Η Γερμανία παρουσίασε το πρώτο της μαχητικό αεροσκάφος F-35A την Παρασκευή, σηματοδοτώντας αυτό που ο υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους χαρακτήρισε την έναρξη μιας νέας εποχής για τη γερμανική Πολεμική Αεροπορία.
Το αεροσκάφος αποκαλύφθηκε στο ιστορικό Εργοστάσιο 4 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στο Φορτ Γουόρθ, όπου κατασκευάζονται μαχητικά αεροσκάφη από το 1943, με την γερμανική αντιπροσωπεία να περιηγείται στη γραμμή παραγωγής της Lockheed Martin για το μαχητικό πέμπτης γενιάς.
Στο Τέξας, υπάρχει μια σαφής αίσθηση ότι το F-35 δεν είναι απλώς το πιο προηγμένο stealth αεροσκάφος στον κόσμο, αλλά και, στο τρέχον γεωπολιτικό περιβάλλον, μια συμβολή στην άμυνα του ελεύθερου κόσμου, δήλωσε ένας υπάλληλος της εταιρείας στο Euractiv.
Προσεκτικά οργανωμένη τελετή
Η Γερμανία αρχικά δεσμεύτηκε να αγοράσει 35 F-35 στο πλαίσιο της Zeitenwende, της μεγάλης αναθεώρησης της αμυντικής πολιτικής του Βερολίνου μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Όπως έχει κάνει και για άλλες χώρες, η Lockheed Martin παρουσίασε το κορυφαίο προϊόν της στη γερμανική αντιπροσωπεία σε μια προσεκτικά οργανωμένη τελετή.
Στρατιωτικοί και πολιτικοί καλεσμένοι παρακολούθησαν πρώτα τα βίντεο-προβολές που προβλήθηκαν σε διάφορες οθόνες διατεταγμένες γύρω από τη σιλουέτα ενός F-35, προτού ανοίξει η αυλαία για να αποκαλυφθεί το αεροσκάφος 01.
Μια «στιγμή ανατριχίλας», όπως είπε ένας αξιωματικός της Γερμανικής Πολεμικής Αεροπορίας.
Για τον Πιστόριους, η τελετή σηματοδότησε τον τελευταίο σταθμό σε ένα ταξίδι στις ΗΠΑ, το οποίο σε μεγάλο βαθμό ήταν ευχάριστο. Στην Ουάσινγκτον, συμφώνησε με τον Αμερικανό ομόλογό του Πιτ Χέγσεθ σε μέτρα για την εμβάθυνση της αμυντικής-βιομηχανικής συνεργασίας.
Κατά τη διάρκεια της τελετής έναρξης, ο Νταν Ζίμερμαν, εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ, χαρακτήρισε τη Γερμανία ως «υπόδειγμα συμμάχου».
Οι αξιωματικοί της Γερμανικής Πολεμικής Αεροπορίας ήταν εμφανώς ενθουσιασμένοι με το νέο αεροσκάφος. Το F-35 είναι πολύ περισσότερο από ένα μαχητικό εξοπλισμένο με δυνατότητες μυστικότητας, δήλωσε ένας αξιωματικός στο Euractiv στο περιθώριο της τελετής.
Η προηγμένη τεχνολογία αισθητήρων και η ικανότητά της να επεξεργάζεται τεράστιες ποσότητες δεδομένων και να λειτουργεί ως μέρος ενός δικτύου δεν έχουν προς το παρόν ισοδύναμο μεταξύ των ανταγωνιστών της, υποστήριξε ο αξιωματικός, απορρίπτοντας τις ευρωπαϊκές εναλλακτικές λύσεις που παρήγαγαν η σουηδική Saab και η γαλλική Dassault .
Το F-35 θα χρησιμοποιηθεί αρχικά για να διασφαλιστεί η μελλοντική συμβολή της Γερμανίας στις ρυθμίσεις του ΝΑΤΟ για την κοινή χρήση πυρηνικών όπλων, έναν ρόλο που αυτή τη στιγμή εκτελεί ο γερασμένος στόλος Tornado.
Γερμανοί πιλότοι θα εκπαιδευτούν επίσης στις Ηνωμένες Πολιτείες στο πρώτο αεροσκάφος. Από το 2027, τα πρώτα γερμανικά F-35 έχουν προγραμματιστεί να σταθμεύσουν στην αεροπορική βάση Büchel στη δυτική Γερμανία.
