ΕΕ: Ανέκαμψε η παραγωγή και κατανάλωση άνθρακα το 2021 – Η θέση της Ελλάδας

Αύξηση σημείωσαν η παραγωγή και η κατανάλωση άνθρακα στην ΕΕ το 2021 σε σύγκριση με το 2020, σημειώνοντας ανάκαμψη μετά τις χαμηλές τιμές του 2020 και του 2019, οι οποίες προκλήθηκαν εν μέρει από τα μέτρα που σχετίζονται με την πανδημία COVID-19, όπως εκτιμά η Eurostat, με βάση τα νεότερα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα τη Δευτέρα.

Ωστόσο, η παραγωγή και η κατανάλωση εξακολουθούσαν να είναι χαμηλότερες από τα στοιχεία πριν από την πανδημία του 2018. Αυτό επηρέασε τόσο τον λιθάνθρακα όσο και τον λιγνίτη.

Μετά από μια σταθερή πτώση από το 1990, η μείωση της κατανάλωσης και των δύο τύπων άνθρακα επιταχύνθηκε το 2019 και συνεχίστηκε το 2020. Το 2021 σε σύγκριση με το 2018, η κατανάλωση λιθάνθρακα και καφέ άνθρακα (κυρίως λιγνίτη) μειώθηκε κατά 27% και 25,5%, αντίστοιχα . Ωστόσο, η πλήρης έκταση της επιρροής της πανδημίας στην παραγωγή και κατανάλωση άνθρακα θα γίνει σαφέστερη τα επόμενα χρόνια.

Μεγάλη μείωση παραγωγής  λιθάνθρακα στην ΕΕ από το 1990

Το 2021, η ΕΕ παρήγαγε 57 εκατομμύρια τόνους λιθάνθρακα (-79% σε σύγκριση με το 1990). Ο αριθμός των κρατών μελών που παράγουν λιθάνθρακα μειώθηκε επίσης έκτοτε, από 13 το 1990 σε μόλις 2 το 2021: Πολωνία (96% της συνολικής παραγωγής της ΕΕ) και Τσεχία (4%).

Ομοίως, η κατανάλωση λιθάνθρακα μειώνεται σταθερά από το 1990, με επιταχυνόμενη μείωση από το 2019. Το 2021, η κατανάλωση λιθάνθρακα στην ΕΕ ανήλθε σε 160 εκατομμύρια τόνους (-59% σε σύγκριση με το 1990). Οι λόγοι πίσω από τη χαμηλότερη κατανάλωση λιθάνθρακα είναι η ενεργειακή στροφή προς το φυσικό αέριο και τις ανανεώσιμες πηγές για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς και η μείωση της παραγωγής οπτάνθρακα, που χρησιμοποιείται σε διάφορες βιομηχανίες, όπως για την παραγωγή σιδήρου και χάλυβα.

Ωστόσο, η παραγωγή λιθάνθρακα παρουσίασε μεγαλύτερη μείωση από την κατανάλωση, οδηγώντας σε αύξηση της εξάρτησης από τις εισαγωγές λιθάνθρακα, σταθερά πάνω από 50% τη δεκαετία του 2010. Την τελευταία δεκαετία, η Ρωσία ήταν ο μεγαλύτερος προμηθευτής λιθάνθρακα στην ΕΕ και το μερίδιό της στις εισαγωγές λιθάνθρακα στην ΕΕ αυξήθηκε ενώ το μερίδιο για άλλους προμηθευτές μειώθηκε ή παρέμεινε σταθερό. Το 2020, το τελευταίο έτος με διαθέσιμα στοιχεία, η Ρωσία αντιπροσώπευε το 56% των εισαγωγών λιθάνθρακα, ακολουθούμενη από τις Ηνωμένες Πολιτείες (17%) και την Αυστραλία (15%).

Συνεχίζεται η μείωση του λιγνίτη στην ΕΕ

Ομοίως με τον λιθάνθρακα, η συνεχής μείωση της κατανάλωσης λιγνίτη (καφές άνθρακας) έχει επιταχυνθεί από το 2019 και μετά. Το 2021, η κατανάλωση λιγνίτη στην ΕΕ εκτιμάται σε 277 εκατομμύρια τόνους (-60% σε σύγκριση με το 1990). Η συντριπτική πλειονότητα του λιγνίτη στην ΕΕ χρησιμοποιείται για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας: κατά τον 21ο αιώνα, περισσότερο από το 90% του λιγνίτη χρησιμοποιήθηκε για το σκοπό αυτό.

Το 97% της συνολικής κατανάλωσης άνθρακα στην ΕΕ καταλαμβάνεται από 6 χώρες: Γερμανία (46%), Πολωνία (19%), Τσεχία (11%), Βουλγαρία (10%), Ρουμανία (6%) και Ελλάδα ( 5%).