Ως ακτιβιστής για το κλίμα, ο Richard Gokrun ανησυχεί εδώ και καιρό ότι η νησιωτική του πατρίδα, το Τουβαλού, θα εξαφανιστεί καθώς θα ανεβαίνει η στάθμη της θάλασσας. Τις τελευταίες έξι εβδομάδες, καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή έχει οδηγήσει σε μπλοκάρισμα τα στρατηγικής σημασίας Στενά του Ορμούζ, έχει μια πιο επείγουσα ανησυχία: θα υπάρχουν αρκετά καύσιμα για μαγείρεμα;
«Εάν η παραγωγή ηλεκτρικού ρεύματος διακοπεί εντελώς λόγω έλλειψης καυσίμων, αυτή θα είναι μια πραγματικά μεγάλη κρίση για τους ανθρώπους εδώ στο Τουβαλού», δήλωσε στους Financial Times ο 43χρονος Γκοκρούν, ο οποίος διατηρεί ένα εστιατόριο μπάρμπεκιου και είναι ένας από τους λίγους τυχερούς που διαθέτουν εφεδρική γεννήτρια. «Είμαστε μια μικρή χώρα, οπότε πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι».
Με τις εισαγωγές καυσίμων να αντιπροσωπεύουν έως και το ένα τέταρτο των συνολικών εισαγωγών στην περιοχή, «οι κυβερνήσεις με ήδη επιδεινωμένες δημοσιονομικές θέσεις έχουν πολύ λίγα περιθώρια για να μετριάσουν το πλήγμα»
Η χώρα των περίπου 11.000 κατοίκων, εννέα νησιών και 10 τετραγωνικών μιλίων που βρίσκεται στον Ειρηνικό μεταξύ Αυστραλίας και Χαβάης, μπορεί να απέχει πολύ από το Ιράν, αλλά η κρίση καυσίμων που διαπερνά τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού γίνεται αισθητή στις ακτές της.
Την Παρασκευή, η κυβέρνηση του Τουβαλού δήλωσε σε ανακοίνωσή της ότι η προμήθεια καυσίμων ήταν «σταθερή προς το παρόν» και η παράδοση αναμένεται τον επόμενο μήνα. Ανέφερε ότι συνεχίζονται οι προσπάθειες για τη διασφάλιση της προμήθειας και την «προετοιμασία για οποιοδήποτε χειρότερο σενάριο έλλειψης καυσίμων». Ένας υπουργός της κυβέρνησης είχε δηλώσει νωρίτερα ότι δεν υπάρχουν εγγυήσεις για συνεπή προμήθεια «πέρα από τον Ιούνιο».
Διακοπές ρεύματος στο Τουβαλού
Το Τουβαλού, γνωστό περισσότερο για την ευπάθειά του στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας και για την ιστορική συμφωνία του με την Αυστραλία για τις βίζες για το κλίμα , αντιμετωπίζει ήδη διακοπές ρεύματος που προηγούνται της σύγκρουσης και συνδέονται με τις παλαιωμένες γεννήτριες και το σύστημα ηλεκτρικού ρεύματος.
Η περιοχή του Ειρηνικού στο σύνολό της είναι ευάλωτη. Εξαρτάται από εισαγόμενα καύσιμα για περίπου το 80% της ενέργειάς της, σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα Zero Carbon Analytics.
«Χωρίς καύσιμα, ο Ειρηνικός σταματά», δήλωσε ο Χοσέ Λουίς Σόουζα-Σάντος, αναπληρωτής καθηγητής στο Κέντρο Περιφερειακής Ασφάλειας του Ειρηνικού του Πανεπιστημίου του Καντέρμπουρι στη Νέα Ζηλανδία.
Η κρίση απειλεί να αυξήσει την ένταση σε μια περιοχή που έχει ήδη γίνει σημείο ανάφλεξης μεταξύ της Κίνας και δυτικών χωρών όπως οι ΗΠΑ, η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία.
Οι χώρες του Ειρηνικού είχαν καταστήσει «πολύ σαφές» ότι ήθελαν μια περιφερειακή προσέγγιση στην ενεργειακή κρίση , η οποία θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη συνεργασία με την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία για την εξασφάλιση καυσίμων, δήλωσε η Σόουσα-Σάντος.
«Αν [δεν] βοηθήσουν… τότε γνωρίζουμε ποια χώρα θα έρθει στον Ειρηνικό και θα στοχεύσει ορισμένα κράτη του Ειρηνικού στα οποία έχουν στρατηγικά συμφέροντα. Η Κίνα θα έρθει», είπε. Την Παρασκευή, η κυβέρνηση του Τουβαλού δήλωσε ότι η Αυστραλία τη βοηθά να ενισχύσει την ικανότητα αποθήκευσης καυσίμων.
Με τις εισαγωγές καυσίμων να αντιπροσωπεύουν έως και το ένα τέταρτο των συνολικών εισαγωγών στην περιοχή, «οι κυβερνήσεις με ήδη επιδεινωμένες δημοσιονομικές θέσεις έχουν πολύ λίγα περιθώρια για να μετριάσουν το πλήγμα», δήλωσε ο Munkhtuya Altangerel, εκπρόσωπος του Προγράμματος Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών για τον Ειρηνικό.
Στο Τουβαλού , ο υπουργός Ενέργειας Σάιμον Κόφε προειδοποίησε αυτόν τον μήνα για διακοπές από τον μοναδικό ανάδοχο που προμηθεύεται καύσιμα από τους κόμβους διύλισης της Σιγκαπούρης και της Νότιας Κορέας.
«Ανησυχούμε αρκετά ότι χώρες όπως το Τουβαλού και άλλα μικρά νησιωτικά έθνη μπορεί να μην αποτελούν προτεραιότητα για ορισμένες από αυτές τις μεγαλύτερες χώρες, επομένως πρέπει να προετοιμαστούμε τώρα και να έχουμε αποθηκευτικούς χώρους πριν έρθει εκείνη η ώρα», δήλωσε στα περιφερειακά μέσα ενημέρωσης μετά την κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης δύο εβδομάδων.
Αύξηση καυσίμων έως 40%
Οι τιμές του ντίζελ και της βενζίνης έχουν αυξηθεί κατά 40% και 30% από την έναρξη της κρίσης, δήλωσε ο Κόφε. Τα πρατήρια βενζίνης, όπου τα πανταχού παρόντα, ως επί το πλείστον κινεζικής κατασκευής, σκούτερ της πρωτεύουσας σταματούν για ανεφοδιασμό στην άκρη του δρόμου, πωλούν αμόλυβδη βενζίνη για έως και 2,70 δολάρια Αυστραλίας (1,92 δολάρια ΗΠΑ) το λίτρο και ντίζελ για έως και 3,40 δολάρια Αυστραλίας το λίτρο.
Ακόμη και μικρές αλλαγές μπορούν να βλάψουν τα νοικοκυριά σε μια από τις μικρότερες οικονομίες του κόσμου, όπου η αλιεία αντιπροσωπεύει σχεδόν το ήμισυ του ΑΕΠ. Το υπόλοιπο προέρχεται από την εκμίσθωση του διαδικτυακού τομέα «.tv», που χρησιμοποιείται από την εταιρεία streaming τεχνολογίας Twitch και άλλους, καθώς και από το κρατικό επενδυτικό ταμείο και τα εμβάσματα.
Η απομακρυσμένη θέση του Τουβαλού επιδεινώνει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει.
Μόνο λίγες πτήσεις την εβδομάδα προσγειώνονται στον αεροδιάδρομο που λειτουργεί και ως στίβος, γήπεδο βόλεϊ και γενικότερα ως κέντρο της κοινότητας.
Το πιο σημαντικό είναι ότι η πρωτεύουσα Φουναφούτι, όπου ζουν τα δύο τρίτα του πληθυσμού, παραδίδει προμήθειες στα άλλα οκτώ νησιά με βάρκα. «Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να φτάσουμε όλα τα τρόφιμα από το κύριο νησί… σε εκείνους τους ανθρώπους που ζουν στα εξωτερικά νησιά και δεν έχουν τίποτα άλλο», δήλωσε ο 26χρονος εργαζόμενος σε βενζινάδικο Φοκίγκα Βακατάπου.
Ο Michael Copage, ιδρυτής της συμβουλευτικής εταιρείας για το κλίμα και την ασφάλεια CoTerran, δήλωσε ότι η κρίση έφερε επίσης στο επίκεντρο την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα ενόψει των φετινών συναντήσεων πριν από την COP για το κλίμα, οι οποίες θα πραγματοποιηθούν στα Φίτζι και το Τουβαλού.
«Το μακροπρόθεσμο ερώτημα είναι αν βρισκόμαστε μάρτυρες μιας στιγμής καμπής που θα μεταφραστεί σε επιταχυνόμενη μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και την τοπική αποθήκευση ενέργειας — ή αν οι βραχυπρόθεσμες αντιδράσεις στην πίεση των καυσίμων υπονομεύουν την ορμή για αυτές τις μακροπρόθεσμες επενδύσεις».
Οι χώρες του Ειρηνικού έχουν σημειώσει πρόοδο στην υιοθέτηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Το Τουβαλού, ένα από τα λίγα κράτη που αναγνωρίζουν διπλωματικά την Ταϊβάν, διαθέτει επίσης ηλιακούς συλλέκτες της Ταϊβάν. Άλλες χώρες του Ειρηνικού, ωστόσο, είναι πιο πρόθυμες να αναζητήσουν την εμπειρογνωμοσύνη του Πεκίνου στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Ο Altangerel του UNDP υποστήριξε ότι «η μετάβαση σε ανανεώσιμα, κοινοτικά ενεργειακά συστήματα είναι η πιο αποτελεσματική αντιστάθμιση που υπάρχει έναντι αυτού του είδους εξωτερικού σοκ».
Προς το παρόν, αν και οι τιμές μπορεί να επιβαρύνουν σημαντικά τα πορτοφόλια των Τουβαλού, κάποιοι στην πρωτεύουσα δεν ενοχλούνται από την προοπτική των ελλείψεων. «Είναι μια μικρή χώρα· μπορούμε να περπατήσουμε», είπε κάποιος κάτοικος στους FT.
