Η McLaren πρόκειται να λανσάρει το πρώτο της SUV, σε μια κίνηση με την οποία η βρετανική εταιρεία σπορ αυτοκινήτων ελπίζει να ενισχύσει τις πωλήσεις σε βαθμό που να επιτρέψει την κατασκευή ενός δεύτερου εργοστασίου στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το σχέδιο για το νέο όχημα –το οποίο θα διαθέτει υβριδικό κινητήρα– έρχεται τη στιγμή που η αυτοκινητοβιομηχανία, έχοντας εξασφαλίσει επένδυση ύψους 500 εκατ. λιρών από τον ιδιοκτήτη της στο Άμπου Ντάμπι και έχοντας απαλλαγεί από τα χρέη στον ισολογισμό της, επιδιώκει να βάλει τέλος σε μια πολυετή περίοδο ζημιών, σημειώνουν οι Financial Times.
Οι Ferrari, Lamborghini, Bentley και Aston Martin έχουν όλες επεκταθεί πέρα από την παραδοσιακή γκάμα των supercar τους, λανσάροντας μοντέλα της κατηγορίας SUV που συνέβαλαν στην αύξηση των πωλήσεων και των κερδών τους.
«Δεν μπορώ να σκεφτώ κάποια περιοχή όπου τα SUV δεν έχουν κατακτήσει… πολύ σημαντικό μερίδιο αγοράς, ιδίως στις κατηγορίες πολυτελείας», δήλωσε στους FT ο διευθύνων σύμβουλος Νικ Κόλινς.
Ο Κόλινς δεν αποκάλυψε λεπτομέρειες για το πρώτο τετράθυρο «SUV υψηλών επιδόσεων» της εταιρείας, ωστόσο το προϊόν αναμένεται να κυκλοφορήσει μέσα στα επόμενα χρόνια.
Στο πλαίσιο της επένδυσης, η McLaren ανακοίνωσε επίσης ότι σχεδιάζει την κατασκευή ενός νέου εργοστασίου συναρμολόγησης στο Ηνωμένο Βασίλειο, αν και η ακριβής τοποθεσία δεν έχει ακόμη αποφασιστεί.
Η McLaren πωλεί περισσότερα από 2.000 αυτοκίνητα ετησίως – αριθμός που υπολείπεται κατά πολύ του ρεκόρ των 4.800 οχημάτων που πωλήθηκαν το 2018. Ο όμιλος κατασκευάζει όλα τα αυτοκίνητά του στο Ηνωμένο Βασίλειο, σε εργοστάσιο στο Woking, το οποίο έχει στόχο παραγωγικής δυναμικότητας περίπου 3.000 οχημάτων.
Ποιοι είναι οι στόχοι της McLaren
Ο Μάικλ Στρον, διευθυντής λειτουργιών (COO) της εταιρείας, δήλωσε στους FT ότι άλλες μάρκες πολυτελείας επιτυγχάνουν όγκους πωλήσεων μεταξύ 2.000 και 6.000 μονάδων από τα SUV τους. Σε συνδυασμό με τα τρέχοντα supercar της εταιρείας, όπως επισήμανε, «η απαιτούμενη παραγωγική δυναμικότητα δεν υφίσταται αυτή τη στιγμή». «Πιστεύω ότι αυτή η διοικητική ομάδα επιθυμεί διακαώς να διασφαλίσει ότι… δεν θα υπερεκτεθούμε οικονομικά, αλλά ταυτόχρονα θα επιτύχουμε τους στόχους ανάπτυξης που έχουμε θέσει», δήλωσε ο Στρον, ο οποίος διετέλεσε στο παρελθόν διευθυντής λειτουργιών (COO) της Aston Martin.
Η στροφή της εταιρείας προς τα υβριδικά οχήματα πραγματοποιείται παρά τη συγχώνευση, που έλαβε χώρα πέρυσι, με τη βρετανική νεοφυή επιχείρηση Forseven Holdings, η οποία δραστηριοποιείται στον τομέα των πολυτελών ηλεκτρικών οχημάτων.
«Θα κατασκευάσουμε ένα ηλεκτρικό όχημα (EV) όταν μας το ζητήσουν οι πελάτες μας, και προς το παρόν δεν το ζητούν», δήλωσε ο Κόλινς. «Γνωρίζουμε πώς θα το υλοποιούσαμε, αλλά δεν έχουμε άμεσα σχέδια για την κατασκευή ηλεκτρικού οχήματος».
Για πρώτη φορά, η McLaren θα σχεδιάζει και θα κατασκευάζει επίσης τους κινητήρες και τα συστήματα μετάδοσης κίνησης εσωτερικά, ενώ η νέα επένδυση θα αξιοποιηθεί για την ενίσχυση των δυνατοτήτων της στην επεξεργασία ανθρακονημάτων και την αναβάθμιση του τμήματος βαφής, ώστε να καλυφθούν οι αυξανόμενες ανάγκες εξατομίκευσης.
Η εταιρεία συνειδητοποίησε ότι ο έλεγχος κρίσιμων τμημάτων της εφοδιαστικής αλυσίδας «όχι μόνο σου επιτρέπει να προωθήσεις υψηλότερα επίπεδα τεχνολογίας… αλλά σου δίνει και τη δυνατότητα να καθορίζεις τον ρυθμό υλοποίησης εντός της εταιρείας», ανέφερε ο Κόλινς.
Η CYVN Holdings —επενδυτική εταιρεία που ανήκει στην κυβέρνηση του Άμπου Ντάμπι και πλέον ονομάζεται L’imad— εξαγόρασε πέρυσι τον κλάδο αυτοκινήτων της McLaren από το κρατικό επενδυτικό ταμείο του Μπαχρέιν, Mumtalakat, και παρουσίασε σχέδια για επενδύσεις ύψους 2 δισ. δολαρίων μέσα στην επόμενη πενταετία, με στόχο την ανάκαμψη του ζημιογόνου ομίλου.
Το πρόγραμμα, ύψους 500 εκατ. λιρών, αναμένεται να δημιουργήσει τουλάχιστον 1.000 θέσεις εργασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο έως το 2032. Ο όμιλος, ο οποίος απασχολεί σήμερα περισσότερα από 2.500 άτομα, εκτιμά ότι ενδέχεται να δημιουργηθούν έως και 3.000 επιπλέον θέσεις εργασίας σε ολόκληρη την εφοδιαστική του αλυσίδα.
«Η McLaren Automotive επενδύει δυναμικά στη Βρετανία, διατηρώντας εδώ τον σχεδιασμό, τη μηχανολογική ανάπτυξη και την κατασκευή κάθε μελλοντικού αυτοκινήτου», δήλωσε την Τετάρτη ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ.
