Ντουμπάι: Ο πόλεμος υποχρεώνει σε σχεδιασμό υπόγειων δεξαμενών καυσίμων για το νέο αεροδρόμιο

Σχέδια για την τοποθέτηση τμημάτων του νέου του αεροδρομίου υπόγεια καταρτίζει το Ντουμπάι, ώστε να προστατευτεί από πιθανές μελλοντικές επιθέσεις με drones ή πυραύλους, καθώς προχωρά με τα σχέδια επέκτασης παρά τον πόλεμο με το Ιράν.

Ο Πολ Γκρίφιθς, διευθύνων σύμβουλος της Dubai Airports, δήλωσε ότι κρίσιμες υποδομές, όπως οι δεξαμενές καυσίμων, θα μπορούσαν να τοποθετηθούν υπόγεια στις εγκαταστάσεις, ενώ άλλοι χώροι ενδέχεται να χρειαστούν πρόσθετη θωράκιση.

«Ορισμένα τμήματα της υποδομής ίσως χρειαστεί να ενισχυθούν έναντι πιθανής μελλοντικής δράσης, ώστε να γίνουν πιο ανθεκτικά», ανέφερε στους Financial Times, στην πρώτη του συνέντευξη σε εφημερίδα μετά την έναρξη της σύγκρουσης στα τέλη Φεβρουαρίου.

Στο πλαίσιο του σχεδιασμού εξετάζονται και άλλες ιδέες για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας του αεροδρομίου, όπως η υπόγεια αποθήκευση καυσίμων, πρόσθεσε. «Το ζήτημα είναι η πιθανότητα [μιας επίθεσης] σε σχέση με τις συνέπειες και την εκτίμηση του κινδύνου».

Επέμεινε ότι το έργο κατασκευής —κόστους πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων— ενός μεγαλύτερου αεροδρομίου, ικανού να εξυπηρετεί 250 εκατομμύρια επιβάτες ετησίως, δεν θα περιοριστεί λόγω του πολέμου.

«Η πιο σύντομη συζήτηση που είχα ποτέ με τον πρόεδρό μου [Σεΐχη Αχμέντ μπιν Σαγιέντ Αλ Μακτούμ] αφορούσε το αν αυτό αλλάζει με οποιονδήποτε τρόπο τη μακροπρόθεσμη στρατηγική μας», δήλωσε στους Financial Times. Η απάντηση ήταν «όχι», είπε.

Το αεροδρόμιο του Ντουμπάι, το οποίο άνοιξε το 1960, υπήρξε το μεγαλύτερο διεθνές αεροδρόμιο για μία δεκαετία, αλλά βγήκε από την πρώτη πεντάδα παγκοσμίως κατά το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, καθώς η σύγκρουση μεταξύ Ιράν, ΗΠΑ και Ισραήλ προκάλεσε αναταραχή στον εναέριο χώρο της περιοχής.

Το Ιράν στόχευσε επανειλημένα το αεροδρόμιο του Ντουμπάι

Δεξαμενές καυσίμων στο κεντρικό αεροδρόμιο του Ντουμπάι, οι οποίες βρίσκονταν στην επιφάνεια του εδάφους, επλήγησαν κατά τη διάρκεια της κορύφωσης του πολέμου μεταξύ Ιράν, ΗΠΑ και Ισραήλ, αναγκάζοντας το αεροδρόμιο να διακόψει τη λειτουργία του. Ωστόσο, ο Γκρίφιθς δήλωσε ότι κατέστη δυνατή η επανέναρξη των πτήσεων εντός μίας ώρας από το συμβάν και υποστήριξε ότι οι λειτουργίες παρέμειναν «ασφαλείς» καθ’ όλη τη διάρκεια.

Περιοχές του Ντουμπάι, συμπεριλαμβανομένων σημείων κοντά στο αεροδρόμιο, επλήγησαν από επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) και βαλλιστικούς πυραύλους κατά τις πρώτες εβδομάδες της σύγκρουσης. Η σύγκρουση προκάλεσε εκατοντάδες τραυματισμούς και περισσότερους από δώδεκα θανάτους στα ΗΑΕ.

Η επικοινωνία σε πραγματικό χρόνο με τις αρχές των ΗΑΕ και τον στρατό επέτρεψε στο αεροδρόμιο να προβλέπει έγκαιρα τις επιθέσεις — δίνοντας τη δυνατότητα μετακίνησης των επιβατών σε υπόγειους χώρους με ελάχιστη προειδοποίηση, δήλωσε ο Γκρίφιθς. Το αεροδρόμιο δεν κατέγραψε θύματα κατά τη διάρκεια της περιόδου, ανέφερε. «Από τις 111 ειδοποιήσεις, δεχτήκαμε μόνο 17 πλήγματα και τα περισσότερα από αυτά ήταν εξαιρετικά επιφανειακά», είπε.

Ο Γκρίφιθς δήλωσε ότι, μετά από ένα πλήγμα κοντά στο αεροδρόμιο, «η πολιτική προστασία και ο στρατός μάς ενημέρωναν για την κατάσταση, δίνοντας το σήμα λήξης του συναγερμού, και στη συνέχεια επιστρέφαμε στην κανονική λειτουργία πολύ γρήγορα… Η διαδικασία ήταν τόσο άρτια οργανωμένη, ώστε μεσολαβούσαν μόλις 10 λεπτά περίπου από την εκδήλωση του συμβάντος μέχρι την άρση του συναγερμού».

Ο αριθμός των επιβατών στο Ντουμπάι μειώθηκε κατά το ένα τρίτο το πρώτο εξάμηνο του έτους, ωστόσο ο Γκρίφιθς δήλωσε ότι πλέον παρουσιάζει ανάκαμψη και αναμένει ότι το αεροδρόμιο θα ανακτήσει τον τίτλο του μεγαλύτερου διεθνούς αεροδρομίου στον κόσμο το επόμενο έτος.

Ο αριθμός των ατόμων που ταξίδευαν προς ή μέσω του αεροδρομίου μειώθηκε από 7,4 εκατομμύρια τον Φεβρουάριο σε 2,5 εκατομμύρια τον Μάρτιο και 3,5 εκατομμύρια τον Απρίλιο, ενώ στη συνέχεια αυξήθηκε στα 4,5 εκατομμύρια τον Μάιο, στα 5 εκατομμύρια τον Ιούνιο και στα 6,3 εκατομμύρια τον Ιούλιο. Το αεροδρόμιο ανήκει στο κράτος και δεν δημοσιεύει οικονομικές καταστάσεις.

«Έχουμε σταθεροποιήσει την κατάσταση», δήλωσε ο Γκρίφιθς. «Αναμένουμε πλήρη ανάκαμψη στις αρχές του επόμενου έτους». Περισσότερες από 50 αεροπορικές εταιρείες έχουν επιστρέψει, συμπεριλαμβανομένης της Air France, ενώ η British Airways θα επαναφέρει τις πτήσεις προς το Ντουμπάι με την έναρξη της χειμερινής περιόδου του κλάδου, τον Οκτώβριο. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες καθυστερούν να επιστρέψουν στην περιοχή, καθώς τα αεροσκάφη που είχαν ανακατανεμηθεί αλλού είναι γεμάτα, μεταφέροντας επιβάτες μεταξύ Ευρώπης και Ασίας, πρόσθεσε.

«Έχουμε ανακτήσει το 78% της επιβατικής κίνησης στο DXB», δήλωσε. «Το υπόλοιπο 22% δεν θα αργήσει να ακολουθήσει».