Σχέδια για την εξαγορά της βραζιλιάνικης εταιρείας εξόρυξης σπάνιων γαιών Serra Verde, ανακοίνωσε η USA Rare Earth, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας αξίας 2,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά και μετοχές, στο πλαίσιο της προσπάθειάς της να αμφισβητήσει την κυριαρχία της Κίνας στην αλυσίδα εφοδιασμού.
Η USA Rare Earth ανακοίνωσε σχέδια για την εξαγορά της βραζιλιάνικης εταιρείας εξόρυξης σπάνιων γαιών Serra Verde
Η αμερικανική εταιρεία με έδρα την Οκλαχόμα ανακοίνωσε ότι θα καταβάλει 300 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά και 126,9 εκατομμύρια δολάρια σε νεοεκδοθείσες μετοχές της για τη συναλλαγή, η οποία αναμένεται να ολοκληρωθεί το τρίτο τρίμηνο του 2026, υπό την επιφύλαξη των όρων ολοκλήρωσης και των ρυθμιστικών εγκρίσεων.
Οι σπάνιες γαίες έχουν αναδειχθεί σε βασικό διαπραγματευτικό ατού στην εν εξελίξει γεωπολιτική αντιπαλότητα μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, η οποία παράγει σχεδόν το 70% των παγκόσμιων σπάνιων γαιών από ορυχεία και σχεδόν το 90% των επεξεργασμένων σπάνιων γαιών, στις οποίες περιλαμβάνονται υλικά που εισάγονται από άλλες χώρες.
Δυτικοί αξιωματούχοι έχουν επανειλημμένα επισημάνει την κυριαρχία του Πεκίνου στην αλυσίδα εφοδιασμού ως στρατηγική πρόκληση, ιδίως δεδομένου ότι η ζήτηση για κρίσιμα ορυκτά αναμένεται να αυξηθεί εκθετικά, καθώς η μετάβαση στην καθαρή ενέργεια επιταχύνεται.
«Ο κόσμος έχει εξαρτηθεί υπερβολικά από μία μόνο πηγή και είναι καιρός να σπάσουμε αυτή την εξάρτηση», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος της USA Rare Earth, Μπάρμπαρα Χάμπτον, στην εκπομπή «Squawk Box» του CNBC τη Δευτέρα.
Πρόσθεσε ότι η συμφωνία θα επιτρέψει «την πρόσβαση σε ένα ορυχείο που παράγει τα τέσσερα μαγνητικά σπάνια γαιώδη στοιχεία τα οποία θα εξυπηρετήσουν τη βιομηχανία μας».
Οι σπάνιες γαίες αναφέρονται σε 17 στοιχεία του περιοδικού πίνακα που έχουν ατομική δομή που τους προσδίδει ειδικές μαγνητικές ιδιότητες. Αυτά τα υλικά αποτελούν ζωτικά συστατικά για ένα ευρύ φάσμα σύγχρονων τεχνολογιών, από καθημερινά ηλεκτρονικά είδη, όπως τα smartphone, έως ηλεκτρικά οχήματα και στρατιωτικό εξοπλισμό.
«Ένας στρατηγικός σύνδεσμος»
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της USA Rare Earth ανέφερε ότι η παγκόσμια σημασία της Serra Verde υπογραμμίζεται από τη 15ετή συμφωνία αγοράς που έχει συνάψει με μια εταιρεία ειδικού σκοπού, στην οποία συμμετέχουν διάφοροι κυβερνητικοί φορείς των ΗΠΑ καθώς και ιδιωτικοί επενδυτές, για το 100% της παραγωγής τεσσάρων σπάνιων μαγνητικών στοιχείων σπάνιων γαιών: νεοδύμιο, πρασεοδύμιο, δυσπρόσιο και τέρβιο.
Όλα αυτά είναι εξαιρετικά σημαντικά για την κατασκευή μόνιμων μαγνητών υψηλής απόδοσης.
Μιλώντας στο CNBC σχετικά με την ανακοίνωση, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Serra Verde Group, Thras Moraitis, δήλωσε ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει δραστηριοποιηθεί «εντατικά» στην προσπάθεια να τονώσει τις επενδύσεις στην ανάντη αλυσίδα, ιδίως όσον αφορά τη θέσπιση κατώτατων τιμών για τις σπάνιες γαίες.
«Οι σπάνιες γαίες αντιπροσωπεύουν έναν στρατηγικό κόμβο όπου συγκλίνουν η εθνική και ενεργειακή ασφάλεια, καθώς και η τεχνολογική υπεροχή», πρόσθεσε σε δήλωσή του.
«Ο δυτικός τομέας των σπάνιων γαιών βρίσκεται σε ένα κρίσιμο σημείο καμπής, καθώς οι κυβερνήσεις και οι στρατηγικές βιομηχανίες αναζητούν επειγόντως αξιόπιστες πηγές κρίσιμων σπάνιων γαιών — ιδίως των σπάνιων βαρέων σπάνιων γαιών.»
Οι μετοχές της USA Rare Earth υποχώρησαν κατά 3,4% στις προκαταρκτικές συναλλαγές. Ωστόσο, η μετοχή έχει σημειώσει άνοδο περίπου 68% από την αρχή του έτους μέχρι το κλείσιμο της Παρασκευής.
