«Χτίζουμε τον αμερικανικό Παρθενώνα» – Ο Άγιος Νικόλαος δίνει νέα πνοή στο «Σημείο Μηδέν», 20 χρόνια μετά

Το 2020, η Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή ανέθεσε πλήρως την ανοικοδόμηση του Αγίου Νικολάου στη μη κερδοσκοπική οργάνωση «Φίλοι του Αγίου Νικολάου». Από τον Ιανουάριο του ίδιου έτους, έχουν συγκεντρωθεί περισσότερα από 60 εκατ. δολάρια πρόσθετων κεφαλαίων -το 2019 έλειπαν περί τα 45 εκατ. δολάρια για τη συνέχιση της κατασκευής- ποσό ικανό για να ολοκληρωθεί ο ναός, οι εργασίες του οποίου ξεκίνησαν εκ νέου τον Αύγουστο του 2020 εν μέσω πανδημίας.

«Από την πρώτη στιγμή που συνειδητοποιήσαμε ότι η εκκλησία στην Cedar Street κατέρρευσε, δεσμευτήκαμε να την ξαναχτίσουμε. Σαν κάθε οδύσσεια στη ζωή, μας πήρε περισσότερο χρόνο για να φτάσουμε στην «Ιθάκη» μας, αλλά το αποτέλεσμα είναι καλύτερο απ’ όσο φανταζόμασταν πριν από 20 χρόνια, όταν μας κυρίευε ο πόνος και η θλίψη» επισημαίνει στο in.gr ο πατήρ Αλεξ Καρλούτσος, γενικός αρχιερατικός επίτροπος της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Αμερικής.

Όπως λέει «η εκκλησία του Αγίου Νικολάου και το «εθνικό ιερό» γίνεται ενός είδους κενοτάφιο για όσους δεν βρίσκονται πια εν ζωή».

Σύμφωνα με τον ίδιο, ο οποίος είδε την απελπισία με τα μάτια του μια ημέρα μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις, η εκλογή του Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου αποτέλεσε καθοριστικό παράγοντα για ανανέωση της εμπιστοσύνης μετά και τις επιπλοκές που υπήρξαν. «Ήμασταν εκεί από την πρώτη ημέρα εκπροσωπώντας τα συμφέροντα της Εκκλησίας. Με τις προσπάθειες των «Φίλων του Αγίου Νικολάου» καταφέραμε να κινητοποιήσουμε την Ομογένεια και να κάνουμε πράξη την επιθυμία κορυφαίων προσωπικοτήτων της να ολοκληρωθεί το έργο».

«Η εκκλησία μας καταστράφηκε την 11η Σεπτεμβρίου, και φέρνουμε εις πέρας την αποστολή να την ανοικοδομήσουμε. Δεν θα μπορούσαμε να φέρουμε πίσω τις χιλιάδες των νεκρών που χάθηκαν εκείνη τη μοιραία ημέρα, αλλά μπορούμε να αναστήσουμε τον ιερό ναό που καταστράφηκε» επισημαίνει από την πλευρά του ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιφδοφόρος.

Πηγή φωτογραφίας: Saint Nicholas WTC

Εθνικό ιερό

Το νέο κτίσμα – κομψοτέχνημα, σχεδιασμένο από τον παγκοσμίου φήμης αρχιτέκτονα Σαντιάγο Καλατράβα, είναι τρεις φορές μεγαλύτερο από το προηγούμενο, ενώ διαθέτει ειδικό κέντρο όπου πιστοί άλλων θρησκειών και δογμάτων θα μπορούν να προσεύχονται και να τιμούν τη μνήμη αγαπημένων τους προσώπων που χάθηκαν στα τρομοκρατικά χτυπήματα.

Αντλώντας έμπνευση από τις βυζαντινές εκκλησίες της Κωνσταντινούπολης, όπως την Αγία Σοφία, ο Ισπανός αρχιτέκτονας δημιούργησε ένα σχέδιο σαφώς του 21ου αιώνα, που ταυτόχρονα σέβεται τις παραδόσεις και τις λειτουργίες της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, και το οποίο συμβολίζει ότι το μίσος ξεπεράστηκε με την αγάπη, η βία με τη συγχώρεση και η απελπισία με το έλεος και τη συμπόνια.

Όπως χαρακτηριστικά τονίζει ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής «θα αποτελέσει μάρτυρα για τις ζωές που χάθηκαν και απόλυτη μαρτυρία πίστης, αγάπης, ελέους, ευσπλαχνίας, συγχώρεσης, ειρήνης και ελπίδας», χαρακτηρίζοντας την ολοκλήρωση του έργου «σπουδαία στιγμή για την Ελληνορθόδοξη Εκκλησία Αμερικής».

«Είναι κάτι παραπάνω από μια απλή χριστιανική εκκλησία. Ένα σύμβολο καλής θέλησης για όλους τους ανθρώπους, ανεξάρτητα από τις πεποιθήσεις τους. Η καταστροφή που συντελέστηκε την 11η Σεπτεμβρίου πήγαζε από το θρησκευτικό μίσος, το χειρότερο συναίσθημα για την ανθρωπότητα» λέει ο πατήρ Αλεξ Καρλούτσος. «Ο Άγιος Νικόλαος ξαναγεννήθηκε μέσα από τα ερείπιά του για να εμπνεύσει τους πάντες για το καλό της ανθρωπότητας – χαρακτηριστικό της ορθόδοξης χριστιανικής πίστης. Το εθνικό ιερό του Αγίου Νικολάου είναι έτοιμο να τους υποδεχτεί όλους με αγάπη και σεβασμό».

Πηγή φωτογραφίας: Saint Nicholas WTC

Ο Ντένις Μέχιελ τονίζει πως οι πινακίδες στο «Σημείο Μηδέν» θα αναγράφουν «εθνικό ιερό», εξηγώντας τον συμβολισμό και εκφράζοντας την εκτίμηση πως ο Αγιος Νικόλαος θα γίνει η ορθόδοξη εκκλησία με τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα μη Ορθοδόξων παγκοσμίως.

Θα λειτουργήσει ως ενορία, όπως άλλωστε ήταν κάποτε, αλλά με μια διευρυμένη αποστολή. Εκτός από τις τακτικές, ορθόδοξες ακολουθίες που θα τελούνται, καλείται να διεκπεραιώσει μια σειρά «αποστολών» που θα δίνουν έμφαση στον οικουμενικό χαρακτήρα. «Η εκκλησία έχει χριστεί «εθνικό ιερό» από την Αρχιεπισκοπή και ο ρόλος της στο «Σημείο Μηδέν» θα είναι ενός τόπου ίασης και μνήμης για το έθνος, χτισμένου από την Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα της Αμερικής».

Πηγή φωτογραφίας: Saint Nicholas WTC

Το πεντελικό μάρμαρο

Ένα από τα πλέον ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του νέου ναού θα είναι η λαμπερή του πρόσοψή του, κάτω από ένα τρούλο διαμέτρου 14,7 μέτρων. Το κτίριο έχει σχεδιαστεί να φωτίζεται τη νύχτα, καθώς οι τοίχοι του είναι επενδυμένοι από λεπτό φύλλο ολόλευκου πεντελικού μαρμάρου, κάτω από το οποίο θα υπάρχουν φώτα LED.

Φυσικά, η επιλογή των μαρμάρων δεν είναι τυχαία, όπως υπογραμμίζει ο πατήρ Άλεξ Καρλούτσος. Το πεντελικό μάρμαρο παραχωρήθηκε από την ελληνική κυβέρνηση στο ίδιο πνεύμα κατά το οποίο χρησιμοποιήθηκε από τον Περικλή και την Αθηναϊκή Δημοκρατία, μετά την καταστροφή των Αθηνών το 480 π.Χ. από τους Πέρσες στην ανακατασκευή της Ακρόπολης.

Οι Αθηναίοι θεώρησαν την αναγέννηση του τόπου, όπου είχαν συμβεί τα χειρότερα, μια υπόθεση ιερή. «2.500 χρόνια μετά, η ανοικοδόμηση του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου και του ναού του Αγίου Νικολάου είναι ένας καθρέφτης της Αθήνας του Περικλή. Χτίζουμε ένα ιερό μνήμης και τιμής για τις ανθρώπινες ψυχές και δόξας προς το θεό. Χτίζουμε τον δικό μας αμερικανικό Παρθενώνα» διαμηνύει ο ίδιος.

Πηγή φωτογραφίας: Saint Nicholas WTC

Τα θυρανοίξια του Αγίου Νικολάου πρόκειται να τελεσθούν στις 2 Νοεμβρίου από τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, ο οποίος είναι προγραμματισμένο να επισκεφθεί επίσημα τις Ηνωμένες Πολιτείες το φθινόπωρο. Για τους πιστούς, ωστόσο, το σχέδιο προβλέπει να λειτουργήσει τη Μεγάλη Εβδομάδα του 2022, αφού τότε θα έχει ολοκληρωθεί στο σύνολό του.

«Ο ναός θα εγκαινιαστεί στις 4 Ιουλίου 2022 για να συμπέσει με την 100ή επέτειο από την ίδρυση της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής της Αμερικής» καταλήγει ο πρόεδρος του Οργανισμού «Φίλοι του Αγίου Νικολάου».