UBS: Η Γερουσία των ΗΠΑ την πιέζει για νέες λεπτομέρειες σχετικά με λογαριασμούς των Ναζί

Νέες πιέσεις από τις ΗΠΑ δέχεται η UBS Group AG σχετικά με τον χειρισμό λογαριασμών που συνδέονται με τους Ναζί, με την Επιτροπή Δικαιοσύνης της Γερουσίας να απαιτεί νέες απαντήσεις από τη διοίκηση της ελβετικής τράπεζας σε δεκάδες ερωτήσεις που έχει υποβάλει στο πλαίσιο της έρευνάς της.

Οι προηγούμενες απαντήσεις της UBS «δεν απάντησαν πλήρως στα ερωτήματα αυτής της Επιτροπής», δήλωσε ο γερουσιαστής Τσαρλς Γκράσλεϊ σε επιστολή του προς την τράπεζα στις 17 Ιουλίου, την οποία η UBS αρνήθηκε να σχολιάσει. Η τράπεζα εργάζεται επί του παρόντος πάνω σε μια απάντηση, σύμφωνα με ένα άτομο που μίλησε στο Bloomberg.

Η διαμάχη είναι το τελευταίο σημείο ανάφλεξης σε μια τεταμένη χρονιά μεταξύ της τράπεζας και της επιτροπής, η οποία έχει καλέσει την UBS να διασφαλίσει μια πλήρη και διαφανή έρευνα για τον χειρισμό λογαριασμών που συνδέονται με τους Ναζί από την Credit Suisse. Η UBS αγόρασε τον προβληματικό ανταγωνιστή της από σχεδόν κατάρρευση το 2023, αποκτώντας όλες τις νομικές της υποχρεώσεις στη διαδικασία.

Οι γερουσιαστές επέκριναν την UBS σε ακρόαση τον Φεβρουάριο, αλλά η τράπεζα άσκησε πιέσεις για τον τερματισμό μιας εξαετούς έρευνας στο τέλος του τρέχοντος έτους και τον περιορισμό του πεδίου εφαρμογής της, επικρίνοντας τον ανεξάρτητο συνήγορο του πολίτη που την επιβλέπει ως μεροληπτικό.

Ο διακανονισμός της δεκαετίας 1990

Η τράπεζα υποστήριξε ότι ένας διακανονισμός που επιτεύχθηκε με εβραϊκές ομάδες τη δεκαετία του 1990, βάσει του οποίου κατέβαλε 1,25 δισεκατομμύρια δολάρια σε θύματα του Ολοκαυτώματος, καλύπτει όλες τις πιθανές εκθέσεις, από τους δεσμούς της με τον χειρισμό λογαριασμών που σχετίζονται με τους Ναζί, λέγοντας ότι η τρέχουσα έρευνα αποσκοπεί αποκλειστικά στην ολοκλήρωση του ιστορικού αρχείου.

Ωστόσο, αυτές οι ομάδες, με την υποστήριξη της επιτροπής της Γερουσίας, υποστήριξαν ότι η έρευνα αποκαλύπτει νέες πληροφορίες που ενδεχομένως δεν καλύπτονται από τον διακανονισμό της δεκαετίας του 1990. Η τελευταία έρευνα ξεκίνησε μετά την εμφάνιση αρχείων που δείχνουν ότι η Credit Suisse εξυπηρετούσε λογαριασμούς Ναζί και συναφών οντοτήτων, συμπεριλαμβανομένων των λεγόμενων Rat Lines μέσω των οποίων διέφυγαν στην Αργεντινή μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ο ΓκράσλεΪ, ο οποίος προεδρεύει της επιτροπής, παραμένει προσηλωμένος στη διασφάλιση μιας διεξοδικής έρευνας για τους λογαριασμούς που συνδέονται με τους Ναζί στην Credit Suisse και συνεχίζει να καλεί την UBS να συνεργαστεί πλήρως και να προσκομίσει τα αρχεία που ζήτησε ο συνήγορος του πολίτη, σύμφωνα με αξιωματούχο της επιτροπής.

Ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής από την Αϊόβα σχεδιάζει να πραγματοποιήσει μια ακόμη ακρόαση για τα θέματα, αν και δεν έχει ορίσει ημερομηνία, και θέλει να δημιουργήσει ένα ιστορικό αποθετήριο αρχείων της Credit Suisse που συνδέονται με τους λογαριασμούς των Ναζί. Στην επιστολή του τον Ιούλιο συμπεριέλαβε μια λίστα με 62 ερωτήσεις προς απάντηση της τράπεζας.

Τον Μάιο, ο Νιλ Μπαρόφσκι, ο συνήγορος που επιβλέπει την έρευνα, έγραψε στην επιτροπή, κατηγορώντας την UBS ότι έκανε «ψευδείς και παραπλανητικές δηλώσεις» σχετικά με «προηγουμένως μη αναφερόμενα παραδείγματα Credit Suisse που εκτελούσε αναγκαστικές μεταφορές περιουσιακών στοιχείων Εβραίων πελατών σε λογαριασμούς τραπεζών που συνδέονται με τους Ναζί» και απόκρυψη αρχείων από την έρευνα.

Η απροθυμία UBS

Η UBS απάντησε με δημόσια δήλωση λέγοντας ότι απορρίπτει την αφήγηση του Μπαρόφσκι ως στερούμενη αντικειμενικότητας. Η τράπεζα απέρριψε την έφεσή του για περισσότερο χρόνο, λέγοντας ότι θα έπρεπε να ολοκληρώσει την έκθεσή του μέχρι το τέλος του έτους.

Η Επιτροπή της Γερουσίας και ο Μπαρόφσκι απέκτησαν τον περασμένο μήνα έναν σύμμαχο, την Χέλεν Γιουντζ, οικονομολόγο και σεβαστό πρώην μέλος των Επιτροπών Volcker και Bergier, οι οποίες ηγήθηκαν της αρχικής έρευνας της δεκαετίας του 1990 για το ναζιστικό παρελθόν των ελβετικών τραπεζών.

Σε μια επιστολή πέντε σελίδων προς τους προέδρους των επιτροπών στις 6 Αυγούστου, επέκρινε την απάντηση της UBS για μια υπερβολικά ευρεία άποψη των όρων του διακανονισμού του 1998, ο οποίος, σύμφωνα με την τράπεζα, καλύπτει οποιαδήποτε πιθανή μελλοντική αποκάλυψη.

Η υπόνοια ότι τυχόν ενεργά αποκρυμμένα περιουσιακά στοιχεία που συνδέονται με τους Ναζί θα καλύπτονται από τον διακανονισμό είναι «ασύμβατη με και παραβιάζει τις αρχές της καλής πίστης που αποτελούν τον πυρήνα των διαπραγματεύσεων» αυτού του διακανονισμού, έγραψε. «Η απάντηση της τράπεζας – στην πραγματικότητα η μη απάντηση – αποτελεί αναπόσπαστο μέρος ενός μακροχρόνιου μοτίβου της Credit Suisse να κωλυσιεργεί οποιεσδήποτε έρευνες για αυτά τα θέματα».

«Αυτό το μοτίβο φαίνεται τώρα να έχει υιοθετηθεί από την UBS μετά τη συγχώνευση με την Credit Suisse, όσον αφορά τις νόμιμες απαιτήσεις για πρόσβαση σε αρχεία που αποκαλύπτουν τους δεσμούς των ελβετικών τραπεζών με ναζιστικές οντότητες», έγραψε.

Η UBS αναφέρει ότι έχει δαπανήσει περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια για τη χρηματοδότηση της ομάδας ερευνητών του Μπαρόφσκι και έχει μοιραστεί μαζί τους περισσότερα από 19 εκατομμύρια έγγραφα. Η τράπεζα είναι πρόθυμη να συνεργαστεί σε έρευνες που θεωρεί νόμιμες, αλλά δεν θα συνεχίσει να αφήνει την έρευνα να παρατείνεται επ’ αόριστον.