Apple: Στο εδώλιο για παράνομη δεσπόζουσα θέση

Έτοιμο να μηνύσει την Apple εμφανίζεται το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης, κατηγορώντας τη δεύτερη πολυτιμότερη εταιρεία τεχνολογίας στον κόσμο ότι παραβιάζει τους αντιμονοπωλιακούς νόμους και εμποδίζει τους αντιπάλους της να έχουν πρόσβαση σε χαρακτηριστικά υλικού και λογισμικού του iPhone της.

Η αγωγή, η οποία αναμένεται να κατατεθεί σε ομοσπονδιακό δικαστήριο, σύμφωνα με το Reuters, κλιμακώνει τους αντιμονοπωλιακούς αγώνες της κυβέρνησης Μπάιντεν εναντίον των περισσότερων από τους μεγαλύτερους τεχνολογικούς κολοσσούς των ΗΠΑ.

Apple: Διακανονισμός 490 εκατ. δολαρίων μετά από αγωγή επενδυτών για σχόλια του Τιμ Κουκ

Το υπουργείο Δικαιοσύνης μηνύει ήδη την Google της Alphabet Inc. για μονοπώλιο, ενώ η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου ασκεί αντίστοιχες αγωγές κατά των Meta Platforms Inc. και Amazon.com Inc.

Στο άκουσμα της είδησης, οι μετοχές της Apple υποχώρησαν έως και 1,4% στα 176,10 δολάρια στις τελευταίες συναλλαγές. Είχαν υποχωρήσει κατά 7,2% φέτος μέχρι το κλείσιμο της Τετάρτης.

Τρίτη φορά

Η επερχόμενη υπόθεση θα σηματοδοτήσει την τρίτη φορά που το Υπουργείο Δικαιοσύνης μηνύει την Apple για αντιμονοπωλιακές παραβιάσεις τα τελευταία 14 χρόνια, αλλά είναι η πρώτη υπόθεση που κατηγορεί την κατασκευάστρια εταιρεία iPhone για παράνομη διατήρηση της δεσπόζουσας θέσης της.

Η μήνυση έρχεται καθώς η Apple βρίσκεται επίσης υπό αυξανόμενο έλεγχο στην Ευρώπη για υποτιθέμενη αντιανταγωνιστική συμπεριφορά.

Στην εταιρεία επιβλήθηκε πρόστιμο ύψους 1,8 δισεκατομμυρίων ευρώ αυτόν τον μήνα επειδή απέκλεισε τους ανταγωνιστές της στο streaming μουσικής από το να προσφέρουν φθηνότερες προσφορές. Η Apple άσκησε έφεση κατά του προστίμου και δήλωσε ότι οι ρυθμιστικές αρχές απέτυχαν να αποκαλύψουν οποιαδήποτε «αξιόπιστη απόδειξη για βλάβη των καταναλωτών».

Στο παιχνίδι και η ΕΕ

Εν τω μεταξύ, η εταιρεία ενδέχεται να αντιμετωπίσει μια ολοκληρωμένη έρευνα βάσει των νέων κανόνων της ΕΕ για τη Μεγάλη Τεχνολογία – την Πράξη για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA)- που τέθηκε σε ισχύ νωρίτερα αυτό το μήνα. Οι ανταγωνιστές έχουν κατακεραυνώσει τους νέους κανόνες του App Store που τέθηκαν σε ισχύ στην Ευρώπη, καταγγέλλοντας ότι οι αλλαγές είναι πιθανό να οδηγήσουν σε υψηλότερες τιμές για τους προγραμματιστές. Οι κυρώσεις για τη μη συμμόρφωση με τους νέους κανόνες της ΕΕ μπορεί να είναι αυστηρές – έως και 10% των ετήσιων παγκόσμιων εσόδων μιας εταιρείας ή έως και 20% για τους επαναλαμβανόμενους παραβάτες.

Αυτός ήταν και ο λόγος για τον οποίο η αρμόδια για τον Ανταγωνισμό επίτροπος της ΕΕ Μαργκρετε Βεστάγκερ απηύθυνε σύσταση προς τις Apple και Meta, σχετικά με τις νέες χρεώσεις των υπηρεσιών τους, λέγοντας ότι αυτό μπορεί να εμποδίσει τους χρήστες να απολαύσουν τα οφέλη της DMA, η οποία έχει ως στόχο να τους δώσει περισσότερες επιλογές.

Η Apple ανακοίνωσε μια σειρά από αλλαγές τον Ιανουάριο σε μια προσπάθεια να συμμορφωθεί με την τεχνολογική νομοθεσία ορόσημο της ΕΕ, η οποία απαιτεί να ανοίξει το κλειστό οικοσύστημά της στους αντιπάλους, αναφέρει το Reuters.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης άνοιξε την τελευταία υπόθεση το 2019 υπό τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Το αντιμονοπωλιακό τμήμα, τότε, επέλεξε να δώσει προτεραιότητα σε δύο ταυτόχρονα υποθέσεις κατά της Google, αφήνοντας σε δεύτερη μοίρα τη μήνυση της κατασκευάστριας εταιρείας του Fortnite, Epic Games Inc. κατά της Apple για μονοπώλιο το 2020, η οποία πέρασε από τα ομοσπονδιακά δικαστήρια.