Από φωτιές γνωρίζει καλά, δυστυχώς, και η Καλιφόρνια που κάθε καλοκαίρι τυλίγεται στις φλόγες. Η τωρινή που μαίνεται εδώ και μέρες στο βόρειο τμήμα της πολιτείας είχε ήδη χαρακτηριστεί ως η τρίτη χειρότερη που έχει καταγραφεί ποτέ και δυστυχώς πλέον φλερτάρει με την θλιβερή πρωτιά, καθώς το μέτωπο απλώνεται σε 1.810 τετραγωνικά χιλιόμετρα και μόλις το 20% θεωρείται πως βρίσκεται υπό έλεγχο.
Τουλάχιστον οκτώ άνθρωποι αγνοούνται με τις οικογένειες τους να φοβούνται για το χειρότερο, ενώ ανυπολόγιστο είναι το μέγεθος της καταστροφής στο φυσικό περιβάλλον αλλά και τις κοινότητες, καθώς εκατοντάδες σπίτια έχουν καταστραφεί ολοσχερώς. Μάλιστα, η μικρή πόλη του Γκρίνβιλ, με 800 κάτοικους έγινε σχεδόν στο σύνολο της… στάχτη. Πάνω από 20.000 άνθρωποι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τις εστίες τους, αν και πολλοί παραμένουν για να βοηθήσουν και να προστατέψουν τα σπίτια τους.
Η βελτίωση των καιρικών συνθηκών από χθες έχουν βοηθήσει κάπως το έργο των πυροσβεστικών μονάδων, όμως η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά δύσκολη. Η ποιότητα του αέρα έχει επιδεινωθεί σε μεγάλο μέρος της πολιτείας και όχι μόνο, καθώς το σύννεφο του καπνού έχει επεκταθεί και σε γειτονικές πολιτείες, από τη Γιούτα μέχρι το Όρεγκον, με αποτέλεσμα οι αρμόδιοι επιστήμονες να κάνουν έκκληση στον κόσμο να παραμείνει στα σπίτια του και με κλειστά τα παράθυρα. Μάλιστα τα επικίνδυνα μικροσωματίδια είναι ήδη τρεις φορές πάνω από το ανώτατο όριο επικινδυνότητας
Η παρατεταμένη ξηρασία, που επιστήμονες θεωρούν πως συνδέεται με την κλιματική αλλαγή, έχει κάνει ειδικά το δυτικό τμήμα των ΗΠΑ εξαιρετικά ευάλωτο σε τέτοιες καταστροφικές φωτιές, που τα τελευταία χρόνια είναι πιο συχνές και πιο καταστροφικές. Όμως, για την τωρινή πυρκαγιά φαίνεται πως στοχοποιούνται τμήματα του δικτύου ηλεκτροδότησης.
Για το λόγο αυτό ήδη οι εισαγγελικές αρχές έχουν διατάξει έρευνα κατά της παρόχου ηλεκτροδότησης Pacific Gas & Electric, ώστε να διερευνηθεί κατά πόσο υπάρχει ευθύνη της εταιρείας για τον τρόπο που ξεκίνησε η πυρκαγιά. Μάλιστα έδωσε περιθώριο στην PG&E μέχρι τις 16 Αυγούστου να παραδώσει όλα τα έγγραφα που της ζητήθηκαν αναφορικά με την συντήρηση του δικτύου και τον επαρκή καθαρισμό της βλάστησης της περιοχής από τα σημεία απ’ όπου περνά το δίκτυο.
