Στη μεγαλύτερη αγορά μεταγραφών στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο στοχεύουν τα κεφάλαια ιδιωτικών πιστώσεων (private credit funds), επιδιώκοντας να χορηγήσουν δάνεια σε αγγλικούς συλλόγους με βάση την αξία των παικτών τους, καθώς όλο και πιο «εξωτικές» μορφές χρηματοδότησης εισχωρούν στον χώρο του αθλήματος.
Σύμφωνα με αρκετούς εξειδικευμένους συμβούλους στον τομέα του ποδοσφαίρου που μίλησαν στους Financial Times, βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις μεταξύ αγγλικών συλλόγων και δανειστών σχετικά με τη λεγόμενη «χρηματοδότηση βάσει της αξίας του ρόστερ» (squad-value financing). Όπως αναφέρουν οι ίδιες πηγές, το ύψος αυτών των πρωτότυπων δανείων καθορίζεται από την αξία του έμψυχου δυναμικού του συλλόγου, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις η εξασφάλιση του δανειστή περιορίζεται σε υποθετικές μελλοντικές εισπράξεις από πιθανές πωλήσεις παικτών.
Η εταιρεία χρηματοδότησης αθλητικών δραστηριοτήτων 23 Capital, με έδρα το Λονδίνο —η οποία είχε αναστείλει τη λειτουργία της κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19— επανήλθε στην αγορά, έχοντας ως βασικό πυλώνα των υπηρεσιών της τα δάνεια που βασίζονται στην αξία του ρόστερ, σύμφωνα με τους FT.
«Παρατηρούμε σαφώς αυξημένο ενδιαφέρον», δήλωσε στους FT κορυφαίος σύμβουλος σε θέματα ποδοσφαιρικών χρηματοδοτήσεων. «Οι ενδιαφερόμενοι αρχίζουν πλέον να κατανοούν τη λογική αυτού του μοντέλου».
Η εξαγορά συλλόγων από εταιρείες ιδιωτικών κεφαλαίων και επενδυτές από τις ΗΠΑ έχει ανοίξει τον δρόμο για την παρουσίαση πιο σύνθετων χρηματοδοτικών λύσεων από τους δανειστές. Σημειώνεται ότι, ήδη, μια συνήθης πρακτική αποτελεί ο δανεισμός με εγγύηση τις εισπράξεις από παίκτες που έχουν ήδη πωληθεί.
Το αγγλικό ποδόσφαιρο στο στόχαστρο
Σύμφωνα με πληροφορίες, σύλλογοι στην Ισπανία, την Πορτογαλία, την Ιταλία, τη Γαλλία και το Βέλγιο έχουν ήδη αντλήσει κεφάλαια μέσω τέτοιων δανείων που βασίζονται στην αξία του ρόστερ. Μαζί με τα γήπεδά τους, οι παίκτες αποτελούν, κατά κανόνα, το σημαντικότερο περιουσιακό στοιχείο ενός ποδοσφαιρικού συλλόγου.
Η αυξανόμενη «χρηματοοικονομικοποίηση» του ποδοσφαίρου συμπίπτει με την προειδοποίηση που εξέδωσε αυτή την εβδομάδα η ανεξάρτητη ρυθμιστική αρχή του αθλήματος, επισημαίνοντας ότι οι διογκούμενες ζημίες και τα αυξανόμενα χρέη φέρνουν το αγγλικό ποδόσφαιρο «στα πρόθυρα οικονομικής καταστροφής».
Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι ποδοσφαιρικοί σύλλογοι δαπάνησαν το φετινό καλοκαίρι το ποσό-ρεκόρ των 10,8 δισ. ευρώ για μεταγραφές παικτών —σύμφωνα με την εταιρεία συμβούλων Tifosy— με τους συλλόγους της Premier League να ευθύνονται για το 38% αυτών των δαπανών.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Transfermarkt, έξι από τους 10 συλλόγους με την υψηλότερη αξία ρόστερ παγκοσμίως είναι αγγλικοί. Παράλληλα, οι αγγλικοί σύλλογοι που αγωνίζονται σε κατηγορίες χαμηλότερες της πρώτης δαπάνησαν φέτος το καλοκαίρι 453 εκατ. ευρώ, Ωστόσο, στην περίπτωση που ο σύλλογος προχωρήσει στην πώληση κάποιου παίκτη, ο δανειστής θα έχει προτεραιότητα στην είσπραξη μέρους των μελλοντικών εσόδων.
Ασφαλής δανεισμός
Οι δανειστές αισθάνονται ασφαλείς με τη θέση τους, καθώς εκτιμούν ότι οι σύλλογοι θα αναγκαστούν να πουλήσουν παίκτες εάν αντιμετωπίσουν οικονομικές δυσκολίες, πρόσθεσαν οι ίδιες πηγές.
Η Tifosy και η εταιρεία διαχείρισης ιδιωτικών κεφαλαίων Fasanara πρωτοστάτησαν τα τελευταία χρόνια στην Ευρώπη στον τομέα της χρηματοδότησης με βάση την αξία του ρόστερ, χορηγώντας δάνεια που αντιστοιχούν περίπου στο ένα τέταρτο της αξίας των αγωνιστικών τμημάτων των συλλόγων, δήλωσαν δύο πηγές των FT.
«Οι ποδοσφαιρικοί σύλλογοι χρειάζονται κεφάλαια σε χρονικές στιγμές που δεν συμπίπτουν πάντα με την εισροή των εσόδων τους. Η στρατηγική μας για χρηματοδότηση με εξασφάλιση από αθλητικά έσοδα και την αξία του ρόστερ στοχεύει στο να γεφυρώσει αυτό το χάσμα», δήλωσε ο Φρανσέσκο Φιλια, διευθύνων σύμβουλος της Fasanara.
Ένα στέλεχος ποδοσφαιρικού συλλόγου ανέφερε ότι ένας σύλλογος είναι πιθανότερο να λάβει ένα τέτοιο δάνειο προκειμένου να χρηματοδοτήσει την απόκτηση ενός παίκτη κατά τη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου, και στη συνέχεια να το αποπληρώσει χρησιμοποιώντας κεφάλαια που θα προκύψουν από πωλήσεις κατά τη θερινή μεταγραφική περίοδο.
Η Burnley, ομάδα της δεύτερης κατηγορίας (Championship) που ανήκει στην αμερικανική επενδυτική εταιρεία ALK Capital, είναι ένας από τους ελάχιστους αγγλικούς συλλόγους που έχουν αξιοποιήσει δομές όπου το ύψος του δανείου καθορίζεται εν μέρει από την αξία των παικτών. Σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα, τα δάνεια αυτά καλύπτονται επίσης από ένα ευρύτερο φάσμα περιουσιακών στοιχείων.
