Τις τιμές στην Καραϊβική μειώνουν οι εταιρείες κρουαζιέρας σε μια προσπάθεια να γεμίσουν τα πλοία τους, καθώς η μετακίνηση σκαφών από τη Μέση Ανατολή προς την περιοχή αυτή αυξάνει την πλεονάζουσα χωρητικότητα.
Η μέση αρχική τιμή τον Σεπτέμβριο για μια εσωτερική καμπίνα σε κρουαζιέρα διάρκειας πέντε έως επτά διανυκτερεύσεων τον Ιανουάριο διαμορφώθηκε στα 748 δολάρια –σύμφωνα με στοιχεία της CruiseCritic–, μειωμένη σε σχέση με τα 846 δολάρια του προηγούμενου έτους.
«Αυτή τη στιγμή, η αγορά στην Καραϊβική ευνοεί τον αγοραστή», δήλωσε στους Financial Times ο Στιβ Γουίτ, συνιδρυτής του ταξιδιωτικού γραφείου Not Just Travel.
Οι εταιρείες κρουαζιέρας έχουν επεκταθεί στην περιοχή για να προσελκύσουν, καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, Αμερικανούς ταξιδιώτες με υψηλή αγοραστική δύναμη. Η Goldman Sachs εκτιμά ότι η χωρητικότητα σε επιβάτες θα αυξηθεί κατά 11,5% σε ετήσια βάση το 2026, φτάνοντας σε επίπεδο σχεδόν 60% υψηλότερο από αυτό του 2019.
Οι εταιρείες έχουν επίσης επενδύσει σε ιδιωτικές παραλίες και νησιά –μια κίνηση που, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της CruiseCompete, Μπομπ Λεβινστάιν, θα μπορούσε να αποδειχθεί «ιδιαίτερα κερδοφόρα»–, καθώς τους επιτρέπει να αποφεύγουν τα λιμενικά τέλη και να καρπώνονται τις δαπάνες των επιβατών τους κατά την παραμονή τους στη στεριά.
Η Norwegian πρώτη στις μειώσεις
Μερικές από τις μεγαλύτερες μειώσεις τιμών καταγράφηκαν στη Norwegian Cruise Line, η οποία αύξησε τη χωρητικότητά της στην Καραϊβική κατά 40% το πρώτο τρίμηνο – μια κίνηση που ο οικονομικός διευθυντής της εταιρείας, Μαρκ Κέμπα, παραδέχτηκε αργότερα ότι ήταν «πρόωρη».
Σύμφωνα με την Barclays Research, οι μέσες τιμές εισιτηρίων για κρουαζιέρες στην Καραϊβική κατά το πρώτο τρίμηνο του 2027 ήταν, τον Σεπτέμβριο, κατά 21% χαμηλότερες σε σχέση με το αντίστοιχο στάδιο του κύκλου κρατήσεων του προηγούμενου έτους.
Οι τιμές της ανταγωνίστριας Carnival ήταν επίσης χαμηλότερες κατά 7% σε ετήσια βάση –αν και σημείωσαν άνοδο σε σχέση με τον Αύγουστο–, ενώ οι τιμές της Royal Caribbean μειώθηκαν κατά 8%.
Η Norwegian έχει μεταφέρει πλοία από την Ευρώπη και άλλες περιοχές προς την Καραϊβική, προχωρώντας παράλληλα στην ανακαίνιση του ιδιωτικού της νησιού στις Μπαχάμες, του Great Stirrup Cay. Η εταιρεία αναγνώρισε ότι αντιμετωπίζει «προκλήσεις» όσον αφορά την κάλυψη της επιπλέον χωρητικότητας που προστέθηκε πριν ολοκληρωθούν οι αναβαθμίσεις, ενώ προειδοποίησε ότι οι πιέσεις στις τιμές θα συνεχιστούν έως το 2027.
Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή έχει επίσης επηρεάσει αρνητικά την καταναλωτική εμπιστοσύνη λόγω της εκτίναξης των τιμών των καυσίμων, ενώ παράλληλα έχει αυξήσει τη διαθέσιμη χωρητικότητα για κρουαζιέρες στην Καραϊβική, καθώς μεταφέρονται εκεί πλοία από τον Κόλπο – συμπεριλαμβανομένου του MSC World Europa, το οποίο έχει τη δυνατότητα μεταφοράς άνω των 6.700 επιβατών.
Η κρουαζιέρα θέλει πληρότητα για να κερδίζει
Οι εταιρείες κρουαζιέρας έχουν κίνητρο να «γεμίζουν τα πλοία τους στο μέγιστο της χωρητικότητάς τους», ακόμη και με μεγάλες εκπτώσεις, σύμφωνα με τον αναλυτή της Truist, Πάτρικ Σόλς, καθώς μεγάλο μέρος του κόστους λειτουργίας τους είναι σταθερό.
«Είτε το πλοίο είναι γεμάτο κατά 80% είτε κατά 100%», δήλωσε ο ίδιος στους FT, «το κόστος μεταφοράς των επιβατών παραμένει ουσιαστικά το ίδιο».
Οι μετοχές των εταιρειών κρουαζιέρας έχουν σημειώσει φέτος χαμηλότερες επιδόσεις σε σχέση με την ευρύτερη αγορά, για πρώτη φορά μετά την πανδημία. Τόσο η Norwegian όσο και η Royal Caribbean έχουν αναθεωρήσει προς τα κάτω τις προβλέψεις τους για την κερδοφορία στο πλαίσιο των φετινών οικονομικών ανακοινώσεων.
Ορισμένες εταιρείες μετατοπίζουν τη χωρητικότητά τους σε άλλες περιοχές. Η Carnival ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα μεταφέρει πλοία στη Βόρεια Ευρώπη το 2027, επικαλούμενη τη ζήτηση για προορισμούς με πιο δροσερό κλίμα.
Οι εταιρείες επιδιώκουν να «αντισταθμίσουν τις χαμηλότερες τιμές των εισιτηρίων αυξάνοντας τις χρεώσεις για υπηρεσίες και προϊόντα εντός του πλοίου», σύμφωνα με τον αναλυτή της Bernstein, Ρίτσαρντ Κλαρκ.
Τα έσοδα της Carnival από δαπάνες εντός του πλοίου και άλλες παροχές αυξήθηκαν κατά 6,7% σε ετήσια βάση, φτάνοντας τα 2,91 δισ. δολάρια το τρίμηνο που έληξε τον Αύγουστο – ρυθμός ανάπτυξης υπερτριπλάσιος σε σχέση με τις πωλήσεις εισιτηρίων, οι οποίες ανήλθαν στα 5,53 δισ. δολάρια.
Ιστορικά, οι εταιρείες κρουαζιέρας αντλούν περίπου το ένα τρίτο των εσόδων τους από τις δαπάνες των επιβατών εντός του πλοίου.
