Το Μουντιάλ 2026 δεν έσπασε μόνο ρεκόρ μέσα στα γήπεδα. Άφησε πίσω του και ένα ισχυρό οικονομικό αποτύπωμα στις αμερικανικές πόλεις που φιλοξένησαν αγώνες, προκαλώντας ένα μικρό «κύμα» κατανάλωσης σε εστιατόρια, μπαρ και τοπικές επιχειρήσεις.
Νέα ανάλυση της Bank of America , βασισμένη σε στοιχεία συναλλαγών με πιστωτικές και χρεωστικές κάρτες, δείχνει ότι κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης οι δαπάνες στις πόλεις που φιλοξένησαν αγώνες αυξήθηκαν περίπου 5% σε ετήσια βάση. Ακόμη πιο εντυπωσιακή ήταν η συμπεριφορά των επισκεπτών: οι δαπάνες των μη κατοίκων αυξήθηκαν περισσότερο από 17%.
Η εικόνα αποτυπώνει την οικονομική δύναμη μιας διοργάνωσης πρωτοφανούς μεγέθους. Το Μουντιάλ διήρκεσε 39 ημέρες, πραγματοποιήθηκε σε 16 πόλεις των ΗΠΑ, του Μεξικού και του Καναδά και περιλάμβανε 104 αγώνες. Σύμφωνα με τα στοιχεία της FIFA που επικαλείται η Bank of America, 6,8 εκατ. φίλαθλοι παρακολούθησαν αγώνα από τις εξέδρες και άλλα 9 εκατ. επισκέφθηκαν τα επίσημα Fan Festivals.
Οι επισκέπτες έφεραν το χρήμα
Το μεγαλύτερο μέρος της πρόσθετης κατανάλωσης προήλθε από τους φιλάθλους που ταξίδεψαν από άλλες περιοχές των ΗΠΑ για να παρακολουθήσουν τους αγώνες.
Στη φάση των ομίλων, οι συνολικές δαπάνες με κάρτες στις διοργανώτριες πόλεις αυξήθηκαν κατά 5% σε σχέση με έναν χρόνο νωρίτερα. Η ώθηση περιορίστηκε στα νοκ-άουτ, όταν διεξάγονταν πλέον λιγότεροι αγώνες και ήταν δυσκολότερο για τους φιλάθλους να γνωρίζουν εκ των προτέρων πού θα αγωνιζόταν η ομάδα τους.
Οι μη κάτοικοι, όμως, έκαναν τη διαφορά: οι δαπάνες τους στις πόλεις που φιλοξενούσαν παιχνίδια αυξήθηκαν πάνω από 17% σε ετήσια βάση. Μάλιστα, τα συγκεκριμένα στοιχεία αφορούν Αμερικανούς καταναλωτές και όχι ξένους τουρίστες, γεγονός που κατά την Bank of America δείχνει ότι το Μουντιάλ κινητοποίησε σημαντικό αριθμό Αμερικανών να ταξιδέψουν εντός της χώρας.
Μπαρ και εστιατόρια οι μεγάλοι νικητές
Το μεγαλύτερο μέρος του «μπόνους» κατευθύνθηκε στην εστίαση. Εστιατόρια και μπαρ ήταν οι επιχειρήσεις που επωφελήθηκαν περισσότερο από την εισροή των φιλάθλων.
Τα μεγέθη της κατανάλωσης είναι χαρακτηριστικά: σύμφωνα με τη FIFA, στη διάρκεια του τουρνουά καταναλώθηκαν περίπου 675.000 hot dogs και 5,5 εκατ. μπίρες. Αντίθετα, η Bank of America δεν εντόπισε αντίστοιχη αύξηση στις δαπάνες για ξενοδοχεία στο σύνολο της διοργάνωσης, πιθανότατα επειδή πολλές κρατήσεις είχαν πραγματοποιηθεί και πληρωθεί αρκετά νωρίτερα.
Η σύγκριση με τις αμερικανικές πόλεις που δεν φιλοξένησαν αγώνες κάνει ακόμη πιο καθαρό το αποτέλεσμα. Η αύξηση των δαπανών σε εστιατόρια και μπαρ ενισχύθηκε στις διοργανώτριες πόλεις κατά τη διάρκεια του Μουντιάλ, τάση που δεν παρατηρήθηκε γενικά στις υπόλοιπες περιοχές. Ιδιαίτερα ισχυρή ήταν μάλιστα η αύξηση της κατανάλωσης μεταξύ των νεότερων ηλικιών, με τη Gen Z και τους Millennials να πρωταγωνιστούν.
Το Κάνσας Σίτυ πήρε το… οικονομικό Χρυσό Παπούτσι
Μεγάλος νικητής μεταξύ των αμερικανικών πόλεων αναδείχθηκε το Κάνσας Σίτυ, όπου οι δαπάνες με κάρτες αυξήθηκαν περίπου 7% σε ετήσια βάση.
Η Bank of America αποδίδει εν μέρει την εντυπωσιακή επίδοση στο μικρότερο μέγεθος της πόλης, καθώς η μητροπολιτική περιοχή αριθμεί περίπου 2,4 εκατ. κατοίκους και επομένως η εισροή χιλιάδων επισκεπτών είχε αναλογικά μεγαλύτερο αντίκτυπο. Παράλληλα, τέσσερις εθνικές ομάδες είχαν ως βάση τους την πόλη, μεταξύ των οποίων η Αργεντινή και η Αγγλία, που έφτασαν μέχρι τα ημιτελικά.
Ισχυρή αύξηση κατέγραψαν επίσης η Φιλαδέλφεια, το Λος Άντζελες, το Μαϊάμι και η Νέα Υόρκη/Νιου Τζέρσεϊ. Ορισμένες περιοχές ευνοήθηκαν επιπλέον επειδή παρέμειναν στο επίκεντρο μέχρι το τέλος της διοργάνωσης, φιλοξενώντας ημιτελικούς, τον μικρό τελικό και τον τελικό.
Η μεγάλη ανάσα στις μικρές επιχειρήσεις
Το οικονομικό αποτύπωμα γίνεται ακόμη πιο εμφανές στα στοιχεία των μικρών επιχειρήσεων. Ξενοδοχεία, εστιατόρια και μπαρ στις διοργανώτριες πόλεις παρουσίασαν άνοδο των πωλήσεων τον Ιούνιο και τον Ιούλιο, με την αύξηση να είναι ισχυρότερη τον Ιούνιο σχεδόν παντού, με εξαίρεση τη Φιλαδέλφεια και το Σιάτλ.
Όπως δείχνει και το διάγραμμα της σελίδας 5 της έκθεσης, το Λος Άντζελες εμφάνισε τη μεγαλύτερη αύξηση πωλήσεων τον Ιούνιο, κοντά στο 18%, ενώ ακολούθησαν το Κάνσας Σίτυ και η Βοστώνη με αυξήσεις της τάξης του 15%. Αξιοσημείωτη ήταν επίσης η επίδοση της Νέας Υόρκης/Νιου Τζέρσεϊ και του Σαν Φρανσίσκο.
Μεγάλο κέρδος για τις πόλεις, μικρότερο για το ΑΕΠ
Η εικόνα αλλάζει, ωστόσο, όταν το οικονομικό αποτύπωμα του Μουντιάλ εξεταστεί σε επίπεδο ολόκληρης της αμερικανικής οικονομίας.
Η Bank of America εκτιμά ότι η θετική επίδραση στις συνολικές καταναλωτικές δαπάνες και στο ΑΕΠ των ΗΠΑ ήταν σαφώς πιο περιορισμένη. Οι διοργανώτριες πόλεις αντιπροσωπεύουν περίπου το 32% του αμερικανικού ονομαστικού ΑΕΠ, γεγονός που καθιστά δύσκολο μια ισχυρή, αλλά τοπική, αύξηση της κατανάλωσης να μεταβάλει αισθητά τα συνολικά μεγέθη της χώρας. Επιπλέον, μέρος των χρημάτων που ξοδεύτηκαν στις διοργανώτριες πόλεις πιθανότατα δεν αποτελούσε νέα κατανάλωση, αλλά δαπάνες που απλώς μεταφέρθηκαν από άλλες περιοχές των ΗΠΑ.
Παρά ταύτα, τα στοιχεία δείχνουν κάποια θετική επίδραση. Τον Ιούνιο, οι εποχικά προσαρμοσμένες συνολικές δαπάνες με κάρτες της Bank of America αυξήθηκαν κατά 0,6% σε μηνιαία βάση, ενώ οι δαπάνες σε εστιατόρια και μπαρ κατά 0,7%. Και στις δύο περιπτώσεις η αύξηση ήταν υψηλότερη από τον μέσο μηνιαίο ρυθμό του προηγούμενου τριμήνου.
Έτσι, το οικονομικό «σκορ» του Μουντιάλ ήταν μάλλον ξεκάθαρο: μεγάλος νικητής ήταν οι τοπικές οικονομίες και ιδιαίτερα οι επιχειρήσεις εστίασης και φιλοξενίας, ενώ για την αμερικανική οικονομία συνολικά το όφελος ήταν θετικό, αλλά σαφώς πιο συγκρατημένο.
