσπαθεί να γεμίσει τις τάξεις του στρατού
Το Κίεβο ελπίζει να αναπληρώσει τις δυνάμεις του δίνοντας στους νεοσύλλεκτους την επιλογή του πού θα υπηρετήσουν
Φρένο στη ρωσική χρηματοδότηση ευρωπαίων πολιτικών βάζουν οι Βρυξέλλες
Τα τελευταία προσχέδια κυρώσεων έχουν στόχο να αποδυναμώσουν την πολεμική προσπάθεια του Πούτιν στην Ουκρανία και τις εκστρατείες παραπληροφόρησης της Μόσχας