Σχέδιο για την απαγόρευση των εξαγωγών ντίζελ για διάστημα 90 ημερών επεξεργάζεται η κυβέρνηση Τραμπ, παρά τις διαφωνίες στο εσωτερικό της κυβέρνησης αλλά και με τον κλάδο του πετρελαίου, σε μια προσπάθεια να μειώσει τις τιμές της ενέργειας που επιβαρύνουν τους Ρεπουμπλικανούς ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών, σύμφωνα με πέντε πηγές που επικαλείται το Politico.
Ο ίδιος ο Αμερικανός πρόεδρος χθες Τρίτη στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών δήλωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο επιβολής περιορισμών στις εξαγωγές ντίζελ, καθώς οι τιμές των καυσίμων έχουν εκτιναχθεί σε επίπεδα-ρεκόρ, λίγες εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Η εν λόγω απαγόρευση, για την οποία η νομική διαδικασία βρίσκεται ακόμη υπό επεξεργασία, έχει προκαλέσει διχογνωμίες τόσο εντός της κυβέρνησης όσο και με τη βιομηχανία πετρελαίου, η οποία έχει προειδοποιήσει ότι τυχόν βραχυπρόθεσμο όφελος θα αντισταθμιζόταν από υψηλότερες τιμές καυσίμων στο μέλλον. Οποιαδήποτε διακοπή των εξαγωγών θα αποτελούσε τον πρώτο περιορισμό στις εξαγωγές ενέργειας των ΗΠΑ αφότου η κυβέρνηση Ομπάμα ήρε, το 2015, την απαγόρευση εξαγωγών πετρελαίου που ίσχυε επί δεκαετίες.
Ωστόσο, ο πόλεμος που εξαπέλυσε η κυβέρνηση Τραμπ κατά του Ιράν τον Φεβρουάριο, καθώς και οι επιθέσεις της Ουκρανίας σε ρωσικά διυλιστήρια, έχουν εκτινάξει τις τιμές του ντίζελ σε επίπεδα-ρεκόρ και έχουν ωθήσει τους Ρεπουμπλικανούς βουλευτές των αγροτικών πολιτειών να ζητήσουν την επιβολή απαγόρευσης.
Η μέση τιμή ανά γαλόνι ντίζελ διαμορφώθηκε στα 6,52 δολάρια την Τετάρτη, αυξημένη κατά 91 σεντς σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα και κατά 2,83 δολάρια σε σχέση με πέρυσι, σύμφωνα με την AAA.
Τα δύο στρατόπεδα στο Λευκό Οίκο
Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες, στελέχη του κλάδου διύλισης, ακόμη και αξιωματούχοι της κυβέρνησης προσπαθούν να πείσουν τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ότι μια απαγόρευση θα ήταν κακή ιδέα —μια κίνηση που θα μπορούσε να φέρει αντίθετα αποτελέσματα, οδηγώντας τελικά σε αύξηση των τιμών της βενζίνης, των καυσίμων αεροσκαφών και άλλων καυσίμων— αναφέρουν οι πηγές.
Ωστόσο, καθώς οι υψηλές τιμές ενέργειας συνεχίζουν να ταλαιπωρούν τους Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους ενόψει των κρίσιμων ενδιάμεσων εκλογών που θα διεξαχθούν σε λιγότερο από επτά εβδομάδες, ο Τραμπ τείνει να ανακοινώσει την απαγόρευση έως το τέλος της εβδομάδας, θεωρώντας τυχόν αρνητικές συνέπειες ως «πρόβλημα του Δεκεμβρίου», δήλωσε στέλεχος της πετρελαϊκής βιομηχανίας που έχει συζητήσει το θέμα με ανώτερα στελέχη του Λευκού Οίκου.
«Αυτό που επικράτησε έναντι των πιο ψύχραιμων φωνών [στον Λευκό Οίκο] είναι η πλευρά που διακατέχεται από πανικό —το αίσθημα ότι “καταστρέφονται τα πάντα” και “πρέπει οπωσδήποτε να κάνουμε κάτι”— σχετικά με τις τιμές στα πρατήρια καυσίμων» εξηγεί. «Αυτή η ομάδα παραμέρισε την πολιτική πτέρυγα, η οποία λέει: “διάολε, πρέπει να γίνει κάτι”».
Εκπρόσωποι του Λευκού Οίκου και του Υπουργείου Ενέργειας δεν απάντησαν άμεσα σε συγκεκριμένα ερωτήματα.
«Πρόκειται για άλλη μια είδηση-fake news από το Politico», δήλωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
Μια απαγόρευση διάρκειας 90 ημερών θα μπορούσε να προκαλέσει βραχυπρόθεσμη πτώση των τιμών του ντίζελ σε ορισμένες περιοχές των ΗΠΑ, καθώς φορτία καυσίμου που προορίζονταν αρχικά για την Ευρώπη ή την Ασία θα διοχετεύονταν τελικά στο εγχώριο σύστημα εφοδιασμού, αυξάνοντας την εγχώρια προσφορά.
Ωστόσο, τα διυλιστήρια θα περιόριζαν σταδιακά την παραγωγή τους ως αντίδραση στην απώλεια μιας σημαντικής αγοράς εξαγωγών, οδηγώντας σε άνοδο των τιμών.
Ποιοι εκφράζουν αντιρρήσεις για την απαγόρευση
Ο υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ, ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ και ο υπουργός Εσωτερικών Νταγκ Μπέργκαμ έχουν εκφράσει αντιρρήσεις σχετικά με την ιδέα μιας καθολικής απαγόρευσης, σύμφωνα με τις πηγές.
«Ο Μπέσεντ είναι πιστός στρατιώτης» ανέφερε άτομο που γνωρίζει τις συζητήσεις. «Θα εκφράσει τις απόψεις του και στη συνέχεια θα προχωρήσει κανονικά στην υλοποίηση της απόφασης».
Ο Ράιτ πραγματοποίησε σειρά τηλεφωνημάτων σε διευθύνοντες συμβούλους εταιρειών ενέργειας το βράδυ της Τρίτης, ενημερώνοντάς τους ότι ήταν πιθανό να επιβληθεί απαγόρευση 90 ημερών μέσα στις επόμενες ημέρες, σύμφωνα με σύμβουλο του Τραμπ σε θέματα ενέργειας, ο οποίος μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας. Αρκετοί διευθύνοντες σύμβουλοι άρχισαν αμέσως να καλούν τον Λευκό Οίκο για να εκφράσουν την αντίθεσή τους στην απαγόρευση, ανέφερε ο σύμβουλος, επισημαίνοντας ωστόσο ότι «επικρατεί μεγάλη αναστάτωση και ασάφεια, οπότε τα δεδομένα μπορεί να αλλάξουν».
«Είναι κάκιστη ιδέα», σχολίασε ο σύμβουλος.
Ένα άλλο στέλεχος του κλάδου δήλωσε ότι η τελική έκβαση ενδέχεται να εξαρτηθεί από το «τελευταίο άτομο που θα βρίσκεται στο δωμάτιο» με τον Τραμπ τη στιγμή που θα λάβει την απόφαση.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal στελέχη και λομπίστες έσπευσαν να εκφράσουν την αντίθεσή τους, επικοινωνώντας με αξιωματούχους του Λευκού Οίκου και Ρεπουμπλικανούς στο Κογκρέσο. Πλέον, ωστόσο, εκτιμούν ότι η Ουάσιγκτον ενδέχεται να προχωρήσει σε κάποια μορφή περιορισμού των εξαγωγών.
Ο Ράιτ, μιλώντας σε εκδήλωση στη Νέα Υόρκη την Τετάρτη, τάχθηκε κατά της συγκεκριμένης ιδέας.
«Το αμβλύ μέσο της απαγόρευσης των εξαγωγών ντίζελ σίγουρα δεν αποδίδει, καθώς οι ΗΠΑ εξάγουν μεγάλες ποσότητες ντίζελ», δήλωσε ο Wright στο πλαίσιο συζήτησης σε πάνελ για την Εβδομάδα για το Κλίμα (Climate Week). «Είμαστε ο μεγαλύτερος εξαγωγέας ντίζελ παγκοσμίως, αλλά το ίδιο διυλιστήριο που παράγει ντίζελ παράγει επίσης βενζίνη και καύσιμα αεροσκαφών. Επομένως, αν δεν μπορείς να εξάγεις το ντίζελ που προκύπτει από τα διυλιστήριά μας όταν εξαντληθεί ο αποθηκευτικός χώρος, αναγκάζεσαι να μειώσεις τη δραστηριότητα διύλισης στις ΗΠΑ, γεγονός που θα ασκούσε ανοδικές πιέσεις στις τιμές της βενζίνης και των καυσίμων αεροσκαφών».
Σε άλλη εκδήλωση το πρωί της Τετάρτης, ο Ράιτ άφησε να εννοηθεί ότι θα υπάρξει ένα «εθελοντικό» σχέδιο, το οποίο θα αφαιρούσε ένα «τμήμα» της προσφοράς ντίζελ από την παγκόσμια αγορά.
Τι σημαίνει η απαγόρευση των εξαγωγών ντίζελ
Μια τέτοια κίνηση θα συνέβαινε επίσης σε μια χρονική στιγμή κατά την οποία οι χώρες ανά τον κόσμο έχουν καταστεί περισσότερο εξαρτημένες από το αμερικανικό ντίζελ. Ο πόλεμος που εξαπέλυσαν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ κατά του Ιράν τον Φεβρουάριο είχε ως αποτέλεσμα να υποστούν ζημιές διυλιστήρια στη Μέση Ανατολή και να μειωθεί η ροή πετρελαίου από την περιοχή, ενώ παράλληλα η Ουκρανία έχει βάλει στο στόχαστρο ρωσικά διυλιστήρια στην προσπάθειά της να αποκρούσει την εισβολή της Μόσχας.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το ευρωπαϊκό ντίζελ σημείωσαν απότομη άνοδο την Τετάρτη σημείωσαν άλμα 7%, φτάνοντας τα 1.528 δολάρια ο τόνος, μετά τις δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου, προτού υποχωρήσουν στα 1.465 δολάρια.
Τον Αύγουστο, η Ευρώπη εισήγαγε 506.000 βαρέλια αμερικανικού ντίζελ ημερησίως, και οι αναλυτές προειδοποιούν ότι μια πλήρης διακοπή των ροών θα μπορούσε να εκτινάξει τις παγκόσμιες τιμές του καυσίμου στα 350 δολάρια ανά βαρέλι.
«Μια απαγόρευση των εξαγωγών ντίζελ από τις ΗΠΑ θα επιδείνωνε τις ήδη σοβαρές πιέσεις στην παγκόσμια αγορά ντίζελ και θα ωθούσε τις τιμές εκτός ΗΠΑ ακόμη υψηλότερα βραχυπρόθεσμα», δήλωσε σε σημείωμά του ο David Oxley, επικεφαλής οικονομολόγος για θέματα κλίματος και εμπορευμάτων στην Capital Economics.
«Ωστόσο, δεδομένου ότι ένα πλεόνασμα ντίζελ στις ΗΠΑ θα μπορούσε παραδόξως να αναγκάσει τα αμερικανικά διυλιστήρια να μειώσουν την προσφορά πετρελαϊκών προϊόντων – ενδεχομένως εντός λίγων εβδομάδων – μια απαγόρευση θα ήταν τελικά αντιπαραγωγική».
