Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Καινοτομίας: Μισό δισ. ευρώ σε νεοφυείς επιχειρήσεις

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε σήμερα τον δεύτερο γύρο άμεσων επενδύσεων μετοχικού κεφαλαίου μέσω του Ταμείου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας (ΕΣΚ).

Από τη σύστασή του το 2020, το Ταμείο του ΕΣΚ έχει πλέον εγκρίνει 111 επενδύσεις σε εξαιρετικά καινοτόμους νεοφυείς επιχειρήσεις και σε μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις (ΜΜΕ), συνολικού ύψους άνω των 500 εκατ. ευρώ, για την επέκταση ρηξικέλευθων καινοτομιών σε τομείς όπως η υγεία, η κυκλική οικονομία και το διαδίκτυο των πραγμάτων (IoT).

Η σημερινή ανακοίνωση αντιπροσωπεύει 69 νέες επενδύσεις σε σύγκριση με την πρώτη ανακοίνωση του Ιανουαρίου.

Αυτό αποτελεί ισχυρή βάση για το ταμείο του ΕΣΚ στο πλαίσιο του προγράμματος «Ορίζων Ευρώπη», το οποίο αναμένεται να επενδύσει πάνω από 3,5 δισ. ευρώ κατά τα επόμενα 7 έτη.

Η κ. Μαρίγια Γκαμπριέλ, επίτροπος Καινοτομίας, Έρευνας, Πολιτισμού, Εκπαίδευσης και Νεολαίας, δήλωσε τα εξής: «Το Ταμείο του ΕΣΚ αναπτύχθηκε με ραγδαία ταχύτητα και έχει καθιερωθεί ως νέα δύναμη στις τεχνολογικές επενδύσεις της ΕΕ. Αυτή η μοναδική μορφή χρηματοδότησης – που συνδυάζει επιχορηγήσεις και μετοχικά κεφάλαια – αποδεικνύεται ιδιαίτερα ελκυστική για τις πλέον ελπιδοφόρες νεοφυείς επιχειρήσεις της Ευρώπης, παρέχοντάς τους τα μέσα για να αναπτύξουν και να επεκτείνουν τις επιχειρήσεις τους στην Ευρώπη.»

Οι επενδύσεις μετοχικού κεφαλαίου, που κυμαίνονται από 0,5 έως 15 εκατ. ευρώ ανά εταιρεία, συμπληρώνουν τη χρηματοδότηση επιχορηγήσεων ύψους έως 2,5 εκατ. ευρώ, η οποία έχει ήδη παρασχεθεί από το μέσο «Accelerator» του ΕΣΚ. Πριν από την πραγματοποίηση όλων των επενδύσεων, διενεργείται ενδελεχής αξιολόγηση από εξωτερικούς εμπειρογνώμονες, καθώς και διαδικασία δέουσας επιμέλειας υπό την εποπτεία της Επιτροπής Επενδύσεων του Ταμείου του ΕΣΚ, και λαμβάνεται τελική απόφαση από το Διοικητικό Συμβούλιο του Ταμείου του ΕΣΚ. Τα μερίδια ιδιοκτησίας του ΕΣΚ κυμαίνονται από 10 % έως 25 % και χρησιμοποιούνται συνήθως για μόχλευση σε άλλους επενδυτές στο πλαίσιο ενός ευρύτερου κύκλου χρηματοδότησης.

Παραδείγματα υπογεγραμμένων συμφωνιών
Παραδείγματα επενδύσεων που υπεγράφησαν πρόσφατα περιλαμβάνουν:

Antofénol (Γαλλία) – εταιρεία που παρέχει φυσική λύση για την προστασία των οπωροκηπευτικών μετά τη συγκομιδή·
Gleechi AB (Σουηδία) – μετασχηματισμός της κατάρτισης με εικονική πραγματικότητα·
Keyou GmBH (Γερμανία) – ανάπτυξη τεχνολογίας που επιτρέπει τη χρήση υδρογόνου σε κινητήρες ντίζελ·
Lixea (Εσθονία) – νέα τεχνολογία για τη διάλυση αποβλήτων ξύλου με σκοπό την παραγωγή πρώτων υλών·
Ophiomix (Πορτογαλία) – εργαλείο λήψης αποφάσεων για μεταμόσχευση ήπατος βάσει μοριακής υπογραφής.
Ένας κατάλογος των επενδύσεων που υπεγράφησαν από το ΕΣΚ αναφέρει μόνο 16 υπογεγραμμένες συμφωνίες, δεδομένου ότι η Επιτροπή δεν δημοσιεύει τις επενδύσεις πριν δώσουν τη συγκατάθεσή τους η εταιρεία και άλλοι επενδυτές.

Ιστορικό

Το Ταμείο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας (ΕΣΚ), που ιδρύθηκε τον Ιούνιο του 2020, αποτελεί ρηξικέλευθη πρωτοβουλία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την πραγματοποίηση άμεσων επενδύσεων μετοχικού ή οιονεί μετοχικού κεφαλαίου (μεταξύ 0,5 και 15 εκατ. ευρώ) σε ευρωπαϊκές νεοφυείς και επεκτεινόμενες επιχειρήσεις υπερπροηγμένης τεχνολογίας και υψηλού αντικτύπου. Το Ταμείο του ΕΣΚ παρέχει «υπομονετικά κεφάλαια» και επενδύει σε εταιρείες από οποιονδήποτε τομέα, σε όλες τις χώρες της ΕΕ και σε χώρες που συνδέονται με το πρόγραμμα «Ορίζων 2020».

Το Ταμείο του ΕΣΚ αποσκοπεί στην κάλυψη ενός κρίσιμου χρηματοδοτικού κενού και ο κύριος σκοπός του δεν είναι να μεγιστοποιήσει την απόδοση των χρηματοοικονομικών επενδύσεων, αλλά να έχει μεγάλο αντίκτυπο, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη των εταιρειών με ανατρεπτικές τεχνολογίες. Στόχος του είναι η προσέλκυση παραγόντων της αγοράς με τη δημιουργία ενός μεγάλου δικτύου παρόχων κεφαλαίων και στρατηγικών εταίρων ικανών για συνεπενδύσεις και παρακολούθηση της χρηματοδότησης με σκοπό τον περαιτέρω επιμερισμό των κινδύνων Το Ταμείο δίνει ιδιαίτερη προσοχή στην ενδυνάμωση και τη στήριξη των γυναικών που ιδρύουν επιχειρήσεις, καθώς και στη μείωση του χάσματος καινοτομίας μεταξύ των χωρών της ΕΕ.

Το Ταμείο του ΕΣΚ δρομολογήθηκε στο πλαίσιο της πιλοτικής φάσης του ΕΣΚ για να επενδύσει στις 159 εταιρείες που επελέγησαν στο πλαίσιο του πιλοτικού μέσου «Accelerator» του ΕΣΚ. Δεδομένης της επιτυχημένης εμπειρίας, το Ταμείο του ΕΣΚ θα συνεχιστεί και θα βελτιωθεί περαιτέρω στο πλαίσιο του προγράμματος «Ορίζων Ευρώπη» για επενδύσεις σε νεοφυείς επιχειρήσεις και ΜΜΕ που επιλέγονται για χρηματοδότηση από το πλήρες πρόγραμμα ΕΣΚ. Οι πρώτες επενδύσεις στο πλαίσιο του πλήρους ΕΣΚ αναμένονται αργότερα εντός του τρέχοντος έτους, μετά την πρώτη προθεσμία για την αποστολή πλήρων αιτήσεων από τις εταιρείες στο μέσο «Accelerator» του ΕΣΚ στις 16 Ιουνίου 2021.