Σε έναν εμπορικό πόλεμο με ολοένα μεγαλύτερο κόστος για επιχειρήσεις και καταναλωτές εξελίσσεται η σύγκρουση μεταξύ ΗΠΑ και Καναδά, καθώς η μάχη των δασμών περνά πλέον στην καρδιά της βιομηχανικής παραγωγής των δύο χωρών.
Όπως επισημαίνει το CNBC, η ιδιαίτερα στενή διασύνδεση των δύο οικονομιών καθιστά δύσκολο να υπάρξει πραγματικός «νικητής» από την κλιμάκωση. Χάλυβας, αλουμίνιο και άλλα βιομηχανικά προϊόντα διασχίζουν επί δεκαετίες τα σύνορα και αποτελούν βασικές πρώτες ύλες για επιχειρήσεις και στις δύο χώρες.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε μετά την κατάρρευση των εμπορικών διαπραγματεύσεων Ουάσιγκτον και Οτάβα. Οι ΗΠΑ έθεσαν σε εφαρμογή δασμούς 50% σε σειρά καναδικών προϊόντων, ενώ χάλυβας και αλουμίνιο βρίσκονταν ήδη αντιμέτωπα με αντίστοιχους αμερικανικούς δασμούς. Η κυβέρνηση του Καναδά απάντησε ανακοινώνοντας αντίμετρα σε αμερικανικά προϊόντα αξίας περίπου 20 δισ. δολαρίων.
Το «χτύπημα» στα μέταλλα
Στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης βρίσκονται ο χάλυβας και το αλουμίνιο, δύο αγορές στις οποίες οι οικονομίες ΗΠΑ και Καναδά παραμένουν εξαιρετικά αλληλεξαρτώμενες.
Το πρώτο εξάμηνο του 2026, οι ΗΠΑ αντιπροσώπευαν το 42,9% των καναδικών εισαγωγών προϊόντων σιδήρου και χάλυβα, αξίας 3,86 δισ. δολαρίων. Στο αλουμίνιο, το αμερικανικό μερίδιο έφθανε στο 47,2%, με τις εισαγωγές να ανέρχονται σε 1,41 δισ. δολάρια.
Αυτό σημαίνει ότι η επιβολή δασμών δεν πλήττει απλώς τους παραγωγούς της άλλης πλευράς. Αυξάνει παράλληλα το κόστος για τις εγχώριες επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν εισαγόμενα μέταλλα ως πρώτη ύλη.
Οι καναδικές επιχειρήσεις ενδέχεται, για παράδειγμα, να δυσκολευτούν να αντικαταστήσουν άμεσα τις προμήθειες από τις ΗΠΑ και να αναγκαστούν να συνεχίσουν να αγοράζουν αμερικανικά προϊόντα σε σημαντικά υψηλότερες τιμές. Αντίστοιχα, οι αμερικανικές εταιρείες κινδυνεύουν να χάσουν έναν από τους σημαντικότερους εξαγωγικούς προορισμούς τους.
Οι Αμερικανοί παραγωγοί κινδυνεύουν να χάσουν πελάτες
Η ανησυχία είναι ήδη εμφανής στην αμερικανική βιομηχανία αλουμινίου. Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Aluminum Association, Charles Johnson, έχει προειδοποιήσει ότι τα καναδικά αντίμετρα θα περιορίσουν τις δυνατότητες των αμερικανικών επιχειρήσεων να ανταγωνιστούν στην αγορά του Καναδά, σε μια περίοδο μάλιστα αυξανόμενης ζήτησης για αλουμίνιο.
Παρόμοιος είναι ο κίνδυνος και για άλλους κλάδους, καθώς από τις 8 Σεπτεμβρίου ο Καναδάς προγραμματίζει δασμούς από 15% έως 50% σε εκατοντάδες αμερικανικά προϊόντα. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται μέταλλα, γαλακτοκομικά, οικιακές συσκευές, αγροτικός εξοπλισμός, πλαστικά και ηλεκτρονικά είδη.
Μια εμπορική σχέση 880 δισ. δολαρίων
Το διακύβευμα είναι τεράστιο. Η συνολική αξία του εμπορίου αγαθών και υπηρεσιών μεταξύ των δύο χωρών έφθασε πέρυσι περίπου τα 880 δισ. δολάρια, ενώ περισσότερο από το 70% των καναδικών εξαγωγών κατευθύνεται στην αμερικανική αγορά.
Οι δεσμοί, όμως, είναι πολύ βαθύτεροι από τους απλούς αριθμούς των εξαγωγών. Αμερικανικά διυλιστήρια εξαρτώνται από το καναδικό πετρέλαιο, αγρότες από καναδικά λιπάσματα, ενώ οι βιομηχανίες αυτοκινήτου και μετάλλων λειτουργούν εδώ και δεκαετίες μέσα σε κοινές βορειοαμερικανικές εφοδιαστικές αλυσίδες.
Έτσι, η προσπάθεια προστασίας της εγχώριας βιομηχανίας μέσω υψηλότερων δασμών μπορεί να έχει το αντίθετο αποτέλεσμα: να αυξήσει το κόστος των πρώτων υλών για τις ίδιες τις αμερικανικές επιχειρήσεις, να περιορίσει τις εξαγωγές τους προς τον Καναδά και τελικά να μεταφέρει μέρος του λογαριασμού στους καταναλωτές.
Και όσο παρατείνεται η αντιπαράθεση, τόσο μεγαλύτερος γίνεται ο κίνδυνος οι επιχειρήσεις να αναζητήσουν νέους προμηθευτές και νέες αγορές, μεταβάλλοντας εμπορικές σχέσεις που χτίστηκαν επί δεκαετίες.
Η βαθιά οικονομική αλληλεξάρτηση ΗΠΑ και Καναδά είναι, επομένως, και η μεγάλη αδυναμία ενός παρατεταμένου εμπορικού πολέμου: οι δασμοί που προορίζονται να πλήξουν την άλλη πλευρά μπορούν πολύ γρήγορα να επιστρέψουν ως υψηλότερο κόστος στο εσωτερικό.
